冯老也是一脸期待，笑道，“也许，你真是娶了个了不得的媳妇儿。”
师徒两个都是笑了起来，暖意渐厚的春风打从小院儿路过，无意间把笑声送出很远。
曹家东厢里，正摆弄着银锞子的董蓉猛然打了两个喷嚏，她疑惑的甩甩头，抱怨道，“一想二骂三念叨，难道谁在骂我不成？”
正巧，曹婆子吃过午饭跑来她窗外嚷嚷着，“蓉姐儿，你在屋子里躲什么懒儿呢，赶紧出来拾掇桌子！整日就知道到处溜达，家里活计难道还要我干啊！”
董蓉翻了个白眼，大声应道，“知道了，娘，我这就出去！”
曹婆子原本还等着儿媳反抗，她好借机大骂撒撒气，不想儿媳这般听话，一时倒憋得她胸口发堵。于是，只得气哼哼甩了手出门寻人说闲话去了。
董蓉把碗筷拾掇到一个大盆里，又捡了两件傻柱的脏衣裤夹在腋下，然后径直走到村后的小河边去洗刷。河水因为是山上清泉汇聚而成，很是清澈，村里许多大姑娘小媳妇儿常常聚在这里一边洗涮一边说闲话儿。
董蓉刚刚嫁来村里没几日，众人自然很是好奇，见她过来都是有心搭话，于是家长里短说下来，不过片刻就都熟识了。
董蓉心里惦记着如何才能让曹婆子应允自己再次进城置办用物，神色间难免就带了三分愁苦。
住在曹家西院的刘家嫂子很是好心肠，想起曹婆子平日为人就误以为董蓉受了婆家苛待，就想拉扶她一把，于是笑着开口邀请道，“蓉姐儿，过几日就是清明了，城里家家祭祖都要用到安魂草，我想明日上山采一些，到时候晒干了让孩子他爹送进城里换几文钱也好给家里添些油盐。你若是有空，不妨同我一起去啊？”
这可真是意外之喜，瞌睡时候有人送枕头，再没有比这更合心意的事了。董蓉眼珠儿转了转，琢磨着这事若是计划的好，以后几日进城都有借口了。想到这里她就装了迟疑模样说道，“我倒是想同嫂子上山走走，只不过，我婆婆那里…”
刘嫂子很是豪爽的拍着胸脯，应道，“你放心，曹婶子那里我去帮你说。再说了，到时候卖草得了银钱，你就是不上山，曹婶子怕是都要撵着你去了。”
其余几人想起曹婆子平日雁过拔毛的吝啬模样都是会意一笑，董蓉半低着头同刘嫂子道谢，那般小脸微红的模样，惹得刘嫂子心里怜爱之意大起，更是打定主意要把董蓉这只小绵羊从曹婆子那头老狼手里暂时拯救出来。
吃过晚饭，刘嫂子果然上门闲坐，待说起要带董蓉上山采安神草，曹婆子不出预料的坚决反对。刘嫂子也不恼，笑眯眯说起去年自家卖安魂草得了多少银钱，添置了什么东西，曹婆子听得眼睛越来越亮，最后差点儿就求着刘嫂子一定要带董蓉上山了。
末了董蓉亲自送了得胜将军一般得意的刘嫂子出门，又是把她狠狠夸赞一番，惹得刘嫂子一路几乎是飘回家去了。
正文 第十三章 意外顺利
不想，第二日一早出发时，傻柱也嚷着要同去，董蓉咬牙瞪眼怎么吓唬他也不成，倒是曹婆子琢磨着多去一人就能多赚一份铜钱，挥挥手打发他们出门了。
董蓉气极，走到背静之处时狠狠在傻柱儿胳膊上掐了两下，末了瞧得他不恼不怒的憨笑模样又觉自己太过恶毒，于是只得安慰自己，左右他也不惹事又有一把子力气，就当带个保镖了。
待得见到刘嫂子之时，董蓉作了一脸为难模样，把早就琢磨好的借口说了一遍。刘嫂子听得她要瞒着曹婆子去照顾染了风寒的父亲，而且晚上会直接付铜钱买下她采好的安魂草。如此省去进城售卖的功夫，直接就能拿到银钱，也算是件好事。
