“我这到底是造了什么孽，怎么就生了你这么个畜生啊，那可是你的亲兄弟，亲兄弟啊，你怎么就下得去手？他早早的去了，你瞒着我们，若是能去给他上柱香送他最后一程，照看他留下的一对儿女一二，我还会当你是个好的。可你倒好，为了这么个毒妇，竟然派人去夺你家兄弟的钱财，还想要杀他的儿女断了他的香火，他跟你是有多大的仇啊？你个不孝子！”
叶子山跪行到叶老夫人跟前，抱着老夫人的腿也哭了起来，“娘！都是儿子不好，您别伤心了，三弟去逝的事情儿子事先也不知道啊，等事后知道了事情都已经过了好几个月了，这贱妇跟儿子说三弟没有留下子嗣，侄女儿也已经病逝了，她怕三弟的家财被那些下人夺去，这才都运了回来，儿子信了她的话，怕娘您伤心，这才帮着瞒下了此事，儿子也不知道这贱妇如此心狠手辣，竟然还派了人去害侄子和侄女儿的性命，娘，您是知道儿子的，儿子若是知道实情，是断不可能做出那样猪狗不如的事情的，娘，你相信儿子，这事儿子事先真不知情啊。”
吴芙蓉惨白着脸也冲着叶老夫人哭起来，“婆婆，媳妇儿是冤枉的，媳妇从未教唆过谁去做那杀人放火之事，媳妇儿承认，当时收到姜洪的信会瞒下来，确实存了要贪三弟家产的心思，可那不是什么记恨三弟想要杀人夺产，而是当时姜洪的来信上明明写的就是三弟和三弟妹已经去了，唯一的女儿也因伤心过度一病不起，大夫都让准备后事了，姜洪慌了手脚，这才写了信来让咱们这边帮着给拿个主意的。媳妇怕把这事儿说出来，一是让老太爷和老太太伤心，另一个也是怕三弟的家产要归入公，大房占不到多少便宜，才这起了私心，私下派了人去了青山镇把这些东西都运回来。”
陈氏一听不禁嗤笑，“这么大的事儿，大嫂说瞒就给瞒了，你说你只是贪财，可侄女儿派来的人可是当着全集市的人说的明明白白，他们七天前可是又进了一次贼人呢。”
吴氏低俯着的脸上飞快的闪一抹阴狠，随即继续哀哀哭泣起来，冲着叶老太爷和叶老夫人拼命磕着头道：“公公婆婆，你们信媳妇，媳妇是真的不知道侄女儿那时竟还没死啊，而且姜洪的信中明明说三弟只有一个女儿，媳妇哪里知道三弟竟还有一子在世呢？那些下人欺上瞒下，把儿媳也给蒙骗了，儿媳真的是冤枉的。儿媳嫁进叶家十几年，平素是怎么样的，您二老也是看在眼里的，儿媳自小连只鸡都没杀过更遑论杀人了，公公婆婆，你们信儿媳，儿媳虽有贪财之心，可断不敢有害人之意啊。”
陈老夫人甩手就把手边的茶杯砸到了吴氏头上，“贱人，当初要是不是为了你，我的轩儿怎么会离家去了京城，若非因为你，他又怎么会被刘大人所记恨，所有的事都因你这丧门星而起，早知会有今日，老婆子我就该早早的把你们的亲事给退了，也好过我们母子生离了十几年，现在竟还成了死别。”说着便又捶着胸口大哭起来，“我的轩儿啊，娘连你最后一面都没有见着啊，娘的轩儿啊……”
跪着的夏氏偷偷抬眼看了自己的丈夫一眼，见他微不可见的冲自己摇了摇头，便抿着嘴垂下了头。
跪在两人不远处的叶臣见大哥大嫂都不肯说话，急的忙向叶老太爷爬行了过去，“祖父，你相信我娘，我娘嫁进叶家十几年，每天为这个家忙里忙外，即要照顾我们兄妹又要打理这个家，她平时与各位婶娘连句口角都不曾有过，她这样软的性子又怎么可能会去害人呢？肯定是那些奴才欺上瞒下做下的恶事，事后见堂姐不死，又怕他们做下的恶事会泄露出去，这才又起了杀害人之心。”
