宣惠蹙眉道：“不在北门、东门攻城，反倒竖了排栅……走，咱们去看看！”
孟世仪回头看看城墙上的守军，看情势并不十分危急，便骑马跟上宣惠的轿子，一同去了北门。
到了地方，孟世仪跟着宣惠上了城墙，边走边说道：“汪家这次来了约有五万人，攻打金陵这样一座大城，说多不多，说少也算不上。他们这几日都是打打停停，清早起来先劝降，早饭后继续，午饭后开始炮轰西门。通常攻城时，炮轰后都有士兵紧随其后，可汪家从来不这么做，反倒像是用炮骚扰，打完就算……”
宣惠拿千里眼仔细地观察敌军的大营，突然问道：“他们用来堆排栅的这些土是从哪里来的？”
孟世仪答道：“是从大营后头挑过来的，我们约莫着是从江边挖来的泥土，但也有可能是他们挖地道挖出来。”
地道……
不知道是因为心情紧张还是日头太晒，宣惠的额头出了一层密密的汗珠。她取出手帕轻轻擦拭掉，继续问道：“那我们可有应对之法？”
孟世仪领着宣惠走到城墙朝内的一侧，指了指内瓮城东南角那一小队忙碌的士兵，说道：“许将军已经分拨出来了三百人，每十人一队，在城墙附近挖地听。”
“地听？”宣惠疑惑地问道。
“就是向地下深挖数丈，再派人用蒙上薄牛皮的缸在下面听周围的动静。一般一个地听能听到方圆五百步之内的声音。”
宣惠点点头，笑道：“果然还是许将军善战，知道这些好方法。”
孟世仪也笑道：“是啊，只要能听到敌军在哪儿挖地道，咱们就能守株待兔，里头藏多少人都没用。”
藏人……宣惠突然间想到后世一种十分恐怖的攻城方法。
“那，那若里头敌军不藏人，而是藏火药呢？”她紧张地问道。
孟世仪有些糊涂，他从来没听说过挖地道藏火药的。“地道不通风，易潮湿。尤其在金陵，因着临江又有秦淮河，土壤潮得很。若是把火药囤积在地道里，只怕过不了多久就都受潮，没办法用了。”
“不，”宣惠摇了摇头，“我是说，我以前在宫里崇文馆看到的一种攻城的方法。敌军将地道挖至城墙下，塞满火药，再铺好引线直到出口处……”
到那时，敌人只需在出口处点燃引线，过不多时地道内的火药被引爆，任凭再坚固的城墙，只怕都会被炸出来缺口……
孟世仪睁大了眼睛，语无伦次地说道：“这，这，公主所言，微臣闻所未闻……若敌军真的行此计策，金陵城只怕……”
“他们只需在西门佯攻，吸引我们的炮火。避开坚不可摧的正门，同时在北门和东门下面开挖地道，铺设火药。一旦此二门被炸开缺口，城内三万士兵顾此失彼，金陵城必然保不住！”
话说到此时，宣惠一阵一阵地悔恨，为什么没有早些想到还有挖地道炸城墙这样的手段！
她恨恨地一拳捶在城墙上，慌得孟世仪连忙劝道：“公主莫要生气，许将军骁勇善战，说不定会有良方克敌。微臣现在就去西门通报，与许将军商议对策。”
宣惠想要与他同去，又害怕自己过去添乱，便说道：“那我先回国公府等你们的消息，要是商量出来对策了，万望告知我一声。”
“这是自然！”孟世仪行礼过后，翻身上马，往西门飞奔而去。
城外隆隆的炮火声到了日影偏斜才慢慢消停下来。宣惠坐在书案前，那笔在纸上写写画画，却怎么也想不出来应对的方法。
此时，有丫鬟过来通传：“公主，许将军和两位孟大人过来了。”
“快请！”宣惠焦急地说道。
等三个人进来，宣惠从他们的脸上扫过，心便沉了下去。
这三人脸上都是一副严肃且忧愁的表情，很显然没有商量出来什么行之有效的对策。
许盛沉声道：“公主，您白天与小孟大人所说，实在是耸人听闻，然而敌军确有这样做的可能。所以，我打算今晚亲自带领一千轻骑，趁夜扰一扰敌军。若能探知他们囤积火药之处最好，但至少也能给他们制造些麻烦，我们不能再这样被动地应对了！”
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第三百三十二章 发动
宣惠看了看孟晔父子，见他二人都看着自己，知道他们也认同许盛所说。
她犹豫再三，还是艰难地开口道：“许将军，非是我不信你的本事。只是如今金陵城里能带兵、有威望的武将只有你一人，若你前去偷袭，有任何闪失，这之后又该由谁来领着守城呢？”
许盛笑道：“那便要劳烦孟大人了！”
“不行！”宣惠坚决地说道，“孟大人威望甚高，但没有行军守城的经验！”
许盛道：“公主，您莫要小瞧了书生呀！我除了比孟大人多几分蛮力，其余可都大大不如了。守城重在策略和工具，孟大人一本《墨子》、一本《武经》读得烂熟，我通常也是要向他请教的。”
宣惠一句“纸上谈兵”几乎就要冲出口，好歹顾及着孟晔的面子，才生生咽了下去。
孟晔笑道：“若公主实在不放心，那许将军只带五百人前去也可，至少能探听个虚实，若能掳两个人回来问问话就更妙了。”
“说好的一千，怎么又降到五百？岂不是更危险？”宣惠越发看不明白了。
许盛笑道：“所以，您看，孟大人并非不知兵啊！”
宣惠脸上有些挂不住，你们两个加起来快有九十岁了，竟在这里嘲笑我不知兵！
见宣惠面色不虞，许盛连忙收敛了笑意，正色道：“若我带一千人去，动静大惊动敌军是难免的，交手、伤亡都有可能，但搜寻范围会更大，更有可能找到敌军的粮草和火药。”
“若只带五百人，打探个虚实，偷听个墙角，运气好些也能找到目标，说不定还能掳走敌军主帅呢！”这话里却是带上了两分戏谑。
宣惠脸上讪讪的，自己关心则乱，本不该乱出主意的。“那，那自然还是你们觉得哪样好，就哪样做……”
许盛起身，郑重下拜：“属下冒犯公主，罪该万死！但请公主允准属下今夜带兵出城，将功折罪！”
宣惠将他扶起，担忧地说道：“许将军为国尽忠，何罪之有？只是，千万小心，莫要贪功冒进，中了敌人的圈套！”
*
他们走后，宣惠躺在床上辗转反侧，彻夜难眠。无奈国公府庭院深深，听不到外面的任何动静。
半梦半醒之间，宣惠恍惚看到有人进屋来，紧紧地将自己抱在怀里，口中喃喃地安慰着：“别怕，别怕，都快过去了……别怕……”
她猛然清醒过来，宽大的雕花拔步床上还是只有她一人。“姑姑，什么时辰了？外头可有消息？”她撩开床帐，却发现对面的榻上空无一人。
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