殿试考了一天，因为这次策论大出所有人的意料，阅卷大臣又听说了上次皇帝对会试的指示精神，便将以往阅卷的标准进行了大幅度的修正。虽说一甲是皇帝钦点，但这次在正大光明殿的考试将近三百名，这么多份卷子皇帝一个人阅卷是不可能的，工作量太大。所以，皇帝一般会委派若干名阅卷大臣，这些阅卷大臣也都是饱学之士。由他们将卷子阅过之后，分别做好标记，挑选最好的十份卷子进呈给皇帝。一甲花落谁家，有时全凭运气。
如何判断阅卷大臣评卷是否公平，姜永琏那边有一个简单粗暴的标准，那就是他在富兴茶楼里面偶遇过的考生沈玉书、李景、林迹深这三人是否入选。会试的结果他很认可。而这次殿试的结果，也和他预想中的相差不远。
姜永琏将阅卷大臣送上来的十份卷子从头到尾地都看了一遍，好在他内里揣着端王的学识，点个状元什么的也不至于露怯。不过，对于这里头的名次，他一时有些拿不定主意。
他笑着问站在一旁侍立的孙玉成道：“你看这几份卷子怎么样？”
“奴才不认得几个字。这是朝廷的抡才大典，奴才可不敢乱说话。”
“那你总能看得出来谁的字比较好吧？”
孙玉成也未细想姜永琏是否在打趣他，真的认认真真地看了一会儿，然后指了指第一份卷子：“这个最好看。”孙玉成和所有初学者一样，都觉得馆阁体字体端正漂亮，那些龙飞凤舞的狂草，行书，因为看不懂，所以就看不出门道。
姜永琏“扑哧”一声就笑出了声，就连老成的顾文亮也别过头在那边偷笑。
孙玉成在姜永琏的笑声中闹红了脸，心里暗暗下定决心在不当值的时候要好好习字，今后再也不闹这样的笑话了。他才十六岁，陛下说过，这个年纪，无论做什么事都来得及。
“还真是很为难。”姜永琏用毛笔的杆子撑着下巴，一副很苦恼的样子。
那一日，在沈家精致的别院里，听到下人通报之后，沈玉书手执书卷，缓缓转过身来，四周是风吹过竹林的沙沙作响之声，那一刻时间恍若静止。所有的景，所有的人，仿佛都该是他的衬托才是。
所谓“翩翩君子”，不过如此。
他们在那里盘桓了半日，要不是怕宫门下钥，姜永琏都不肯挪下位置。离去时坐的是沈家舒适宽大的马车，姜永琏不忘对林迹深道：“毅庵还真是我的福星。”
如今放在最上面的那份卷子，字迹端正秀美，姜永琏端详了一会儿，又将十份卷子重新细细地看过一遍，他的私心和理智正不断在打架。
☆、第15章 皇帝的礼物
三月二十六是殿试揭榜的日子。
这一天，风和日丽。在奏乐声中姜永琏头戴朝冠，身穿明黄缎绣云金龙朝袍，也就是俗称的龙袍，登上了太和殿。皇帝平常并不会像古装剧所演的那样天天穿朝服，那朝冠共三层，上面镶满了金龙和东珠，姜永琏把它拿在手上掂了一下，估摸它大约有十来斤重，脖子都快压断了，谁会顶着这样的玩意儿天天走来走去？平日皇帝自是怎么舒服怎么来，日常的服色也不仅仅是明黄色，各种颜色都有。姜永琏自己就很喜欢湖水蓝之类的亮色系，因为那样会衬得他面如冠玉，美美哒。就算召见内臣大臣，大家也只是穿着常服，戴着朝珠意思意思下。但今天不同，此刻姜永琏穿戴着全副朝服热泪盈眶，很想对那些饰演古代皇帝的演员说你们真是辛苦了！
那些贡士在朝皇帝三跪九叩之后，这才站了起来。他们敬谨地低着头，目光并不敢随处乱瞟。姜永琏就不一样了，他坐姿端正，眼珠子却在那边乱转。很快就在人群中发现了熟悉的身影，姜永琏微微一笑。