108如此好处
说着说着，叶臣就抱着叶老太爷的腿大哭起来，“祖父，您派人去查查那些人，这事肯定是那些奴才做下的，您不要冤枉了我娘，我不能没有娘啊，祖父！”
叶臣没有看到，在他抱着叶老太爷哭诉的时候，他的几个婶娘都正一脸似笑非笑的看着他。不过一个十岁孩子，又怎么会知道后宅争斗的险恶呢？吴氏平日里最是面慈心恶，她们在她手里吃的亏还少吗？
叶老太爷被孙子哭的心酸，视线在三个沉默的儿子身上扫过，儿媳们脸上的冷笑他看在眼里，心中不觉升起股悲凉感，长子不是个做大事的料，次子倒是个精明的，却也只能继续家业做做商贾之事，四子整日里只知吃喝玩乐，么子倒是个爱读书的，可惜资质不佳，考了这么多年也就是个秀才，他最看中的三儿子却已经……
叶老太爷悲凉的长长叹了口气，“子靖，你一会儿去账上领些三千两银子，明天一早去一趟府衙，请知府大人帮帮忙，发个榜文把外头的风声给压下去。子翰，你派人去找找在市集上出现的那两个人，找到人后带他们来见我。子栋，你修书一封送往京城刘大人府上，将子轩夫妻去逝的事情说一说，顺便问一下他们，看子轩的儿女他们要不要接过去住一阵子？”
“不行，不能写信给刘大人。”原本还在呜咽哭泣的叶子山听到叶老太爷这最后一句话，顿时就惊叫起来，吴氏此时也顾不得哭了，有些惊疑不定的抬头望着叶老太爷。
叶子栋还以为叶子山是怕丑事爆光，不由冷哼了一声，道，“大哥敢做就要敢当，于情于理三哥和三嫂的事儿都得跟刘大人说一声，至于侄女儿和侄子，那也是刘大人的外孙和外孙女，刘大人若是有意要接他们去住一阵子，你难道还要拦着？”
“不是，我，我不是这个意思！”叶子山结结巴巴的道：“我，我是说，侄女儿，侄女儿和侄子是三弟的骨血，对，他们是三弟的骨血，也就是咱们叶家的血脉，按理，按理是应该由我们家接过来照顾的，怎么可以劳烦刘家呢。”
叶老太爷看着长子慌乱的说话都结巴了，心里直觉不好，视线在长子和长媳的脸上看了个来回，目光顿时变得冰冷起来，他沉着脸厉声喝问：“你们是不是还有什么事情瞒着我？”
叶子山急忙否认，“没有！”徒然拔高的声音，让人一听就知道他在撒谎。
吴氏脸色惨白的看着惊谎的丈夫，心里直骂废物，却知道那件事情肯定是瞒不住了，只能认命的闭了闭眼，俯身向叶老太爷磕了个头，道：“下人把三弟的东西搬回来的时候，儿媳在弟妹的手饰盒里发现了一封遗书，是一封弟妹托付父母照料独生女儿的遗嘱，儿媳当时真的以为三弟所生的女儿已经去逝了。公公也知道刘大人在朝庭中的能量有多大，他掌管国子监多年，桃李满天下，若是有他相助，以后不说臣哥儿和超哥儿，就是云哥儿，扬哥儿，励哥儿，兴哥儿，勇哥儿和仁哥儿，以后读书进学都有了保障，都说名师出高徒，有了名师教导，咱们家还怕出不了举人、进士吗？所以儿媳和相公商量之后，就让蝉儿拿了那封信，假份成三弟的女儿上京城认亲去了。”
叶老夫人闻言也不哭了，只怔怔的转头去看叶老太爷，没有人比她更清楚丈夫有多希望叶家能出一个进士，叶家百家商贾，每年都得花大量金银上下打点那些官员，他们真是受够了那些当官的压迫了，只要能让叶家子嗣中出一个进士，任何事情都可以先放到一边。
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