他们一行四人上了二楼，咖啡厅里面正在放最近很火的一首乡村音乐，三两个情侣坐在靠窗的的位置上轻笑低语，兰斯走在前面，对上前来的侍者说明了他的预约，然后侍者就带领他们来到了一处光线很好、却也相对隔断的空间里：
“坐，”哈里.U.兰斯指着其中一张椅子，冲着霍华德扬了扬下巴，“你和奥宁是什么关系我不关心，但是我不希望你作出任何让自己后悔的事情来。”
“老师……他……”
“我没问你，奥宁，我同别人说话的时候没有你插嘴的份儿，这是基本的礼仪。”哈里冷冷地看了杜哲一眼，杜哲只能乖乖地坐下来，向侍者招手要了一杯咖啡。
“我明白，兰斯先生。”霍华德礼貌地冲这位上位者点了点头，也不卑不亢地找了一把凳子、在杜哲的左手边坐下来，保罗跟着坐在了杜哲的右手边。
侍者将他们的茶点送上来之后不久，就有一个留着小辫子、头发花白、穿着格子衬衫的老头，领着一个红发满脸小雀斑的小青年往他们这桌走了过来，哈里看见他们走来，用手杖在地上点了两下，杜哲、保罗连忙站起身来：
“尼克先生，真是抱歉，让您跑了两次！”
尼克哈哈大笑起来，他和杜哲握了握手，又冲着哈里笑，“不打紧、不打紧，大明星事儿忙，我能理解，我这片子也是大胆尝试的新作，说不定卖不出几个钱去。”
“您说笑了，”杜哲引尼克导演落坐，笑着给他戴高帽，“您的前几部电影都是轰动一时的，每一部都惹人争相模仿，您看现在的不少电影可不都是学着您当年那部《羽翅》在拍摄吗？”
尼克听了很是受用，看了哈里一眼，“哈里，你的人很会说话啊，不错大明星这话我爱听，不过，今天我来也正好有事要和你们二位商谈，现在这种时候拍摄战争电影其实有很多风险，所以——我改了剧本。”
“尼克，”哈里挑了挑眉，“我们当初谈的时候，我是欣赏你的剧本，才会极力想你推荐奥宁的。如果你改了剧本，我想，我们之间确实需要重新谈谈。”
“是，老友，我没忘记你的话，”尼克拍了拍身边的红发小雀斑，“来，艾伦，将我们的剧本拿出来。哦对了尼克，这是艾伦.坎特，时代的新人，这部戏我得带带他。”
哈里一听这个，原本伸出来接剧本的手突然收了回去，“尼克，如果我没有记错的话，你原来的剧本里，可从没有男配角这样一个多余的角色——”
尼克的脸色有些不好看，他粗声道，“哈里！我的角色没一个都不多余！”
哈里的脸色很不好看，还是忍着怒气将剧本匆匆看过，那个叫艾伦的男孩子看上去不过十六七岁，尼克给他加的角色竟然是男主角的战友，而且还有很重的反间谍戏份：男主最后因为被俘、偷了情报抢了敌军的战斗机返航的时候，就是被这个战友个击落的。
“这剧本不行，”哈里把东西往桌上一扔，“尼克，你身为导演应该明白，现在这个剧本里，男主和这个所谓的男配，谁的戏份更重一些。如果你按照这个剧本来拍，我会让奥宁退出，他不需要做别人成名的垫脚石。”
艾伦瞪大了眼睛看着哈里，他没有想到在圈子里，也有人敢把话说得这么直白犀利，他的脸红了红，有些不知所措。倒是尼克也被哈里的态度给惹恼了，他冷笑一声：
“哈里，圈子里多得是新人，奥宁现在是很红，可是再过五年呢、十年呢？没了他这颗摇钱树，你的银行、地产要怎么周转资金。哈里，我的老朋友，不是我自夸——只有我的这部电影，能够让你的奥宁完成转型，长久地在娱乐圈活跃下去。”
哈里眯了眯眼睛，没有立刻反驳尼克的话，因为尼克说的，一部分的确是真理。
“尼克先生，”一直在旁边沉默的霍华德突然开了口，“对于您的剧本，恕我冒昧，男主在返航的过程中被击落，然后男配回家向男主的父母请罪的这个情节，我觉得不够戏剧性。而且，这样的结局，可能会让观众觉得战争带来的都是悲痛的影响。”
这话说出来，坐在桌边的几个人，一瞬间齐刷刷地将目光锁定在了霍华德的身上。
“不如，将最后的剧情改为：男配回到家向男主的父母请罪，而男主正好在这个时候带着荣耀回家，既能传递战争的惨烈情绪，也正好能够满足美国人现在所需要的那种情绪，”霍华德微笑，看着尼克补充了一句，“这只是我个人的一点看法，您可以不采纳。”
尼克愣了愣，然后迅速抓起剧本来翻了一遍，他有些激动、站起身来一把握住了霍华德手：“先生！您的这个建议极好！这样也足够戏剧性！我喜欢你的建议！先生，请务必告诉我您的尊姓大名！”
“您客气了，”霍华德握了握尼克的手，“我是霍华德，霍华德.菲利普.洛夫克拉夫特。”
尼克点点头很激动地看着这个青年，他甚至可以预见到这部电影的大卖，而哈里似乎脸上也闪过了一丝惊讶的神情，一直剑拔弩张的气氛也缓和下来。
“您就是霍华德？！”一直没怎么说话的艾伦忽然红着脸站起来，他胸膛起伏、眼睛发亮地看着霍华德，“您！没想到是您！我竟然能够在这里见到您！《北极星》，对我好喜欢您的故事！”
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