不知何时，皎洁又调皮的月光从窗棱缝隙里钻了进来，正巧见得那男子伸出宽大的手掌轻轻握住了身旁女子纤细的手指，它立时羞红了脸孔，转身笑嘻嘻躲了出去…
好似一晃眼的功夫，节气就进了五月，有那长在朝阳之处的樱桃树不知什么时候偷偷成熟了，一粒粒红艳艳的樱桃隐在绿叶间，羞涩而美丽。偶尔有一两棵脾气急的杏树上也坠满了黄橙橙的果实，笑咧着嘴巴在枝头招摇，惹得一众孩童们日日淌着口水在不远处打转，却又不敢动手去摘。
终于，哪个淘气小子实在耐不住馋意，假意跌倒撞到树干而震落几个杏子，可惜不等他拣拾又被小伙伴们趁火打了劫。淘小子气急，一边抹着鼻涕一边追上去，留下闻声撵出来的老人笑骂不停。
正文 第二十一章 端午福利
农家人日子清苦，这些小小果实早被寄予厚望，一等成熟就摘上一篮提进城里售卖，得个三五十文铜钱也足够一家人一月油盐花销了。当然，再过大半月，家家的果子都成熟了，这东西也就成了贱物，孩童们大可爬上树，随便吃个饱足。
这一日，董蓉见得大街上有人叫卖野草莓就买了半篮回来，打算教授众人做水果刨冰。不想，秋嫂子却笑嘻嘻端了一碗颜色艳丽的樱桃刨冰送到她跟前表功。董蓉惊讶之余暗暗感慨劳动人民的智慧无穷，然后极爽快的给秋嫂子涨了工钱，顺便又喊傻柱帮忙把先前准备好的东西搬了出来。
再有几日就是端午节了，这青县左近有个蒸香粽的习俗。小河边采了本地特产的香菘叶子，富厚人家在其中包上糯米和各类馅料，穷人家就换成黏黄米和干枣，满满蒸上一笼屉，老少围在一起吃个饱足，就算庆贺佳节了。
董蓉不是刻薄小气的性子，在现代又习惯了过节发福利，于是前几日就在粮店定了一百斤糯米和几罐蜜枣，只等这时候分发给众人图个热闹。
刘嫂子见到白花花的糯米和香甜的蜜枣，欢喜得摩挲着两手都不知说什么好了，当然，那不知身在何处的主家又被重重感激了一番。末了，众人再出去叫卖就更加殷勤卖力，男人们把手下的独轮车推得又快又稳，女人们也是扯着脖子把吆喝当山歌唱得响亮又悠扬。
自从佛诞日过后，青县的百姓已是听惯了街头巷尾的叫卖之声，而午睡醒来吃上一碗刨冰散散暑气也成了定例，酒楼茶楼更是以冰箱降温为噱头吸引客人。
如此一来，董蓉的冰块生意是一日比一日红火，有时候晚上数铜钱要数到后半夜，成了名符其实的数钱数到手抽筋。
但尽管疲累，董蓉却依旧喜得眉开眼笑，原因无它，买果园的银子终于凑够了。
这一晚，她抛下所有杂事，高高兴兴舀了两碗新麦磨成的细面，打进一个鸡蛋外加半碗温水揉成团、擀成薄片，菜刀叮当声响中又切成了细丝儿。待得锅里水滚翻花就撒将进去，煮得劲道儿又弹牙，最后捞进青花大瓷碗里，再配上焯过水的嫩野菜和炸得半焦的肉酱，望上一眼真是白生生、翠嫩嫩，嗅上一口又是喷喷香。傻柱吃得顾不上说话，就是董平也忘了斯文，挽起了袖子，连连赞好。
对于厨师来说，食客的空碗就是最好的褒奖。董蓉见得她在这世上最亲近的两人吃得如此香甜，也是胃口大开，吃了满满一碗。
饭后，三人拾掇了碗筷就抱着圆滚滚的肚子坐在院里大树下乘凉。傻柱许是白日里搬冰块搬得累了，半眯着眼睛依在椅背上打盹儿。董蓉轻摇蒲扇替他赶着蚊虫，偶尔扭头同弟弟低声说上几句话。
