叶木青目送着父亲离开后，脚步缓慢在往家走。她不想回家，不想面对着平氏的试探和询问，她的心里压储蓄着一股没有释放完的悲伤，她就这么一直在雪地里走着。但她终究还是得回家，太阳落山前，叶木青不得不往家走，在村子东头的空地，有一群孩子在打雪仗，他们跑着跳着笑着闹着。这与刚才完全是两个世界。一个充满着悲伤和安静，一个充溢着欢乐和热闹。
死了的就那么去了，仿佛从没存在一样；活着的人还继续活着，仿佛死亡不曾存在一样。叶木青突然想起了陶渊明的那首挽歌：
向来相送人，各自还其家。
亲戚或余悲，他人亦已歌。
死去何所道，托体同山阿。
她在心里默吟一遍，眼泪终于抑制不住地流了眼泪。越往家走，路上行人越稀少，叶木青肆无忌惮地流泪悲伤，将胸中的那股情绪全部发泄出来。
她一路走着，一路哭着，当路过朱家的别院时，她情难自禁地停住脚步，如果朱炎还在，不对，是张炎还在，她一定会上前敲门，跟他说说自己此时此刻的心情，可惜，连他也不在了。
叶木青伫立在张炎门前发呆，冷不丁地听见喵地一声，叶木青猛然回神，朝上一看，只见高高的院墙上站着一只白猫，白猫与墙上的白雪浑然一体，要不是它叫，叶木青根本发现不了。
那只白猫就是张炎以前的猫白雪，只是它比现在见时瘦了一圈，毛色也没有以前鲜亮有光泽了。
白雪站在墙头，歪着脑袋好奇地看着叶木青。
叶木青擦擦眼泪，向它伸出胳膊，猫迟疑了一会儿，才从墙上跳下来，叶木青蹲下来抱着它。
可能是白雪的出现对她有了慰藉作用，也可能是她把心里的悲伤压抑都发泄出来了，当她回到家里面对家人时，她的情绪又恢复了平静。
平氏一见了叶木青就迫不及待地一把拉过她，用质问的语气说道：“木青，你说你这脑瓜是咋了？这么大的事你都不告诉我？”
叶木青以为是她给杨奶奶买棺材的事暴露了，就以为是他爹说的，就用眼睛四处搜寻她爹。
平氏气呼呼地嚷道：“我的老天，我直到今天才知道，原来那个朱炎不是朱家少爷，张威荣才是，老天爷，你这不是开玩笑吧。”
叶木青释然又无奈地叹息一声，她娘到底还是知道了。
不过，瞒也瞒不住，她早晚都会知道的。
不过，这是谁告诉她的？
叶木青漫不经心地问道：“你怎么知道的？”
平氏翻了个白眼说道：“你还有脸问，你早告诉我不就好了。——是张威荣的兄弟，那个长得瘦得跟瘦子似的人告诉我的，他去给张家送东西，对了，还送了一篮子点心呢，你过来瞧瞧。”
叶木青木木地嗯了一声。
平氏又说：“对了，他还说，张威荣，不不，是朱威荣一得了空就来咱们家。”
叶木青又嗯了一声。平氏径自在那儿发了愁：“你说我以前那样对人家，再见面多尴尬，唉……对了，原来的朱少爷哪里去了？你见过他吗？”
叶木青摇摇头：“没见过，大概外出谋生去了吧。”
平氏不知道在想什么，难得安静下来。
第一百一十六章 惊闻
叶木青本想把白雪留在家里， 可是猫不像狗那样，它只在叶家呆了一晚， 第二天就溜走了。也不知道它是回朱家了还是四处流浪去了。
这几天， 平氏时不时地叨唠感慨张朱两人的事。两天后，朱威荣终于出现在了叶家。这次跟上次的架式全然不同， 朱家共来了两辆马车， 一辆坐人， 一辆用来装礼物。一箱箱的礼物摆在堂屋里，几乎让人下不去脚。这阵仗把平氏也给吓住了。
朱威荣身着一身崭新的锦袍，面庞红润， 双目炯炯。跟他一起来的是那个叫猴子的年轻人。
他见了平氏和叶二郎，笑着打了声招呼。
叶二郎本来跟他挺熟的， 这会儿却有些局促不安， 不停地搓着双手， 不知道说什么好。而一向能说会道的平氏， 也是神色尴尬， 只顾问些路上冷不冷， 地滑不滑这些客套话。
朱威荣客气地回应着， 仿佛什么都跟以前一样， 但一切又都不同了。
平氏和叶二郎招呼两人进屋坐下， 叶木青和叶木莲去安排朱家来的下人。
叶木香给他们端上了热茶， 大家一边喝茶一边闲叙。
叶二郎仍像以前那样跟朱威荣攀谈：“那个威荣， 你最近忙啥呢？是不是又去找活干了，铁头和赵江就去外地找活干了， 听说工钱不少呢。”
平氏用脚踢踢叶二郎，赶紧接过话道：“你傻呀，如今的威荣可是以前的威荣，人家是堂堂的朱家少爷，找啥活干呀。”
叶二郎猛然醒悟过来，窘迫地笑笑。
朱威荣也跟着笑了笑。
平氏见叶二郎如此上不得台面，只得亲自上场，她问道：“威荣呀，你最近过得还不错吗？看你这气色可比以前好多了。”
朱威荣点头：“过得还行，就是有些忙。”
平氏笑道：“忙是应该的，忙了才好。”
尽管平氏做了很多心理建设，但是面对朱威荣多少有些尴尬局促，聊天再三中断，每次断了又硬扯回来。中间聊到叶木香和铁头定亲的事，朱威荣说道：“这两人倒是天造地设的一对，等到他们成亲，我一定得送份大礼。”
平氏忙道：“哎哎呀，那多不好意思。”
朱威荣嘴角带笑：“这是应该的，我不会亏待了我的那些兄弟。”
平氏赞道：“你这人就是讲义气。”
这么断断续续地聊着，很快就到了晌午。平氏起身说道：“那你们先聊着，我去准备饭菜。”
平氏到灶房去了，叶木青也跟过去帮忙。
平氏一进屋就对叶木青说道：“看样子今天是来提亲的，这回如你的意了吧？”
叶木青摇头：“也有可能不是来提亲的，就算是，你也先别答应。”
平氏是奇了怪了，瞪大眼睛望着叶木青：“你是发烧了吧？哦，上次你为了拒了朱少爷，这回人是你喜欢的，我也不反对了，你又不答应了！”
叶木青只好把她跟朱炎的一年之约拿出来说事，平氏不知道还有这说法。她忙道：“可是朱少爷都不是朱少爷，这个约也该作废了吧？”
叶木青摇头：“做人要讲信用，答应别人的事就得做到。再说一年算得了什么，我上面的大姐二姐都还没出嫁呢。”
平氏又惊又气又难以理解。算了，她还是先准备饭菜吧。
由于平氏早有所准备，家里鱼肉都有，就是青菜样式不多，但凑吧凑吧，也够一大桌子了。
娘几个忙活了小半天，终于整治了满满一桌子菜，荤素都有，看着卖相也好。
这一通忙下来，平氏的神态举止比刚才自然许多。
叶二郎也消除了拘束，能时不时地跟朱威荣聊上几句，再加上猴子在庞边插科打诨，气氛比刚才自在许多。
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