是夜，我正要睡觉，肖翼来找我。
“叶姑娘，你当真不愿见皇上？”
我摇了摇头，说道：“……不见。对了，皇上有没有说什么时候回京？”
“没说。他好像在找你，可能会耽搁几天。”
“啊？他知道我在邢州？”
哥哥不是答应我不告诉皇上吗？
“我也不确定。他提到了震天雷，尹大人告诉他，震天雷是你和雷小影所制，又提到你对水利工程颇为熟悉，帮了不少忙。当时皇上脸上有异，详细问起你的长相。”
怎么办，皇上肯定已经起疑！如果他逼问哥哥……
正寻思着，肖翼又说道：“叶姑娘，皇上真的很担心你。今天抓了贪官、找到了官银和捐款，按理说是喜事，但皇上仍是一脸愁容，与两个月前大不相同。你们有什么误会不能当面澄清吗？”
我突然头痛起来，脑子里一团浆糊似的，让我没法思考，也不敢思考。
“不是误会，是偏见和仇恨。再者，我只是个平民女子，根本不像个尊贵的皇后，皇宫真的不适合我。”
“怎么会？叶姑娘，你很特别。聪明却不张扬，脱俗却不傲慢，有你这样的皇后是万民之福，也是皇上的……福气！”
“谢谢你，肖大哥！……我想连夜离开这。”
见肖翼好心安慰我，我朝他淡淡一笑。皇上那么精明，估计明天就会找到这来。我现在不能见他，也不知该如何面对他，还是离开为上。
“啊？你要去哪？”他神色一惊。
“回京城。”
他神情闪烁地瞅了瞅我，思索了片刻说道：“好吧，我让小影跟着你。他武功不错，能保护你。而且，跟着你，他也能学到更多东西。”
“也好。这封信替我交给国舅。”
为了不让哥哥担心，我将自己的去向告诉了他。肖翼连夜送我和小影下了山。又给我雇了马车，目送我们远去。
天亮的时候，我和小影赶到了京城，此时城门刚开。我带着小影直接投奔车子巧。车子巧很开心，边给我安排住处，边埋怨我为何消失了这么久。
之后，我和小影便在车子巧家住下。班宿医术高明，我骗他说自己被人追杀，让他给我做了一张人皮面具。
小影很喜欢三狂，跟着他们念书、习武。我则把制造枪炮的构想告诉车子巧。经过大家的努力，还真做出来了，我们将其命名为‘火枪’、‘火炮’。由于是试验性质的，火炮很小，威力并不大。但有了之前的经验，就有把握造出更大、威力更强的火炮。苦于没有资金，我们暂时放弃了。
我将火枪、火炮的制造详细记录了下来，并将其结构绘制成图，希望以后能派上用场。
闲暇时，我继续编写教程，偶尔画画拿去卖，居然也不愁吃穿了。我很满足！
第9章 筹划义卖
皇上亲临邢州处置贪官抢匪一事，让朝廷在百姓心中的威望大增。天恩水库工程进展顺利，预计一个月后就可顺利完工。
转眼到了十月，哥哥回京了。哥哥常来看我，他答应不把我的行踪告诉皇上，但不准我再离开京城。
这天上午，我正跟着小影学习射击，车子巧带着哥哥来找我。
“不错嘛！假以时日，小娃就文武双全了！”
“说过多少次，不准再叫我小娃！哼，小心我一箭射死你！”
我拉着弓对着车子巧威胁道。哥哥笑着推开我的箭，说道：“表弟，你还真是忘恩负义，人家好意收留你、供你吃住，你就这么对待主人？”
“叶兄客气。小娃生财有方，自他来后，我这反而更宽裕了！”
车子巧笑着对哥哥说道，手在我头上摸了摸。我甩开他的手，白了他一眼，说道：“算你有良心！不要老摸我的头，你不知道男人的头不能乱摸吗？”
“小气娃！你表哥有事找你，我和小影先回屋了。”
车子巧和小影走后，哥哥沉下脸说道：“莫莫，你到底什么时候回宫？爹月底回京，这事瞒不下去了！”
每次想到这个问题，我既痛苦又矛盾，只好一天天拖着。我很喜欢现在的生活，既充实又自在。与三狂之间的友情，与小影之间的亲情，这些都让我心安。因为我知道，即使我不再是叶莫、不再是皇后，他们也不会离我而去。
“哥，我还没想好……我真的不想回去！我很喜欢现在的生活，自由自在、开开心心的！哥，你帮帮我，让皇上以为我死了，我就不用每天戴面具了！”
“胡闹！你以为皇上傻？没看到尸体，他怎么可能相信？莫莫，皇上真的很在意你，这一个月来，他憔悴了很多！我还听若轩说，皇上的隐卫一直在四处找你！”
被哥哥喝斥，我心里有些委屈。每次想到皇上，我就心乱如麻。我喜欢自在、简单的生活，而不是每天琢磨他爱我还是恨我、每天跟别的女人争宠吃醋。
“哥，我真的不知该怎么面对他！你再给我一点时间，好不好？”
说着，眼泪快要掉下来了。哥哥叹了口气，揽着我的肩说道：“好吧，我不逼你。这样一味的逃避也不是办法。太后还不知道你失踪，皇上骗她说你受了伤，去紫玉峰养伤去了。昨日娘要进宫看你，我也说你在紫玉峰养伤，你不知道娘有多担心！”
是啊，假死是不可能的！那些关心我的人，我怎能让他们难过？到底该怎么办？我捧着头，说道：“哥，你放心，爹回京前，我会做决定的！你今天来就为这事？”
“有件棘手的事。朝中上下为龙江引流工程争论不休。有大臣提议将此工程延后，明年再议。”
“为什么？工程款不是都筹备好了吗？目前水利工程进展顺利，百姓干得热火朝天，应该趁热打铁。况且，龙江引流工程的前期投入也不小，现在半途而废，不但浪费财力，也打击百姓的积极性。”
“谁说不是！但北边的柔然国、西南的暹罗国马上要进京朝觐。柔然一向野心勃勃，新上任的大檀可汗强硬好战，弄不好可能又有战事。如果真要开战，对我国极为不利！这次出征西刹，我国虽胜，但伤亡不少。所以，皇上颇为顾忌，不敢将所有财力投入水利工程。”
哥哥忧心忡忡地说道。想到爹出征未归，我不由地悬心。不能再添战事了！
“如果能让柔然、暹罗两国自动放弃征战就好了！……哥，我有个办法，但需要朝廷出面！”
“什么办法？”
“车子巧造的火炮你也见识过。若是有钱，我们可以造两架大型火炮。到时在柔然、暹罗使者面前演示，让他们知难而退！至于钱，我有办法筹集，但也得以朝廷的名义！”
我将具体想法告诉哥哥，他欣然同意，立刻回去作准备了！
第10章 相国寺巧遇
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