董平仰起头，感受着晚风吹过额前，只觉自他懂事起从未有过这般自在的日子。他忍不住惬意的叹气出声，说道，“姐，如若日子可以永远这般就好了。”
董蓉轻笑，怜惜的摸摸他的肩头，说道，“放心，有姐姐在，以后的日子只能越过越好。”
董平听得这话，眼底深处却是闪过一抹担忧和深思。他的嘴角动了动，仿似想说什么，最终出口的却是一句，“好，只要长姐欢喜就好。”
董蓉正琢磨着明日托刘嫂子给曹家送些吃用之物，也没注意弟弟的异样，顺口又嘱咐道，“咱家的节礼我备了五斤粳米、一条肥肉，你明日帮我送回去吧。牛氏若是找茬儿也别理她，等忙过这月就送你去书院，那时候耳根子就彻底清净了。还有，曹姑母待我不错，也给她捎份儿礼去。再帮我问一句，若是禄表哥和杜鹃嫂子有空闲就让他们也来赚份儿工钱。”
董平听得姐姐说起后母，倒是想起那“借”来的本钱了，赶紧提醒道，“长姐，是不是该把二娘的银子还回去了？”
董蓉愣了愣，末了一巴掌拍在额头上，暗笑自己难道真是天生贼性，居然把这么重要的事情忘记了。
“当然要还，你明晚在家住一晚吧，趁着天黑把银子悄悄放回去。”
“好。”董平本来还有些害怕姐姐又出什么古怪主意，听得这话就放了心，笑嘻嘻应了下来。
姐弟两个说的热闹，谁也没留意一旁的傻柱翻了个身，对着院子的角落打了个手势。那一处好似有片黑影动了动，但很快又恢复了原样。
闲话半晌，夜也黑透了。董蓉打着哈欠嘱咐弟弟不要读书到太晚，然后就哄着傻柱一起回厢房睡下了。
第二日一早不等天色大亮，刘嫂子等人就都赶到了小院儿。原来他们昨日带了粳米和蜜枣回去，得了左邻右舍无数的羡慕嫉妒。家里老人都是厚道的本性，也是嘱咐他们要好好干活儿，这才对得起主家的厚待。于是，众人商量了一下就提前了半个时辰出门，盘算着就是帮忙拾掇一下冰窖也成啊。
众人都是好心，董蓉却是犯了难。后院哪里有冰窖可拾掇，每箱子冰块都是她和董平半夜爬起来现制的。但她又不能实情相告，于是绞尽脑汁儿找了些担水或者打扫院子的小活计。大伙儿这些时日眼见董蓉处事有度、能写会算，都对她很是信服，听得她分派也没有异议，笑嘻嘻抄起扁担扫帚就忙了起来。
董蓉暗暗松了一口气，不等抬手擦擦额头的冷汗却是又想起另一件头疼之事。既然满村皆知众人得了节礼，而曹婆子和曹大姐儿那里却没见到半粒米，以她们母女的脾气秉性还不得立时杀过来了啊？
老话说，坏人坏事最是不禁念叨。董蓉正是这般想着，小院儿的两扇木门就被人拍得“咣咣”山响。曹大姐儿尖利的声音从门缝里儿钻了进来，“开门，开门！大早晨的把门关这么严实做什么？难道有什么见不得人的吗？”
董蓉狠狠翻了个白眼，摆手拦住想要上前的刘嫂子，然后亲自走去门旁抽了门闩。曹大姐很是欢喜同娘亲一起来找弟媳妇的麻烦，砸门也极卖力气，不想门扇突然被打开，她一个踉跄就跌进了院子，结结实实摔了个狗啃屎。
刘嫂子等人本就不喜她平日好吃懒做却又四处吹嘘家里富厚的脾气，见她这般出丑，就纷纷笑嘻嘻嘲讽道，“呦，大姐儿，你说你来就来吧，怎么见面就跪地磕头啊？这非年非节的，大伙儿可是受用不起啊。”
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