那婢女也十五六的年纪，看上去跟李五差不多大，兴奋地端着盆就往回跑。
院内传来女子清朗的声音道：“大呼小叫什么，回来了就回来了，你该忙你的，还忙你的去。”
“是。”婢女吐了吐舌头，捧着脸盆便又跑了出去。
李五跟着玄友廉走进院子，就见这是一个种满绿植的院子，正是初春草木生长，院子里一片新绿色彩，绿色中夹着几朵早春绽放的素白花朵，使得整个院子显得幽静而安逸。院子中间搭了一个花架，花架下摆着一个长案，案上展着一幅颜料未干的画，一个身材窈窕的女子背对着她，正拿着剪刀修剪花架上垂下的一根藤蔓。
玄友廉恭敬道：“母亲，儿子回来了。”
“回来就住着吧，一会让文竹将你的院子打扫一下，一年没住过人了，该落了不少灰了。”
女子的声音淡淡的，没有太大的情绪起伏。这情景看上去一点都不像阔别一年的亲生母子重逢，反倒像是两人日日见面，所以无惊无喜。
“母亲，我来帮你吧。”玄友廉走过去，接过她手里的剪刀。
女子便将剪刀递给他：“这几株葡萄不修剪一下，等到夏天挂了葡萄串，就该挡着我画桌的光了。”
女子转过身，李五终于看清她的模样，虽然早有准备，李五还是被廉母的美貌惊了一下。玄凉又黑又壮，能生出玄友廉这般的容貌，只可能是他母亲是一个大美人。当面一见，果然如此。李五算了算，廉母今年应该年近四十了，但身材看上去一点都不臃肿，纤细宛若少女，脸上脂粉未施，却一点都不显老。
廉母瞧见李五也微微惊讶了一下，随即微笑道：“也是了，小廉也到了该带女孩子回家的年纪了。小姑娘，你叫什么？”
廉母的笑容纯净得根本不像是历过苦难折磨的女人，这样的笑容让李五猝不及防，怔了怔道：“我……叫小五，小五拜见夫人。”
“是个懂礼貌的漂亮孩子，我家小廉脾气不好，但心不坏，你要是嫁给我家小廉，他一定会好好宠着你，爱护你。”
李五忙道：“夫人，你误——”
“好了。”玄友廉打断她，转过身将剪刀放下，“母亲，小五随我回洛阳的时候受了伤，我先将她安排休息下，再来与母亲说话。”
廉母摆摆手：“嗯，去吧。”
玄友廉走到李五身边：“走吧。”
李五：“……”
李五只得随着玄友廉往外走去，走到门口的时候，又转身看了廉母一眼，就见她走到画案边，拿着沾着颜料的画笔心无旁骛地又继续作起画来。李五刚才有瞄那桌上的画作，画的正是这满庭春景。
李五想到了廉母会是一个美人，但没想到会是一个如此恬淡安静、优雅淡然的美人。
一个因为身份低贱不得不被安置在别院的女人，在李五的想像中，会是一个见识浅薄，被怨恨和嫉妒折磨得失去理智的妇人，就算曾经容颜美丽，也会因为长年的折磨而变成一个面骨透着尖酸刻薄的丑妇，完全不该是眼前这副与世无争的模样。
前世她入住到玄友廉府中的一个月，并没有见到廉母。当时她只以为玄友廉以这样的母亲为耻，怕她在外人面前丢脸，所以不愿意让她现身，现在想来，是她想错了。
走出院子，玄友廉看着李五沉默不言的模样，淡淡道：“怎么，是不是我母亲与你所想的不一样？”
“是”李五下意识地回答，随即反应过来道，“不是，没有，我……没有想什么。”
“没关系，你听过我母亲的传言，会怎么想她我当然猜得到。”
李五有些心虚道：“我是没想到令慈绘得一手好丹青。”
“母亲擅画，是因我的祖父曾是一位宫庭画师。”
李五瞪大眼：“宫庭画师？”那廉母不应该是贵族之后，书香名门吗？怎么会……
玄友廉静静地叙述了起来：“二十多年前，我祖父还是宫庭画师，擅绘人像，一日被一位朝庭大官请入府中绘像。画像画成后送到那大官面前，却不知为何那画中人的脖子上多了一道朱砂所绘的线条。第二天，那个大官就被人谋杀在自己的卧房内，死的时候，脖子上被划了一道血口，位置正是我祖父所绘画相上那一道朱砂线条。”
李五道：“是巧合吗？”
“巧合？”玄友廉笑了笑，“也许吧。大理寺查了一个月，破不了案，于是我的祖父被扣上鬼画咒杀朝庭重臣之罪下了死牢，判了车裂之刑，而我母亲做为重犯子女，被贬为奴隶，充为营姬。”
李五一时无语，万万想不到廉母竟是因为这样一个荒诞的理由才沦落成营姬。鬼画咒杀，也亏得大理寺想得出这个理由。等等，二十多年前，那不是她的父亲李幽刚刚登基时候的事吗？
李五很快想起来，似乎是有这么一件事。当时新皇登基，朝廷暗潮涌动、势力盘根错结，因为许多搬不上台面的原因，当时朝上死了不少大臣，最后要么不了了之，要么找个无关紧要的替罪羊结案，看来玄友廉的祖父是受了当时的宫庭斗争牵连，死得不明不白。
“到了。”李五正想着呢，玄友廉一扇门前停下，“你就住在这房间中，一会会有人过来打扫房间。”
李五应道：“好。”
玄友廉走后没多久，就来了一个婆子，手脚麻利地打扫房间。李五与她随便闲聊，得知廉母喜静，不好排场，这别院中下人很少，加起来不足十人。晚上又是那婆子送来晚膳，再无下人过来侍候。李五独自吃了晚膳，到睡前都没见玄友廉过来，估计是陪廉母去了。
李五自己打了井水洗脸洗脚，躺上床，四下一片万籁俱寂，来东都洛阳的第一日就这么过去了。
在别院中住了五日，第五日大将军府的管事敲开了别院的门，说公主殿下听说廉公子从前线回来了，请廉公子入宫一趟。
管事禀告这件事时，玄友廉正带了裁缝来给李五量身材。
那裁缝拿着布尺在李五身上比划着：“姑娘请抬手。”
李五抬起来手，看了玄友廉一眼，发现他也在看她，压根没看旁边的管事。
管事等了一会，道：“廉公子？”
玄友廉淡淡道：“知道了，你回去吧。”
等得管事出去，李五犹豫了一下问道：“廉公子，你一会进宫吗？”
“是。”玄友廉回答得简洁利落，然后就斜倚着身子看裁缝为她量体，没有再开口说话的意思。
李五一时不知该怎么开口，见玄友廉似乎无意带她一起进宫，只得干巴巴地道：“哦。”
两人一时无话，不一会裁缝量好尺寸道：“新衣服需要五天才能裁制好，小的回去后会让伙计先送几身尺寸相近的衣裳过来，给姑娘先穿着。”
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