他们也拿不准老太太爱不爱猫，但终归得试试，拿猫带话题总比像刚刚那样干聊吃闭门羹好。
他们还算幸运，老太太被猫挨蹭了两下，当真睁开了眼：“诶呦……咪咪……”
她逗了两下猫，很自然地搭了一句：“从哪儿弄来的猫？”
顾长雪眼底掠过一丝几不可查的狡黠笑意：“就在这寨子外面的胡杨林里捡来的。”
“胡扯八道。”老太太脸一挂，“这周围都是沙漠，你跟我说捡沙狐还差不多，捡猫？”
“真的！”顾长雪演起戏信手拈来，像极了被质疑后急于自证的愣头青，“不信你问我旁边站着的这人，他跟我一块儿捡的。那晚我在林子里散心，远远就看见这猫一路蹿进林子，炸着毛，惊慌失措，活像后面有鬼跟着它似的。”
顾长雪极其自然地接道：“诶，对了，老人家。你年岁大，在这沙漠里住的久。可曾听说过沙漠里有鬼的传闻？”
话终于铺上了正轨，一旁抱着手臂欣赏顾长雪演技的颜王也微微正了正神色，投来探究的目光。
先前在荒城，这位老太太就表现得似乎对“沙漠里有鬼”一事知道些内情。顾长雪那时候已经把话套到了一半，偏偏紧跟着发觉了司冰河的身份，之后又遇上沙暴被迫分开，这才耽搁到现在。
好在兜兜转转，他们再次碰面，先前的问题总算能得到一个答复了。
“……”老太太撸着猫犹豫了一阵，叹了口气，“现在的人真是，明明都怕鬼，却又好奇鬼。”
她摇摇头：“罢了罢了，这也不是什么值得守密的故事……你们听到的传闻，说的可是‘大瘿鬼’和‘炬口鬼’？”
顾长雪点点头。
老太太不屑地嗤笑了一声：“真是越传越荒唐。告诉你们，这大漠里的鬼啊，我当年亲眼见过。”
“……”颜王放下手臂，“当年亲眼见过？”
“不错。”老太太讲起故事，一时忘了伤口的疼痛，“我家是做死人生意的，那时候又正赶上朝廷推行禁武令，大漠里成天有红衣大炮在轰炸。”
“禁武令？那是泰元二十六年间的事。”颜王回忆了一下，“你是在那时亲眼见鬼的？”
老太太急得摆起手：“你别、不是！你别打断，听我说。”
“……”颜王挨了顾长雪一肘子，安静闭嘴。
老人家重新捋了一遍被颜王打断的思路，才找回自己的节奏：“那大炮打的地方，自然有死人，有死人的地方，自然有生意。我便一天到晚地往大漠里跑。”
“我在大漠里跑了两三年吧？是第二年还是第三年的时候？大概，是在泰元二十九年间。”
“我独自去一处废弃绿洲做生意，夜晚就找个安全的地带安营扎寨。”
“某天夜里，我醒来起夜，突然看见更远的地方好像有火光……我就往那火光的方向走。”
顾长雪：“……”
您这是往火光的方向走吗？您这是往找死的方向走。
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大漠里是不是真有鬼且另说，大漠里纵火的魔教余孽反正是不少。
老奶奶自己说着也讪笑了一下：“当时我是睡得太迷糊了，还以为自己在做梦呐！看到光就下意识地往那儿走。”
“那火光东边一束，西边一缕的，我是往这边的火光走走，又觉得那边的火光更近，就改成冲那边走了，可走走呢，又觉得还是这边更近……总之中间七拐八弯的绕了一串儿弯吧，不知不觉就走进了一片古战场……”
她啧了下嘴：“也不能算古吧，应该就是朝廷用红衣大炮轰炸的地盘之一。我在那里还看到了红衣大炮弹药的残骸。”
“我踩在残骸上不小心磕巴了一下，一屁股摔倒在地，顿时就被摔清醒了。”
清醒过来后，她才后知后觉地感觉害怕，赶紧找了个残垣躲了起来。
“我就藏在那断垣后面往火光的方向看，就看到了柳鬼。”
“柳鬼？”顾长雪眉头紧紧皱在一起，心想这又是哪儿蹦出来的玩意儿。
老太太连连点头：“对，没有什么大瘿鬼、炬口鬼，只有柳鬼。”
“这种鬼啊，身上长满了树瘤，所以才和满身脓包的大瘿鬼弄混。”
“我后来四处问人，也不记得是从哪儿听到了一些相关的只言片语，说这种鬼只在古战场流窜，会趁夜晚时寄居在死尸身上移动，只有火光亮起后，才会不见……唉，大概就是因为这样，才又传出个炬口鬼之说。”
“……”顾长雪听得脸有点麻。
他忍不住腹诽，您这“柳鬼”也不过就是换了个品种，和大瘿鬼、炬口鬼一样，都是迷信的产物。怎么就满脸傲气，表现得好像这柳鬼比那两只财鬼要高贵多了。
顾长雪冷静地咽下吐槽：“那您是在哪处古战场见到这个……‘柳鬼’的？”
“不记得了。”老太太责怪地瞪了顾长雪一眼，“我不是说了嘛？我当时睡迷糊了，看到好几处火光就东边跟跟，西边跟跟，自己都把自己绕糊涂了。后来我再带着几个阳气足的男丁想去那古战场看看，怎么都记不起那晚我是怎么七拐八弯的，找了三四天都没找到。”
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