小狼狗懵懂地眨了眨眼，露出一丝丝笑意。如果他有尾巴的话，现在一定摇得正欢。
木兰族还有一件意想不到的事情发生了。
木兰的肚子渐渐鼓了起来，大概有四个月大了。乔沐有时候会盯着她的肚子看得入神，好奇这里生孩子会是什么样的情形。
临睡前她去兔子窝看了看，有只母兔子生了四个小崽子，乔沐站在一边看得津津有味，丢了一把嫩草在母兔子的身边。
无论环境怎样残酷，生命总是以更加顽强的方式延续下去。
天气已经热到即使待在山洞里也透不过气的程度，老天似乎忘记了下雨这件事，自打入夏以来，连一滴雨也没落，很多草都枯死了，溪水已近干涸，只有上游的瀑布还有少量水柱落下。
乔沐现在渐渐有了危机感，她找来一切可以盛水的器物，有一种类似椰子的果子，外壳很坚硬，里面的汁水很黏，果肉更是像松脂一般黏牙，干了之后却很容易脱落。乔沐摘了很多回来，挖空了之后便用来储存水，陆陆续续收集了几十壶。
被热死的动物尸体也是随处可见，虽然这是现成的食物，可乔沐还是劝他们不要吃腐烂的肉。自己的氏族她控制得很严格，可其他洞穴的人便没那么听话了。
终于，陆陆续续出现了腹泻的情况。
土着并没有在固定地点如厕的习惯，他们以往都直接在草丛里完事，如今发生了严重的呕吐和腹泻，四周都充斥着令人作呕的排泄物。
这样下去会形成恶性循环，必须尽快制止病菌的传播。
她先带着族人搬到了石头山上游的一个洞穴里，这里虽然要绕远路，但更加通风，远离了病原体，空气更干净些。好在族人们现在很信任乔沐，对于她的要求没有一丝质疑就听从了。
接着，她带着小狼狗，为其他族的土着们挖了一个便坑，劝说他们集中在一起排便，事后再用泥土覆盖好。土着们也受够了臭气熏天的日子，对这个提议并不反对。
可是治疗疫情却不太理想了，这里缺医少药，乔沐也不确定哪些植物可以杀菌。不过凭借以往的经验，她找到了几颗类似大蒜的根茎。
把“大蒜”捣碎放在水里，让那些生病的土着喝下去，这样做也是聊胜于无。
连日来她都忧心忡忡，生怕会出现大规模疫情。经过几天观察，好在只是出现了呕吐腹泻，并没有发生更严重的病情。如果只是轻度感染的话，适当的杀菌加上人体自身免疫力，应该可以自愈的。
土着们大概很久没有经历过天灾了，性格都变得很安逸。比如食物只采摘当天的，完全没有储存的意识；还有依赖天然洞穴作为避身所，也从没想过开发新住宅。
可这一切都建立在大自然仁慈的基础上。
这些天，他们照常过着打猎采集的生活，除了肉食减少了之外，似乎并没有异常。这里看起来像个无忧无虑的伊甸园，可乔沐还是在细节中嗅出了危险的气息。
老天已经两个月没有下雨了，水源只剩下很少的一注慢慢沿着石头往下淌，下面的深潭倒还有些存水，不过比正常时候减少了三分之二。
她在附近发现过很多水源性植物，表明这里并不是个常年缺水的地方，可见今年是一个反常的极端。
再旱下去，他们可能连最后一滴水也没有了。
然而，这还不是让她最担心的地方。
自从上次连下十天暴雨，让乔沐认清了这里的地理劣势。
他们主要狩猎的地方是个盆地，这里原本有一条宽阔的河流，不明原因消失了，那么当更大的雨季来临时，河水会不会又卷土重来？虽然他们生活在山上，水位淹不到半山腰去，可万一出现了山体滑坡，后果将不堪设想。
而且一旦真的形成洪流，石头山将成为一座孤岛，到时候他们都会被困死在山洞里。
所以无论是从旱还是涝的角度考量，他们都应该尽快撤离这里，找一处水草丰茂的平原定居下来才保险。
第11章 破釜沉舟
越来越多的蛛丝马迹显示，危险临近了。
隔壁山头发生了山火，滚滚浓烟熏得人睁不开眼睛；动物疯狂出逃，植被成片枯死，常年打猎的草场也被破严重破坏，资源越来越枯竭；他们唯一依赖的水源也以肉眼可见的速度干涸了……
“我们应该搬家了。”乔沐正在把两张兽皮平摊在地上，用骨针将它们缝合起来，而后抬起头，对着小狼狗又认真地重复一遍，“搬家。”
这个词他能听懂，上回就是从一个洞搬往另一个洞的，于是他以为这次还要再换一个洞穴，便立马放下手里的弓箭，抱起自己的窝铺往洞口走去。
“不，小狼，”乔沐哭笑不得，拦住了兴致冲冲的他，耐心道，“是搬往很远的地方，不在石头山。”
乔沐猜测现在干涸的河床可能是某一条大河的支流，虽然顺着河床往上走，应该能找到更加开阔的水源，而肥沃的平原正是最理想的定居场所，可他们不能被这个因素诱惑。
因为万一发生洪涝的话，第一个被冲走的就是逆流而上的人。
这一路上的凶险可想而知，如果乔沐的判断错了，那他们付出的代价将会是灭顶之灾。
“你觉得呢？”对于这件事，乔沐也迟迟下定不了决心。
小狼狗无所谓耸了耸肩，这个动作还是跟乔沐学的，在他眼里只有打猎最感兴趣，他大概对迁徙一点概念也没有。
虽然一时做不了决定，不过她还是紧锣密鼓地准备起来。
这些天她反复劝说石头山的土着们和她一起离开，可基本上鸡同鸭讲，这些人连搬去另一个洞穴都不愿意，更何况是远离家园。
事已至此，乔沐也无能为力了，她总不能拽着别人离开，只能为他们多储存些水，希望能帮助他们度过难关。之后又带着小狼狗砍了许多竹子，做了七八个竹筏放在洞穴里，万一这里真的有暴雨季，形成了山洪，也给他们留下一线生机。
接下来就该考虑自己了，食物和过夜是最重要的。乔沐给每个人都减少了口粮，而把更多的肉类熏干了储存起来。
她找来宽大的树叶晒干，把熏肉分成小份包裹好，塞在箩筐底部。
一路上风餐露宿，肯定没有像样的避身所，因此睡袋成了必不可少的东西。好在洞里储存的皮毛足够多，虽然这个天儿睡皮毛很热，不过总比直接睡在地上强。
最后就是武器，她给每个人都做了一把长矛，包括女人。
最大的麻烦还是木兰，她已经有了六个月的身孕，无疑会成为巨大的累赘，乔沐愁得彻夜难眠，两种念头在她的脑海里翻来过去打架。
最后，她决定让老天来做这个选择。
这天煮汤时，她丢了一把坚果放到锅里煮，如果是双数就带走木兰，如果是单数，就留下她。
她拿起筷子，在锅里狠狠搅动了起来，仿佛这么做能让坚果的数量改变似的。
等到清水渐渐停止了晃动，她举起筷子，夹住第一个坚果。
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