司礼官声音洪亮，开始大声宣读那篇词藻华丽的贺文，姜永琏被朝冠压得头昏沉沉的，压根就没听清楚司礼官嘴里念的是什么，白白浪费了这篇由翰林院苦心经营的文章。底下的贡士们急着知道三甲的归属，只怕更无心听这样的官样文章了。
司礼官无视众人的情绪，依旧在那边尽职尽责、抑扬顿挫地念着。
终于，在那篇长长的贺文宣读完毕后，姜永琏点了点头，从顾文亮手中接过新科进士的名单。姜永琏从御座上站了起来，此时太阳已经升起，姜永琏微仰着头，任由阳光照耀在脸上。在这明媚的阳光下，在这早春勃勃的生机里，这个帝国迎来了他的新鲜血液。这些人在若干年后将会成为他的臂膀，这一刻姜永琏使命感爆棚，他是这个帝国的主宰，他掌控着这些新科进士的升迁任命。权力就像是蛊毒，一旦沾染，你就会由衷地享受那种血脉偾张的感觉。也许每个男人内心都潜藏着对权力的欲/望，这一刻姜永琏飘飘欲仙。
姜永琏感觉自己好像在那边停顿了很久，又或许其实并没有，一切只是他的错觉。在这种微妙的感觉里，姜永琏用清晰坚定的声音念道：“林迹深，李景，沈玉书，赐进士及第。”
排名分先后，至此，状元、榜眼、探花已是各有归属。
这是姜永琏详阅过十份答卷之后，经过深思熟虑，理智艰难战胜情感的结果。
林迹深出身于武将世家，作为一名还未出仕的举子，他年纪虽轻，却对本朝的兵制、兵力状况、优劣知之甚详。一篇策论写得洋洋洒洒，让人看后忍不住拍案叫好。最后，林迹深因策论立论严谨，洞见深刻，被姜永琏列为本次殿试的第一名，即此次恩科的状元。
李景那篇文章可以说是愤青之作。和那些立意平庸，中规中矩的卷子相比，李景很放得开，也很敢写，措词辛辣激烈，文章也有一定的见地，然而偏颇之处也不少。这种风格强烈的文章有人喜欢，有人却很反感，几个阅卷大臣为此激辩了好久，最后两边折衷一下，作为第十名进呈给皇帝。姜永琏很欣赏李景的胆气，他这种作风在只会一味持盈保泰的朝堂中绝对是异类。姜永琏特意将他拔擢为榜眼。
沈玉书才情高绝，策论平和中正，人又美，咦？咳咳，总之，他因为综合素质高，被姜永琏忍痛点为探花。姜永琏希望沈玉书不要太失望才好。
姜永琏每念到一个名字，被念到名字的那人便越过众人，跪在最前面，最后他们三人跪成了一排。
在听到皇帝金口钦定殿试的结果以后，他们三人的反应也各不相同。
会试第十六名的结果只能算是差强人意，林迹深在鹿鸣宴后便闭门不出，如今终于可以扬眉吐气了。林迹深且惊且喜，忍不住抬头看了姜永琏一眼。姜永琏冲他挑了挑眉毛，在这样严肃的场合，这种搞怪的表情差点让新科状元乐出声来。林迹深只能死死地咬住嘴唇，将头埋得低低的。
李景自跪到前面才发现御座上的那人是当日在富兴茶楼里面遇到过的“姜爷”，任他再骄傲自负，此刻也是惊得手脚发颤。
沈玉书发现姜永琏的身份后自然也是惊着了，姜是国姓，当日他就知道这位“姜爷”来历不凡，只是哪能猜到他就是皇帝呢？沈玉书就这么胡思乱想着，连自己屈就探花之事，也是片刻之后才觉出懊悔和惋惜来。自打中了会元以来，他就是最热门的状元人选，沈伦也觉得状元于他来说只是探囊取物。不料姜永琏忽然换了考题，怪只怪他平日对兵事不熟，仓促之下能敷衍出一篇文章已是不错了。这个结果，他接受，只是他的运气未免差了些。
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