一切准备就绪，只差演技上线。
半个时辰，一个时辰。傅明等得不耐烦，黄土大道上终于出现了马车队伍。他清清嗓子，用极为悲怆的语调喊叫着，从路边冲出来。
“大侠！大侠救我！”
马车行驶得快，毫无减速的倾向。眼看要被踩于蹄下，傅明侧身一滚，动作灵活地避开马匹，转而扒住了车厢。
“大侠！我是常顺山庄的人，路遇强盗，求大侠搭救！”
这几句话效果显著，只听耳边风声作响，长鞭袭来，狠狠抽在傅明颈侧。他松脱了手，在地上翻滚几圈，捂着脖子不断地吸凉气。
“不长眼的混小子，别瞎挡道。”
跟随着马车的护卫如此说着，策马来到傅明面前，居高临下地看着他。由于背光，傅明看不清她的脸。
“不是谁的车都可以拦，这一鞭子长个教训。”
虽然言语狠厉，她的嗓音却柔软婉转，如空谷幽兰。
傅明从疼痛中缓过劲来，唯唯诺诺地点着头。马车在前方停下，隔着一段距离，有人在车内说话。
“白枭，别欺负人，让他过来吧。”
护卫应了声是，也没理睬傅明，自顾自地转身离开。傅明步履蹒跚地跟在后面，在众人默许之下，艰难地爬上马车。
车内铺了刺绣华美的地毯，中间放置着矮脚小桌，上有精致茶具一套，零散点心几碟。纪潜之倚着软榻，似笑非笑地望着傅明。
同样都在书里，人与人的待遇真是天差地别。
傅明默默感慨着阶级差异，把身体缩作一团，抖抖索索地说道。
“谢恩人搭救，小人感激不尽。”
“举手之劳而已。”纪潜之打量着面前这个狼狈不堪的家伙，似是不着意地问道：“你说你是常顺山庄的人？”
“正是如此。小人替庄主办事，有封书信送与赤鸦堂。”傅明说着，不由面露愤恨之色，“路上山贼猖狂，竟然夺取小人财物，又要暗害性命……小人的命不值钱，但若是无法完成庄主交托的重任，于心难安……”
纪潜之脸上没有变化，淡淡哦了一声。
“好不容易逃出山林，又能遇到恩人，真是小人前世修来的福分。”
傅明半是感激半是欢喜，心有余悸地摸了摸怀间，“恩人可否载小人一程？出了山路，前往赤鸦堂就方便许多。”
“当然可以，我们刚好顺路。”
纪潜之随口说着，提起茶壶倒了杯清茶，递给傅明。
“你也不容易。喝点儿茶水，压压惊。”
傅明不敢立即去接，将沾着泥土的手在衣服上擦了又擦，确保干净之后才伸手捧住杯子。大概是不习惯这种场合，他努力想表现得自然些，却抵不住口渴，一股脑将杯中的茶水灌进嘴里。
喝完茶，傅明迎上纪潜之笑意盈盈的目光，不觉有些局促。他把杯子放回桌上，缩手缩脚地蹲在角落里，生怕弄脏车厢地毯。
马车一路疾行。车厢里摇摇晃晃的，没过多久，铺天盖地的困意就夺取了傅明的意识。
纪潜之眼看傅明睡着，伸手摸进对方怀中，小心翼翼地抽出一封信来。
信的封口黏着，不好打开。他从桌底抽出一把短刀，沿着封口的方向细细拆开，将里面的信纸夹出来。
纸上字迹工整严谨，落款有红色印章，正是常顺山庄的手笔。
纪潜之将信上内容反反复复看了几遍，才把纸张折叠放回，按原样封好，塞到傅明的衣服里。
之后，他也靠着车壁，放松身体闭目养神。
……
傅明睡得香甜，忽然感觉到有人摇晃自己。
“醒醒……醒醒……”
他迷迷瞪瞪地睁眼，含糊问道：“我在哪里？”
“已经到官道上了。”纪潜之收回手，指了指窗外，“外头天都黑了，你倒睡了一路。”
傅明赶紧坐起来，挠着头不好意思地笑了笑。
“我要赶往别处，你只能在这儿下车。”纪潜之并不在意傅明的举动，态度温和地说道：“离赤鸦堂还很远，你要多加小心。”
傅明千恩万谢地下了车，目送一行人远去。
在昏暗夜里，他抬手擦掉脸上污渍，不防牵扯到脖颈伤口，顿时疼得要跳起来。
这是计划之外的负伤。不过想来，也实属正常。毕竟他拦了魔教的马车，行动危险值爆表。
能顺利把信的内容送到，傅明就达到了目的。
回想起车上纪潜之的表现，他不由叹了口气。
这小子，都学会给人下药了。
士别三日，当刮目相看啊。
无论如何，既然信已送到，就没什么用了。傅明掏出怀里的信件，干脆利落地撕成碎片，随手丢弃。
“那么，接下来该做点儿什么呢？”
傅明自言自语，盯着前面分叉的道路。向左，前往赤鸦堂帮派聚集地。向右，通往百回川附近的落马镇。
赤鸦堂现在没什么人。二堂主携带着大批人马，刚拜访完北霄派，从百回川往这里赶。而落马镇，是他们回来的必经之地。
相对的，纪潜之赶去落马镇，正是打算伏击赤鸦堂。
一场血战，在所难免。
傅明并不喜欢这种场面。但他得去看看，以免剧情再发生什么意想不到的转折。
防患于未然，比事后补救容易得多。
总之，先去城里雇匹马。路程遥远，徒步行走根本赶不上其他人。
也许还应该联络乐谷，给自己的设定加些银钱积蓄。没有对比就没有伤害，他现在觉得风餐露宿的生活真的有点儿苦。
“人生在世，何苦遭罪……”
傅明无可奈何地叹息着，踏上分叉口向右的道路。褴褛衣衫在风中晃晃荡荡，看起来分外寒酸。
而另一方面，纪潜之一行人已经在官道上行驶了十几里之远。周遭荒凉，不闻人声，赶路很是方便。
十月的夜晚，颇有阴寒之意。雾气从各种旮旯缝隙中钻出来，漂浮着积淀着，将天地笼罩其中。什么都看不清楚，仿若蒙着一层灰暗的纱。
然而这雾气丝毫没有影响到马车的行进。
整个队伍无火无光，一路疾驰，唯独吊在车顶的铃铛，随着撞击发出幽幽长鸣。这声音渗入雾气，落在冰凉渍湿的地面上，被吸收得无影无踪。
纪潜之坐在车厢里，神色微冷，不知在想些什么。
跟在马车一侧的护卫贴近窗口，低声说道。
“教主，明华传来消息，他已经带人前往落马镇，明天就能布置完毕。”
纪潜之微微点头，示意知道了。
那护卫不敢分神，依旧守在车窗前，等待里头的人发话。
隔了半晌，纪潜之叫了她的名字。
“白枭，你单独去趟夏川阁，查下夏有天的宗室。”
“是。”
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