张管事确实是个能干又精明的，只一中午功夫就打探了许多琐事。他仔细禀报道，“我在城外大致数了数流民的人数，估计不下四百。其中有力气干活的壮年占四成左右，剩下三成是老弱妇人，三成孩童。这天儿马上就要下雪了，他们还都穿着单衣，铺盖也没有多少。若是要把所有人都安顿下来，只棉衣棉被这一样就要许多银两。”
董蓉点头，皱眉想了想就道，“城中当铺里不是有旧衣物吗，先去那里买一些，实在不够用就只能扯新布和棉花现做了。”
“还是东家想得仔细，”张管事轻轻拍了一记马屁，然后补充道，“我也去各个当铺走动了一圈儿，各家旧衣物加一起只有二百多件。但棉花和棉布的价格上涨不多，若是全都算下来，恐怕家里要花费将近二百两银子。”
董平听着听着倒是想到一个好主意，犹豫着说道，“不知城里城外那些人家有没有旧棉袄棉被，也许可以收些回来。”
张管事听的眼前一亮，赞道，“二公子这主意好，我怎么没想到？”
董蓉也是笑道，“正好柳嫂子她们先前在城里转了几月，很是熟悉，明日就托她们去办旧衣被这事儿。”
女子天生就比男子要心细节俭，最擅长的事就是花用最少的银钱买回最好的用物，这事儿交给他们办可真是再合适不过了。
张管事也不愿意揽这些琐碎活计，见此就又赶紧说起粮食，“咱们县城这里虽然来的流民最少，但南方四洲绝产，粮价还是连带着涨了一倍有余。东家若是想要多买，我就同粮铺好好商讨下价格，但想必降不了多少。”
董蓉先前看过自家藏窖，心里还算有底。她笑着拿起书桌上一叠纸张说道，“好在当初没吝惜银子，多存了不少粮食，家里又种了几亩红薯，加一起应该够支撑两月了。剩余不足之处，张管事明日就去采买吧，如今粮价还不算离谱，年后许是还要涨。还有油盐、陶盆陶碗、铁锅等物也一起买回来吧。”
董平在一旁听着姐姐安排，心下很是激动，跃跃欲试的说道，“明日我同张叔一起去采买，姐姐就放心吧。”
董蓉敲了敲他的脑袋，嗔怪道，“不去也得去啊，你是不是忘了要给金东家捎土产了？”
“姐姐不说，我还真忘了。”
“书院那里也不好多耽搁，后日你就去销假上课吧。家里这些事都是小事，你的前程才是大事。读书之道，必须心无旁骛。”
“是，我后日就回书院。”董平起身束手行礼，谢过姐姐良言劝告。
董蓉想起书院得了匾额一事，又嘱咐道，“回了书院，若是有人提起祥瑞果子一事，你也不可多言。你如今是新晋生员，为了金银远赴千里，传扬出去对声名有碍。哪怕先生和同窗当面问起，你也要说家里有人去京都办事，你随同南下游玩增长见识。懂吗？”
董平本就年少，这一次因为自家的果子给书院带来如此荣耀，他早就按捺不住想要宣告自己的功劳，接受先生和同窗的夸赞。毕竟人人都喜欢被高高捧着，不喜欢被嘲讽轻视。
但姐姐却这般叮嘱，他忍不住就低声反驳道，“姐，这事儿京都里也有人知道，瞒得了一时也瞒不了一辈子啊。再说，家里果园出了祥瑞果子也不是坏事啊？”
董蓉放下了手里的账册，仔细打量弟弟半晌，心里微微有些后悔。当初是不是不应该多次往书院送吃食？董平这两月被众人捧着围着，虽然表面没什么变化，但比之先前的稳重隐忍，好像行事多了些浮躁之气。
所谓物极必反，她本意是助弟弟拉拢先生同窗孤立薛大少，省得弟弟受欺负无人相帮。没想到，居然反倒得了这个结果。
想到这里她就冷了脸色，高声说道，“董平，你要记住！男子汉大丈夫，若想要被世人称颂，被友人师长赞扬敬佩，只有凭借自己的真本事，而不是那些谄媚阿谀之事。若是我事先知道种几只祥瑞果子会让你失了本心和文人傲气，那这果子不种也罢。”
董平没有想到姐姐会恼怒，吓得愣了好半晌就噗通跪了下来，“长姐息怒，平哥儿做得不对，你尽管打骂就是。可别气坏了自己…我…”
张管事一见主子们起了罅隙，赶紧起身就要退下。董蓉却是摆手拦了他，转而又对董平说道，“流民之事不用你多管，明日一早进城办完事你就给我回书院去，潜心读书。每晚抄写一遍《论语》，好好想想自己错在哪里了。什么时候想明白了，什么时候再回来。”
董平还想再求饶，但眼见姐姐脸寒如霜又只得闭了嘴，怏怏不乐回了自己房间。
董蓉喝了口茶水，重新理了理思路，这才同张管事再次商量起安置流民之事。方才已是把大半事情安排清楚，所以没说几句张管事就告辞下山去了。
董蓉沉默坐在桌边良久，突然觉得背后一暖，原来傻柱不知何时已是把她揽在了怀里。董蓉苦笑了一下，往他怀里挤了挤，低声问道，“柱子，你是不是也觉得我有些小题大做了？”
傻柱在她鬓发上亲了一下，应道，“没有，你是为了平哥儿好。”
董蓉好似终于找到了知己，返身双手搂着傻柱的脖子，委屈说道，“我嫁给你的时候，身上连件好衣衫都没有。一时苦得厉害了，这才想尽一切办法赚银子，想过吃喝不愁的好日子。如今虽然银子赚了不少，但手段是不是太过取巧了？平哥儿在一旁看着，心智难免要受些影响。他将来若是变成只知取巧讨好上官的阿谀小人怎么办…”
“不会，平哥儿是个好孩子。”傻柱有些觉得好笑，这实在是有些杞人忧天，担心太过了。但他可清楚自家小媳妇儿的脾气，哪敢这时候捋虎须啊，于是只管捡好听的说。
“他是我弟弟，我当然知道他是好孩子。但我这不是怕他变成坏孩子嘛…”
小夫妻俩正说着话，董平却是突然开门走了进来。他原本是听着张管事走了，想着过来求求情，没想到居然听得这番话。他再也忍耐不住又跪了下来，流着眼泪说道，“长姐，都是平哥儿不好，辜负你一片苦心。平哥儿以后一定好好读书，做个清正君子。”
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正文 第八十八章 回村
董蓉赶紧扶了弟弟起来，拉了他的手安慰道，“可能也是姐姐想多了，你也不要矫枉过正。不管何时君子都比小人吃亏，姐姐要你做的是个懂变通又不失本心的君子。懂吗？我家平哥儿这么善良聪慧，姐姐更愿意听着书院的先生学子们夸赞你文章好，行事方正又知礼。你说呢？”
董平仔细想了想，确实相比于人人围着他问询羡慕家中出了祥瑞果子，他好像更喜欢先生夸赞他文章好，同窗们真心敬佩他才学出众。虽然他暂时还说不上来两种有什么区别，但后一种显见能让他腰背挺得更直。
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