照归锦登时一愣。
上次余东羿这般郑重其事地对他说话，还是在他将自己牵出冷宫头一次带到太上皇寿宴的时候。
余东羿捏了几颗玉珠，按戊、庚、癸等天干，辰、午、未等地支方位，错乱地卡进了圆盘上的凹槽。
“就这些顺序，我说一遍，你记一遍，再看着我放一遍，”余东羿耐着性子慢慢道，“一会儿等我进去，你就将珠子重新取下来，倒序放回去，门就会关上。”
晃动的烛光，将照归锦的脸蛋，映得气色红润，他就像是那日在太和殿听登基圣御一般，沉沉地应了声：“我记住了，哥哥。”
“那便好，”余东羿欣慰地笑了笑，“这临别了，哥也没啥拿得出手的给你。你记住进这儿的道，记住这串密语，将来到了潘叔叔那儿，只管拿捏着些，轻易别说出来。就这轻飘飘点儿的几句话，可比哀求他别把你卖到江南水乡管用。”
“还有，少杀人，尤其是对女孩子温柔些总没错的。”
“哥，”照归锦忍不住眼角滑落滴泪，“那你走了，还会回来吗？”
“不好说，”余东羿笑笑，“所以你得赶紧立起来，别给一手拉拔你的潘叔叔丢人，嗯？”
“嗯！”照归锦吸了下鼻子，鼻头红扑扑的。
“走了！”
余东羿潇洒挥手，这就下了沧浪地底，去寻邵钦。
·
照归锦此生不太漫长，短短十来年却从尘泥到云霄，地狱和仙宫都瞧了个遍。
他的生母是个宫女。
某次先皇喝昏了酒，半道上将一个姿色上佳的宫女拉来强了。
宫女一夜得喜，有了身孕后，被纳进了先皇的后宫。
又因后宫勾心斗角、尔虞我诈，宫女还没诞下皇子呢，就被强加些罪名，打进了冷宫。
照归锦是个冷宫里诞生的皇子。
按理说他是皇子，他出生时该有人禀报圣上给他取名的。
可是没有。
于是照归锦没有名字。
按理说他是皇子，冷宫里的母亲疯了，该有妃嫔来领养他的。
可是没有。
于是照归锦没人教养。
他没有挨欺负，他只是被人遗忘了，忘到衣不蔽体、食不果腹也没人管。
于是，自打从落地起，他记得最清楚的就是每日从冷宫的狗洞钻出来，能有个大哥哥给他喂吃的。
今天是肉馒头，明天是鲜花点心，后天是酥油鸡……
大哥哥还给他带来温暖的衣裳和褥子。
照归锦从来没见过那么干净、那么高大、那么俊朗的男子。
他所见过的能勉强与“男子”沾边的，从来都只有冷宫里，佝偻着身躯、面容枯槁的、尖声奸笑的老太监们。
大哥哥是那么好。
他只需要匍匐着，钻过那个洞，就能见到那个永远对他温声笑着的人。
一年春夏秋冬，大哥哥先教会了他说话。
他从大哥哥嘴里，得知了宫闱之外，还有牛羊、原野和农庄。
他还知道，哥哥是宫里那个“余皇后”的嫡亲弟弟，这才能随意跑来看他。
时过境迁，照归锦长大了一截，会说话了，他还是继续去钻那个狗洞。
直到有一天，野皇子从狗洞里出来，一眼望见了除哥哥以外的第二双贵人的鞋子。
哥哥朝他弯下腰，伸手，无比正色地问他：“来，小可爱，哥哥问你——”
“你想当皇帝吗？”
“问他这些有何用？”哥哥身侧，另一位神情肃穆的中年男人，走上来，只居高临下地觑了他一眼，“归锦，从今往后，你叫照归锦。”
中年男人嫌恶地看着他道：“咱家挑中你了。”
中年男人道：“幼帝，站起来，别像条狗一样。”
新得了名字的照归锦，颤颤巍巍地直起了膝盖，不安地立在原地，仍被中年男人狠刮了一眼。
一旁的哥哥却笑道：“别那么凶嘛无咎叔叔。这可是慎儿精心挑选的孩子，人还小，得慢慢养，您可别把他吓着了。”
“哼，烂好人。”中年男人抱胸冷斥了一声。
那位大哥哥却不以为意，他蹲下身来，揉了一把照归锦的脑袋，温和地说：“好了小可爱，哥哥的活儿就做到这儿了。你呢，以后别再钻狗洞回去，跟着这位叔叔，听话些总没错的，嗯？”
照归锦愣愣，点了点头。
这就是照归锦上云霄的第一遭。
他从一个狗洞里钻出来，先爬到了这俩人的脚跟前，又爬到了九五至尊的宝座之上。
·
后来，照归锦终于认出——
牵他出狗洞的哥哥，是余家曜希，余东羿。
而给他取名的那位严厉男人，是当朝九千岁，权宦潘无咎。
那些他钻狗洞的旧事，普天之下，便也只有这两人知晓。
先皇不知，清流不知，余相不知，就连那个苦口婆心、说要劝醒君王的邵老太傅，也不知。
金玉帝，金玉帝——
没了潘九千的金玉，没了余曜希狗洞前多瞧他一眼、问他一句为不为帝，他算哪门子的皇帝？
不过一条无名野狗罢了。
·
沧浪地底更深处，石壁虽蜿蜒迥异，如溶洞般独具一格，周边上却挂着千年不灭的鲸油灯，还镶嵌了一排排夜明珠。
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