天气逐渐热了以后，她便试着脱去远足靴光脚走路了，毕竟靴子太珍贵，如果穿坏了鞋底，那下次长途跋涉时就很困难了。
经过一个多月的适应，乔沐基本能在平坦的地上奔跑如常，不过进入丛林之后，娇嫩的脚掌显然不能适应荆棘和尖锐的石头。于是远足靴重新派上了用场，靴面经过重新制革，穿起来舒服又结实。
拨开挡住路的灌木，两人一前一后进入了丛林，原本开阔的视野突然变得狭隘起来，乔沐的方向感不好，在森林里赶路只能依靠断掌的判断。
她曾经指着树林里冒出的烟给他看过，告诉他应该往那个方向走，经过一年多的相处，他虽然不如小狼狗聪明，却也基本能理解她的意思了。
断掌没有一丝困惑，坚定地往一个方向走去，乔沐紧随其后。赶路速度不快，为了避免被俘虏的危险，他们也尽量不留下痕迹。
一个部落的活动范围大约在方圆一二百里左右，所以他们在森林里步行了大半天后，已经进入了别人的生活圈，土着们极有可能就在附近打猎、采集，而乔沐也在一些洞口发现了套索的痕迹。
这些人会使用陷阱！
这比穴居族人高明的多，打结的手艺甚至比乔沐还好。
“我们得小心些了，等天黑以后再行动。”乔沐望了望已经西沉的太阳，对断掌轻声道。
他们找了一个地方坐下休息，乔沐把食物简单分配好，一边嚼着干硬的面饼一边思考对策。
以前她以为这个大陆的土着进化程度差不多，生活习性也差不多，如今看来，相互隔绝的两个群体，在发展进程上的差距也可能是十分巨大的。
石头山的土着们世世代代居住在天然庇护所，因此生性懒散，不懂变通；而生活在树林里的这一支显然更懂得利用大自然资源，森林里本就有无限的可能，这种变化多端的环境也养成了他们机敏聪慧的特点。
乔沐想起愚人和慧人这两种进化程度不同的人种，心中隐隐有了一个清晰的猜测。
愚人极有可能就是历来生活在洞穴的土着，而慧人的祖先则可能来自于森林，在一次偶然的情况下，两个部落融合了，并且融合的时间不算久远，因此还能明显看出两个人种的差别。
这一猜想在入夜后得到了证实。
今天可能举办了某种庆典，部落中央的篝火远在几十米外都能瞧见。
这是一次绝佳的机会，部落中所有人的注意力都在篝火上，没有人注意到躲在暗处的乔沐。
他们的身上涂着一种浅色泥土的东西，男人们围绕着火堆转圈，双手朝天张开，呼噜噜嚎叫不止，像是在进行某种仪式。
而后一头类似于鹿的动物被抬了上来，尖锐的石刀残忍地朝它的头顶扎去……
惨叫声响彻树林，乔沐闭上眼睛不忍多看。她弓着腰躲进一丛灌木里，分析起目前收集到的信息。
这个部落已经有了宗教的雏形，并且崇拜火，他们的长相也如她所猜测，都是慧人的模样。而主祭者全都为男人，这引起了她的注意。
难道这里已经过渡为父系社会了吗？
通常情况下，食人部落会有祭台，或者有恐怖的人骨标志，乔沐仔细环顾了一圈，并没有发现骷髅之类的图腾。
虽然没有找到对方食人的证据，可巨大的习俗落差也让乔沐心生退意。
她原本想带族人加入一个和石头山差不多的部落，起码那里的人比较温和、平等、不排外，可目前观察下来，这个部落显然仪式感更浓重，凝聚力更强，这表明他们对外族人的攻击性也会更大。
作者有话要说： 既然风险比较大，那还是躲远些为妙。她可不希望将来双方在同一地盘因为资源而大打出手。
而且，她也没有在人堆中发现小狼狗的身影。
“咱们走吧，小声点，别惊扰到他们。”乔沐对断掌做了一个手势，示意他撤退。
两个人离开了屋群外围，小心翼翼地往原路返回。
走夜路并不是一件容易的事情，脚下踩着的枯树枝发出咔嚓咔嚓的响声，他们刚走了不到百米远，身后突然传来一声极快的破空之音。
“铮”的一声，一支箭擦着他们的身边飞过，刺中了前方一步远的树干上。
乔沐的心快要跳出来，她举起双手，缓缓地转过身来。
小狼狗目光清冷地望着他们，手中握着的弓箭并未收起，而在他的身后，贴身站着一个十七八岁的少女。
第21章 重逢
乔沐感到全身的血液都冲到了脑子里， 一时失去了思考的能力。
她就这么呆呆地和小狼狗四目对望着， 没有久别重逢的喜悦，也没有老友相见的亲切。
气氛一时有些……尴尬。
她曾经想过可能会在新部落遇见小狼狗，可分别了大半个月， 真的遇上了又不知该如何是好了。
请他回去吗？可他看起来并不愿意， 似乎还对他们还充满了敌意。向他道歉吗？这似乎没有什么意义了， 而且有些蠢。唯一欣慰的是一直悬在空中的心总算踏实了， 再也不用担心他陈尸荒野的可能了。
小狼狗的腰间别着一串花花绿绿的鸟类， 每只约有麻雀大， 看样子是刚刚猎回来的。
断掌是个没心没肺的家伙， 他见到熟人后， 兴奋地哈了一声，不管不顾地迈开大步朝前走去，似乎想和小狼狗打个招呼。
可小狼狗再次举起弓， 用箭逼退了他们。
“走！”这是相逢后， 他说的第一个字。
他的语气很冲，在乔沐听来，更像是“滚”的意思。
“好吧，我们这就离开， 你不要冲动。”乔沐紧紧盯着他的箭头， 尽量柔和地说道，她扯了扯断掌的手臂，把他往回拽。
一直跟在小狼狗身后的那个少女，好奇地露出了脑袋， 她趴在小狼狗的肩膀上，轻声耳语了什么。
这个部落有语言！
由此可见他们的进化至少领先了穴居人上万年。
“咱们回去吧，他已经找到了新家，”乔沐担心再僵持下去会引来其他人，便对断掌提议道，而后她又转过头去望着小狼狗，轻声道，“我们要搬走了，以后可能都见不到了。”
小狼狗的眼神微微闪了一下，咬着唇皱起了眉头。乔沐在心中默念了一句保重，转过身去头也不回地离开了。
这已经算是不错的结果了，起码他们都平安无事。乔沐一路走一路安慰自己，见到了老朋友，总是一件令人开心的事情，只是不知为何，喉咙口像是被什么堵住了。
不知是不是受了她的影响，断掌瞧上去也有点沮丧。他们走的很慢，篝火边吵闹的声音不断传来，动物痛苦的嘶鸣不绝于耳，乔沐不知道他离开了没有，她有点不敢回头看。
旁边突然窜出来一只毛茸茸的小家伙，乔沐定睛一瞧，正是早上刚见过的小骨头。它的嘴边沾了一些羽毛，像是刚饱餐一顿的样子，而这羽毛瞧着有些眼熟，她刚刚还在小狼狗的腰带上见过。
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