他假装中了计策生气，一来显得他对吴国有诚意，反遭算计，是吴国理亏。二来也能借此给柯暧洗脱嫌疑，证明柯暧与自己并无私情。顺便，还能往萧玄脸上贴金，体现出萧玄对他的关爱和安排周密，于险境之中救了他一命。
萧玄过去没少被周琰拉着演戏，因此与他总是配合默契。总之今日这一出戏演得还算成功。
周琰道：“明之兄，你此去多保重。”
柯暧道：“我答应你的说话算话，我欠你一个人情。”
周琰道：“我不能远送，还请见谅。劳烦明之兄回去，代我向兄长问好。”
柯暧拱手道：“这是自然。就此别过，观玉也多保重。”
柯暧回到吴国，将周琰如何生了气，萧玄如何劝解，自己又如何道歉求得原谅之事，都禀告给江衡元。
江衡元道：“明之你也太老实了，时至今日还看不出分明中了他的计策。那时他说要带你去解钱塘水患，趁机远离我大营，看管他不严又追赶不及。一去一月，正好拖延时间，等梁国纠集援军好前来救他。”
“什么他中了我们的计策，尽是他演出来的，如今倒成了他受我们迫害，他有理，教我们落了下风。”
柯暧瞪大眼睛，一脸恍然大悟的表情。
江衡元看了柯暧一眼，见他如此表情，说道：“明之真是忠厚老实之人。朕派你去，不是真为给周琰送礼。你这一路上，看梁国国内的情况如何？”
柯暧答道：“臣一路上留心观察，只见梁军还是井井有条，国内也一派祥和。周琰又态度强硬，底气十足，恐怕梁国急未可图。”
江衡元长叹一声。
“陛下，这次不过是暂且回京。”程怀仁见江衡元沉吟长叹，进言说道，“周琰此人，体弱多病，命不久矣，何必急于与之交锋。想来三五年之内，暂且避其锋芒，待他一死，再进取中原，大业可成。”
“如今可先派人于梁国四境散布流言，就说周琰走有谋反之心，待梁国自乱。”
江衡元点头道：“回师金陵，请周大将军断后。”
·
周琰送别柯暧，回到昭灵宫，脚步不自觉绕到了后殿。
虽说萧征易的事他一向不愿意多问，但是这一回的事，与他毕竟脱不了关系。
这一次萧征易擅自离京，是为了接他。虽说他劝过萧征易赶紧悄悄回去，是萧征易自己不听劝。但如今萧玄动了气，他也不能袖手旁观。
周琰站在殿外，远远望了一眼。
阳光洒落在殿前的台阶上。殿内，少年背对阳光而跪。劲瘦的腰杆挺得笔直，一动不动，好似一座铁铸的雕像。
周琰默默望着殿内少年的身影，在殿外站了一会儿。
他有时会心软。萧征易自从六岁上被找回来，算是他看着长大的。他听闻萧征易六岁之前，亲眼目睹母亲被乱军杀害、流离失所、衣不蔽体、食不果腹、过着朝不保夕四处逃窜的日子。
被萧玄找到时，萧征易脏兮兮的破衣服上都是血迹，一双光溜溜的脚丫冻得通红，被石子划破的脚底已经溃烂，全身都是被野兽撕咬、刀砍剑劈、雪冻风吹留下的伤。
萧玄对他一向严厉无情，更像是迫于群臣压力，把萧征易当做继承的工具，严格要求萧征易的一言一行，却从不曾给过一个多余的眼神。
周琰奉命教导萧征易，但忙于公务，也很少给萧征易陪伴。加上周琰时常做的怪梦，和那个不能言说的话本，他对萧征易很难亲近。
周琰有时扪心自问，觉得自己对萧征易算不上公平。至少如果没有那个怪梦，没有见过那样一个话本，他也许就愿意在这少年最需要照顾和陪伴的年纪里，多给一个安慰的眼神，多一句关怀的话语。
但他终究还是打自心底在排斥萧征易这个人。
再比如，昨日里，他本应该早一些向萧玄求情，却还是有意无意地忽略忘却这件事，使少年在后殿跪了一夜。
这些年周琰一直在和自己斗争，劝自己对事不对人，区分现实和梦境，但终究没有斗争出一个结果。
因为那一场梦，真实得不像梦。倒像是潜伏在灵魂深处，一段刻骨铭心的记忆，借着梦境，夜夜来寻他，对他反反复复，折磨不休。
周琰努力平复了一番心境，转身去寻萧玄，打算给少年求个情。
他回到前殿，萧玄蹙着眉，食指在桌上急促地敲打，正盯着放在桌上的信。
周琰悄悄走上前，搴裳跪下。
萧玄这才看见周琰，转过头来惊问道：“国师这是为何？”
还不等周琰回答，萧玄便将信塞到周琰手中，说道：“你放心，朕不是那等吃醋拈酸之辈。”
周琰：“？”
萧玄不知是故意还是无意说错了话，面不改色地改口说道：“……奸诈多疑之人。”
周琰垂眸看了看手中的信。他看得出萧玄确实心情不悦，但是这封信纹丝未拆，萧玄竟是忍着一眼也没看过。
周琰当着萧玄的面，拆了封将信中的纸取出来，双手呈给萧玄。
萧玄将信推回给周琰：“朕说过，从不曾疑你。自己收着罢。”
周琰在萧玄面前将信撕碎。
萧玄嘴上说着“你这是何必？”，却流露出欣喜之色，亲自扶周琰起身，说道：“你的心朕都明白。”
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