苏澄已决意去大佳腊念书， 只是自己的巧克力工厂才刚刚开始做，少不得多呆些日子。苏韬派来的人让她换男装过去商议治水，苏澄惊疑不定， 猜不出哪路神仙帮她说了好话。乃扮作儒生骑马赶过去。
苏澄进了府衙书房，有小厮报信“张大官人到了”。那熊先生闻言站起来，迎面看苏澄第一眼便认出这是女子， 忙扭头看苏韬。苏韬咳嗽一声，指着女儿道：“这位是我的……外侄儿。”熊先生赶忙作揖， 苏澄还揖。大伙儿皆揣着明白装糊涂。
案头铺着一张极大的地图，上头画的正是赣江与一小截长江。熊先生立在地图旁先向苏韬深深一揖， 道：“昨日小吏乃是安义县令之吏，今日已变成江西知府之吏。两者截然不同， 故此小吏今日所想去昨日亦不同。”
苏韬捋着胡须问：“有何不同？”
“食谁之禄， 忠谁之事。”熊先生道，“昨日小吏只想着如何守住一县， 今日却得想着如何守住全省。”
苏韬面色一暗：“有几处堤坝怕是守不住的？”
熊先生道：“依小吏看，旧年坍塌的四处皆守不住。今年比旧年更险， 另有三处也难守住。”
苏韬愣了：“旧年坍塌了四处？”
熊先生指道：“这两处九年前便塌过，还是工部派人来修的。”乃指了两处，“旧年大水，这两处也塌了。谢知府上报朝廷， 然这回工部却没了动静。”又指三处，“今年的水更大，这三处亦险。”
苏韬一叹：“九年前……朝廷六部还留了些先帝太上皇在时的痕迹。”又看了会子地图，见坍塌处都在赣江下游湍急险峻之处，思忖良久，道，“依你看，倘若急修了七处……”
熊先生道：“如今都五月了，断乎急修不了七处。纵然请下神兵来修好，”他又指了四处，“这几处就恐怕要塌。”
苏澄忍不住低叹：“下游全都这么不靠谱么？”
熊先生道：“早年朝廷会依时重修。自打江西匪乱以后，工部便不大来了。沿岸县令大都知道些好歹，会自己设法修修。且前些年水小，逢涝虽也会冲毁几处小口子，大口子一直没有。然旧年一气儿坏了四处大的。今年水更大。我方才所举不过是最易破大口子的七处，别处并非不会破，只看大破小破。这条堤坝已太久不曾好生修了。”他乃抬目看着苏韬，“事既至此，处处皆保已不可能。”
苏韬缓缓点头：“本官知道。”苏澄一口气好悬没提起来。却听苏韬又说，“既这么着，唯有先修最好修的那几处。”
熊先生道：“旧年未曾破损的那三处便是最好修的。大人若还想多修……”他思忖片刻，断然道，“依着今年的雨势，只能再多增一处。”
苏韬道：“那就挑人数最多的一处。”
苏澄脱口而出：“不，应该挑道路最难走的一处。”众人齐刷刷去看她，她解释道，“若以兵卒修堤，兵卒都是壮年男子，脚力比百姓强得多。让他们进入不好走处去修堤坝，比让百姓迁移出来更便宜些。”
熊先生道：“张大官人，小吏可没说，但凡修堤、便能拦住洪水。”苏澄一愣。
苏韬接着说：“时日太迟。纵然抢修也未必能保住。百姓须得全部撤离。”
苏澄一想，横竖人都要走的，委实应当先修人口最多的那处。不由得连连点头：“大人说的是，晚生思虑不周。”
苏韬听在耳中，心里莫名舒服。咳嗽一声：“你才多大，不过看过几本不知哪里翻来的书罢了，管窥蠡测。”
苏澄忙给她老子作了个揖：“多谢大人指教。”苏韬得意的捋了捋胡须。
熊先生思忖道：“论人口，倒是我们安义县最多。”
苏澄看了看地图，指道：“安义县是在这里不是？”
“不错。”
苏澄动了动眉头：“离南昌府好近。”她正色道，“若如此，晚生建议，放弃安义县。”
苏韬问她：“什么缘故？”
苏澄拱了拱手道：“苏大人到任后，南昌城显见是要大扩建的。我到过平安州和台湾岛，这两处都经历过大扩建——除去富贵人家、古迹、要紧的街道和寺庙道观，寻常百姓的房屋几乎全都拆掉重建了；城市地盘也往外扩了好几圈。书上说这叫做城市化的必然蜕变。安义县离南昌城最近，后续数年必也是最早改建之处。我敢说，纵然不决堤，四五年之后那儿的房屋得重建大半。”
熊先生皱眉道：“那是四五年之后，现在呢？”
苏澄道：“灾民先安置于城郊。飞鸿山有那么大的道观，但凡米粮足够，可以安置很多人了。而且他们既然近，迁移出来也便宜。再说，让土匪糟蹋了这么十来年，能有多少人口？旧年还刚遭过灾。”
熊先生思忖半日，苦笑道：“比起十几年前，当真人口不多，田地也荒的厉害。”
苏澄又道：“江西道路不便利。除去几条大官道，别处都不大好走。眼下水已涨起来了。好歹南昌府已买足了粮食。日后洪水褪去，离得近的在难民营多住些日子也供得起。离得远的、道路不便的，回去之后才发觉屋舍全垮、牲畜皆无，怕是难找口粮的。”
熊先生惊异道：“大人，听闻南昌府的官仓早已空了，何时又有了粮食？”
苏韬微笑道：“从吴国和岭南买的。”
熊先生立时问道：“可供多少人吃多久？”
苏韬道：“应付这次水灾绰绰有余。水灾过后再买去便是，此事不用忧心。”
熊先生道：“若如此，水灾过后不如就以灾民为河工，让他们修缮堤坝，比四处去征集民夫的好。别处民夫就让他们好生种地，今年得个好收成，明年又不愁粮食了。”
苏韬含笑道：“本官亦有此意。”
熊先生呵呵笑着抚掌，乃向苏澄问她所知的治水法子。苏澄又没治过水，还是早年在京城时听贾琮说起过，便转述起来。末了道：“江西还没有得用的水泥厂。我因想着这几年郊外少不得要兴建厂房，已从岭南买了许多，正好可挪去修堤。”
苏韬点点头。又凝视地图良久，道：“务必出动兵士。”
苏澄张望两眼：“怎么没请李总兵过来？”
苏韬道：“他与杨大人都在郊外练兵，本官已打发人请去了。”
苏澄抿了下嘴：“兵士没学过修堤吧。临时学来得及么？”
熊先生瞧了她一眼：“张大官人仿佛有话说。”
苏澄道：“兵痞子兵痞子，当兵的多有痞子。让人家去修堤，给赏钱当然会干，只是未必瞧得上修堤这份活计。谁去教他们呢？老河工？他们肯听么？”
苏韬问道：“你有主意没有？”
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