特使怔了怔，又苦笑：“你们连这个都知道。”默然片刻，“倒也不奇怪，人多嘴杂。那事儿是瞒着王爷的。他若知道了，定然就不许了。”
柳小七道：“倘若他连官匪都不许，那就更不能接你这桩生意了。”乃放下茶盅子肃然道，“狼群里住着一只兔子，他能活多久？你们这些臣子再忠心也是枉然的。”
特使道叹道：“总不能看着王爷被奸人害了。”
柳小七道：“还不如好生教教他。”
特使摇头：“天性已定，怕是没法子。”乃道，“不耽误那位背锅侠太长日子，只烦劳他护着我们王爷到他大婚。”柳小七瞧了他一眼。特使正色道，“我们王爷今年四月大婚。只需护他到大婚之后便好。”
柳小七道：“此事我知道，娶的是你们一位将军之女。只要到那个时候？”特使点头。柳小七笑道，“这生意就好谈了。”遂命柳庄取了纸笔过来，细细的开始盘算价钱。
他两个正谈生意呢，柳明漪跑来找柳庄玩儿。楚王特使见她小小年纪器宇轩昂，赞道：“小姑娘好生气派。”
柳小七含笑道：“莫看她小，最有志气不过。”偏柳明漪听见了，回头向她叔叔灿烂一笑，笑得柳小七都想要个女儿了。遂也不觉笑起来，神色柔和。
特使看看柳小七，再看看柳庄轻轻掸了掸柳明漪袖子上蹭着的灰、拉着她的小手出门去，猛然起了个念头：莫非这殷家小爷对潘家小姑娘有意思？乃试探道：“那女孩儿气度不凡，不像是寻常人家出来的。莫非有什么来历？”
柳小七随口道：“不过家里头娇惯罢了，能有什么来历。”特使望着他了然笑起来。又打听“背锅侠”是个什么人，柳小七道：“我们这行的规矩，从不问因果、来历、目的，只认钱。”
特使点头：“也好。”
这日晚上，柳小七到荣国府与贾琮等人碰头，说了今日经过。末了道：“那楚王特使的神情，当是断定明漪有来历了。”
贾琮道：“外人谁知道宫中还有你们柳家这户奇葩？明漪的年岁又没瞒着街坊邻居，极亦易推断出她母亲怀着她时还没出宫；宫里头的男人虽多，能使女人怀孕的只有一个。那个特使九成九推断明漪是太上皇的遗珠了。他试探你，你又拿虚话遮掩，他便愈发肯定你知道。”
柳小七道：“陈姑娘让我那么说的。”
贾琮忙说：“你做得对啊！我夸你呢。在旁人瞎猜的时候，给一个让他自以为猜对了的答案才是聪明人。”
柳小七横了他一眼，道：“那生意我接了，但没笃定是二哥去做。”
贾琮道：“莫非他们担心楚王的婚礼会出什么事么？”
“这回楚王要娶的正妃本是用来拉拢军队使的，那姑娘的老子手里捏着兵权。他的叔父、兄弟们自然不愿意。这婚事一成，王位便稳了许多。”柳小七忽然笑道，“倘若要出事，说不得楚王自己也有份。他喜欢他前年娶的一个侧妃。去年楚国太后、文武塞给了他四五个侧妃庶妃，他皆不放在眼里。”
陈瑞锦思忖道：“那还不如就称了他的意。”乃瞥了柳小七一眼，“别让你二哥去，换个神盾局的其他人。”
柳小七问道：“做什么？”
陈瑞锦闲闲道：“到时候再说，横竖去的人本事得足。除了会武艺，还得有些察言观色的能耐，并撺掇人的口才。你二哥老实了些。”贾琮顿时猜到了一二，望着她直笑。
柳小七道：“只是那个特使认定了我二哥。”
陈瑞锦想了想：“客户若指定非你柳二哥不可，就使个伶俐的与他一道去。临走时来见见我，我有话吩咐。”柳小七瞧了她两眼，没问。
这天晚上柳二也没闲着，又上镇国府走了一回。这回连牛继成的书房也翻过了，依然什么都没寻着，坐在屋顶上发愁。依然没察觉暗中有七八个人在盯着他。愁了足有一炷香的功夫，他忽然想起了什么似的，返身回到牛继宗的书房，在墙壁上敲了半日，并未找到暗格或是密室，怅然走了。乃不紧不慢的穿过半座京城，到了一处高楼背后，攀上屋顶，从怀中取出一物来绑在屋顶的套兽脖项上，又如猿猴般攀着墙壁下去了。
跟着他的人都想知道他在人家套兽脖子上绑了什么，再说都知道这厮脚底下功夫厉害、昨日想跟他都没跟上，又觉得他明日说不得还会来镇国府找东西，便没跟着他。待柳二走远了，有一个先跳上屋顶查看。原来他只松松的绑了一块寻常的红色细绢帕，四四方方，上头什么也没有。此人解下帕子来看了半日，又松松的绑回去了。他走后，暗中又跳出一个人来察看那帕子。
几个人看完帕子，都到下头看了看地方：这楼乃是座酒楼，唤作得梦楼。此楼说寻常并不寻常。寻常之处在于，也不知道多少人查过多少回，委实就是座寻常的酒楼；不寻常之处在于，早年先南安郡王霍煊曾在此处遭人暗算丢了颜面、摔断了腿、伤透了元气，前些年又有燕王司徒磐的次子司徒岧在此处遇刺身亡、刺客的手段与当年对付霍煊的一脉相承。而司徒岧之死至今不曾查明，只知道是有人雇佣了绿林大盗做的。
次日晚上，柳二并未再去镇国府。除去那些跟着柳二的人，得梦楼顶的红帕子再没人动。两日后，夜风一吹，直从套兽脖子上飘走了。在左近盯梢的探子恍然大悟：那个草帽客只不过是给人打信号罢了，红色便是信号，使了细绢的帕子松松绑着，便是为了过几日好被风吹走。
冯紫英遂寻了个借口上镇国府去套牛大老爷的话，没问出什么来；又请牛继宗出去吃酒，灌醉了套话，依然没问出什么来。而柳二却失了踪迹。
楚王特使又走了一趟猎鹰书局，问“背锅侠”可得空了没有，能否接他们王爷的生意。柳小七叹道：“他这几日心情不好，才刚失了一宗大买卖。”
特使眼中含笑，口里还道：“怎么会失了大买卖的？”
柳小七道：“不是所有买卖都能做成的。”
特使道：“若是不成，你们待如何？”
柳小七愁眉苦脸道：“退回订金呗，还能怎样。”
特使道：“换个人去不成么？”
柳小七抽了抽嘴角道：“人家客人信不过我们，只信他。我到这会子都不知道他们做的究竟是什么生意。”
特使奇道：“你连生意是什么都不知道，如何谈价钱？”
柳小七道：“我说错了。不知究竟……”想了半日，摆手道，“知道大略，不知究竟，横竖就是那么个意思。”又叹道，“罢了，钱本赚不完的，不该我的我不要便是。”
特使呵呵直笑，内里猜他知道客人托柳二去镇国府找东西、不知究竟要找什么。乃道：“可见老实人有老实人的好处。”便愈发笃定，非要柳二不可。
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