“可我真的不知道呀！你为什么非要为难我？”
陆念珠侧身躲进一个窄小的胡同里，撑开伞来，那丫头便又恢复了人形。
陆念珠笑道：“这下你该相信我的诚意了吧。”她将伞合上握在手中，又道，“我不是为难你，你知道什么，便说什么，不知道的，我也不会多问。但有一点，你必须保证，那就是你接下来所讲的每一句话都要属实。”
那丫头点头道：“好，我答应你。”她望着陆念珠，轻声叹了口气，又道，“我叫巧儿，从小无父无母，被人贩子拐卖，才到尹府做丫头。我自打来了尹府，便一直跟在夫人身边，后来长大了几岁，便开始侍候少爷……”
“我不听你这些家长里短，只管说那场大火的事便是。”陆念珠打断巧儿的话。
“你别急嘛！我到少爷身边没几年，便发生了那场大火。”巧儿道，“不过，那场大火的确有些离奇。”
“你既然不知缘由，为何又有如此猜测？”陆念珠问道。
“因为……因为火最先是从少爷房里着起来的。”巧儿道。
“少爷？”陆念珠惊得睁大了眼睛。
“不错，是少爷。”巧儿笃定地点头，“少爷所居住的院子在正厅的西侧，那日，我便是在西苑打扫院子。到黄昏的时候，院子里突然起火，我看得见，火正是从少爷房里烧起来的。”
“可是那么大的火，你们少爷却是毫发无伤啊！”陆念珠疑道。
“这正是我所说的离奇之处。”巧儿道，“那日的火势很猛，西苑的人都难逃一死。若非救火及时，老爷夫人怕是也要遭殃。可就是房中的少爷，毫发未损。”
“你确信起火的时候少爷在房中吗？”陆念珠问道。
“我确信。”巧儿答道，“因为那日下午我一直在院里打扫，少爷自午后回房午睡，便一直没有出过房门。”
“这倒奇了。”陆念珠喃喃道。
“更奇的是，少爷自那以后却仿佛忘了那件事似的，一声不响地搬到了东苑，老爷夫人也不在他面前提起了。”巧儿道。
“忘了？莫非是失忆？”陆念珠道，“他在那场火中可曾受伤？”
“这我便不知道了。”巧儿道，“我是半年以后才回到尹府的。”
“半年？”陆念珠微微抬眼，问道，“老爷说半年前有个丫头被女鬼哭声吓死了，是你搞的鬼吗？”
巧儿面上一红，道：“是我回来的时候，忘记恢复成完整的人形，少了半个身子，刚好碰见萍儿，便把她吓着了。”她垂下头去，叹道，“这件事，我绝非有意。那萍儿平日里便胆小，又体弱多病，看见我的样子，不知怎的，便吓死了。”她说着，语气里尽显歉疚之意。
“那夜里的哭声，也是你吗？”陆念珠问道。
“不，那可不是我。”巧儿急忙否认道，“萍儿也不是被哭声吓死的。”
陆念珠望着巧儿的眼睛，隐隐感到她并无说谎。
“不过，萍儿的事，确实是怪我。”巧儿黯然道，“好在她原本体弱多病，阳寿便短，已经先我一步去投胎了。说不定下辈子能生在好人家，也算过得比我如今好些。”
陆念珠心有不忍，便安慰她道：“既然她已有了归宿，你也无需过于自责。”
“嗯。”巧儿微微点头，道，“谢谢你，陆姑娘。”
“那场火与你同时丧命的还有哪些人？”陆念珠又问。
“有两个丫头，是我的好朋友，那日和我一同打扫西苑。”巧儿道，“不过，她们已经回她们的家乡去了。”
“还有吗？”陆念珠问道。
“这我便不知道了。”巧儿道，“许是有，许是没有。”她抬头望向陆念珠，一脸郑重道，“我知道的都告诉你了，你什么时候替我向阎王求情？我不想再做孤魂野鬼了。”
“我答应你的事，自然会做到。”陆念珠笑道，“不过这事还没完，你得安心等我查出真相再说。”
巧儿将信将疑地点了点头。
陆念珠笑道：“那你先回伞里歇着，待此事水落石出，我自会送你去忘忧台。”言罢，巧儿便被她再度收回伞中。
“小姐，你回来了。”书生打开门时，已经是三更天了。
“咦？这么晚了，你怎么还没睡？”陆念珠问道。
“我睡不着。”书生道，“怎么样？小姐，有什么发现吗？”
陆念珠将伞放在桌上，得意一笑。
“找到了？”书生问道。
陆念珠收起笑容，坐下摇头道：“没有。”她轻声一叹，道，“我总觉得这件事，不像看起来那么简单。”
“那你接下来打算怎么做？”书生又问。
“我想，我还得找尹子恩问问清楚。”陆念珠道。
“这不是尹老爷交给你的生意吗？”书生道，“为何非要问他不可？”
“尹老爷当时告诉我，尹子恩并不知道这件事，但我觉得这话并不属实。”陆念珠道。
“你说，尹老爷在说谎？”书生疑道。
“我没这么说。”陆念珠道，“现下，我只是有所怀疑……真相仍在重重迷雾之后。”
翌日，陆念珠便欲去寻尹子恩，但思虑之后，她还是选择先去巧儿所言的西苑看看。
西苑经历了大火的侵袭，一片萧条，即使经过重修，也难有昔日光彩。
陆念珠沿着小径一路向西，很快便看到了一个破旧的院落，里面是一间宽敞的房子，看样子是大火之后重新修建，但仍弥漫着那场灾难遗留的气息。
墙壁上大火灼烧的痕迹在日光下显现出古老的伤痛，仿佛已经隔日经年，残留的唯有一声叹息。
陆念珠轻轻推开棕色的房门，屋内宽敞无物，散发着凄凉的冷清。她打开窗子，让阳光照射进来，却意外发觉窗外的墙壁上有一部分异样。她纵身一跃，跳窗而出。走到墙壁前，伸手触摸。霎时，便恍然大悟：原来这墙是不久之前方才填补成，看样子，在那以前，这里应有一道门。
西苑有一道后门，于尹府而言，这应是一道侧门。按常理来讲，这并不是一件稀罕事。但这道门出现在曾经起火的院子，如今又被填上，便不能不令人有所怀疑。
陆念珠环顾四周，发觉空无一人，仔细记下了此地的方位与一草一木，方转身离去。这一回，她直接从大门出去，而后沿着府院的墙壁向西走，一直走到尽头。
这时候，陆念珠面对的是一条及其热闹的小街。她站在街口，望着人来人往，一丝迷茫涌上心头，又转瞬即逝。她回头望向自己的来路，再回头望着繁华熙攘的街道，转弯向街道另一边走去。
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