刘嫂子略微犹豫片刻就点头应下了，董蓉见目的达成，很是欢喜的谢了她一番，末了两人又对了一遍说词这才分开行事。
许是天气晴好，节气又近清明的关系，城里各条街市比之先前又热闹了三分。董蓉带着柱子一路马不停蹄，在杂货铺子里买了大袋的硝石粉和陶碗、木勺木桶，又去铜器铺子定了两只铜皮箱子，等到忙完这些琐碎之事，日头已是升到了头顶。
傻柱两只胳膊上挂满了杂物，肩头还扛了只袋子，热得是满头大汗。董蓉同样也是汗湿衣背，干渴难耐。她索性就找家茶楼歇脚儿，要了一壶茶两碟细点心。
傻柱心无旁骛的大嚼大喝，董蓉却还惦记着没有租到院子。好在茶楼小伙计都是万事通，董蓉付了几文钱，很快一个专门租赁房舍的中人就被招了过来。董蓉请中人坐下喝茶，然后仔细把自己的需求说了一遍。
那中人很是为难，小心翼翼说道，“这位小嫂子，这城里要找宽敞安静的院子容易，但是要临近水源的就太难了。若是放到城外，兴许还容易些。”
董蓉皱眉，若是院子在城外，那每次进城都要付两文过门税，进出次数多了也是笔大开销呢。但是中人的话也有道理，城里有水源的宅子多是大户人家，极少有往外租赁的，就是有，以她手里微薄的本钱也租不起啊。
“罢了，小哥儿尽力帮我找找吧，若是城外有合适又租银便宜的院子也可以看看。”
那中人得了准话儿很是欢喜，连茶也不喝一口就告辞出去打听了。许是他运气好，才走出茶楼不远就碰到一个老汉主动上前搭话儿，嚷着要往外租院子。中人简单问了两句，没想到这老汉家的院子倒是同董蓉要求的一般无二。
中人大喜过望，直接转回找到董蓉口称恭喜，末了说明了情况，四人就结伴去城外看地界儿。
老汉要往外租赁的院子就在西城门之外二里处，前后两进外带一个小小的花园，很有些麻雀虽小五脏俱全的意思。据老汉说，这小院的主人是个远行在外的商贾，不知是发了大财还是出了意外，总之多年未归。老汉当初受命留守宅院，已是几年未得主家的月银，先前他还不敢擅自做主租赁，但这几月恰逢家中独子病倒，他急需用银这才动了心思，想要得些银钱度过难关。
董蓉在院子前后转了一圈儿，对后院的荷花池子和院墙外的废弃水塘极为满意。以后若是在水池里制冰，只需挖条浅沟把废水排到外面的水塘就成了，真是神不知鬼不觉。而且这院子原本就是商贾所住，外人就算见得从这院子运冰出去，怕是也只以为院子的主人归来做起了窖冰售卖的买卖，而不能猜得这冰是当日现制的。
老汉开价一月二两银子，董蓉自觉不贵也就没有还价，直接付了两个月的租金。中人赶忙写了契纸，三方按下手印以便将来有纷争时留作证据。老汉惦记儿子，收了银子就扛着行李走掉了，留下董蓉把院子里外打扫干净，安顿好先前买来的杂物，然后也赶紧带着傻柱往村里赶去。
此时，太阳已是落下了西山头，大地被天边残留的晚霞映成了橘红色，凭添了三分妖娆七分艳丽。刘嫂子正站在村头儿的大树下焦急张望，脚下放着一捆扎得整整齐齐的安魂草，碧绿青翠，散发着淡淡的香气。她远远见得董蓉和傻柱走过来，长长舒了口气，笑道，“你们可回来了，我还以为…哈哈，没事儿，回来就好，回来就好。”
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