再说，为了作画？哪样的画，非得在那样缱绻旖旎，莺歌燕艳的地方才能激发灵感？
老实说，这几日来旌竹确实没什么不规矩的举动。倒是琥珀，对着自己时，诚恳中带着讨好，殷勤中藏着小心思的态度，一直让她觉得别有用心。总觉得好像要在自己身上贪图点什么似的。但细想自己一穷二白，没身份没背景，一时半会儿着实想不出一个站得住脚的理由来。
正此时一丫鬟来传话，说是那个姓郑的公子又来求见了。
白鸳一听，有毅力，唐堡主伤了几日，那姓郑的便来探望了几回，每回还都顺道过来拜访，只是回回都止步院门口。旌竹摆明了懒得应付，推脱的话漏洞百出，理由用的差不多了，但对方的态度明显不打算放弃，大有见不到人不罢休的意思。
本以为旌竹会像往常那样，信口胡诌个理由搪塞过去便是了，却见他将面上册子一掀，吩咐道：“请郑公子进来吧。”
白鸳放下糕点，拍掉了指间的细屑，不情不愿地朝旌竹挪了过去。既然有外人在场，她这个新欢小妾，怎么着都得走个过场，该演还是得演一下浓情蜜意的。
将手在他肩头摆好轻轻捶着，她压低声，“今日怎么不随口将人打发了？”
“左右是为求画，日日来，烦得很。”他舒服地眯了眯眼，心情似乎不错。
不一会儿，长身玉立的郑公子便满脸荣光地大步而来，煞有介事地揖礼道：“久闻先生大名，今日得见，荣幸之至。”
旌竹也起身意思意思还了一礼，便令琥珀看座。
白鸳在郑公子现身的那一瞬间便息了声，暗呼倒霉。有一下没一下地捶着旌竹肩背，埋着脑袋，尽量将自己的小身板隐没在旌竹身后。
真是冤家路窄。
各大门派联合讨伐金鳞教的那场乱斗中，与自己过了二百招的那名英雄，可不就是眼前的这名郑公子吗？！
……
第69章 生活所迫
“家父乃爱画之人，去年有幸得见先生墨宝，惊为天人，自此耿怀于心，念念难忘。”郑涧说罢又是揖身一礼，“余月便是家父寿辰，作为小辈，实想尽份孝心。”
“你是想让我为你父亲画幅贺寿图。”旌竹的语气有些玩味。
“不不不。如何敢指派先生为家父作画。”郑府虽在沐阳城也算有头有脸的世家大族，但旌大画师是连武林盟主的面子也不吃的人，作不作画全凭心意而为，哪里是摆出他爹的名号就左右得了的，这点自知之明还是有的。因此，只是道：“只是不知是否有那个荣幸，能得先生的一副画。郑某定当奉上明珠美玉，供先生赏玩。”
郑涧说罢，试探抬首看去，一脸无害的第一画师，笑如春风。同他的背景一般，并无令人可惧之处。只不过比起他自身，爱他那双妙手的人，在江湖上有名望有身份，来头不小者不乏有之。
又常闻第一画师性情磊阔，好交朋友。因此，别看他一副文弱可欺的书生面孔，还真不是哪个人都能轻易惹得起的角色。
但见旌竹磨搓着广袖袍角，并不立刻回答，直到稍头一片落叶，在脚边打了几个旋后，方回头对着没脸见人的白鸳道：“鸳儿，去将案头最左的那副画取来。”
白鸳压着嗓子柔声答着‘是’，半低首，一回身便进了屋。
一眼瞧见案上有且仅有一幅画卷。被好好收起，静静地躺在案头，像是事先便预备好似的。
往门外望去一眼，白鸳琢磨着是不是该在眉上再多描几笔，或是再画个斜红额黄什么，五颜六色地晃晕那姓郑的眼才好。否则若是被认出来了，可不是什么有趣的事。
但屋外已传来了催促声，只得拿起画卷，硬着头皮往外走。想着那日污泥花了脸，散发披头的，与今日的形象大相径庭，不免也怀了几分侥幸。
旌竹也不知是不是故意作弄她，竟还命她将画卷亲手递过去。
郑涧起先也未在意，待白鸳走得近了，面上不免也露了疑色，落在白鸳面上的视线一时忘了移开。毕竟那二百回合的手，也不是白交的。但要他百分百确定却也做不到，毕竟那日情形混乱。眼前的姑娘与那日的像又不似。
旌竹似这时才觉出不对来，上前自然而然地将白鸳一揽入怀中：“郑公子与鸳儿相熟？”
不待郑涧做答，一指便挑起了白鸳下颚，似是不解，“鸳儿何时与郑家公子相识的，为夫怎么一点也不知晓。嗯？”
白鸳只觉全身的鸡皮疙瘩一瞬间都奓起来了，勉强压制着，娇嗔地与他打情骂俏，“鸳儿才不认识什么郑家公子，鸳儿的眼里心里只容得下夫君一人。”
两人的一来一往让本就糊涂混乱的郑涧疑心渐消，看来不过是人有相似罢了。如此一来，不由为自己方才的失态羞赧，连连摆手，“夫人与在下旧友神似，实非有意冒犯，还请先生见谅。”
旌竹回转过头，打趣道：“我险些要以为，公子今日不是来求画，而是来求人的了。”
将郑涧闹了个大红脸。
将人送走后，白鸳从旌竹怀中挣脱，睨他一眼，欲言又止。这家伙，助她脱身是真，吃她豆腐似乎也是真，回回如此，让人不知是该怒还是该谢。
但耿耿于怀的只她一人，他似乎对方才的小插曲并不放在心上，那大方磊落的态度，令她也做不出来扭扭捏捏的样，只能狠瞪一眼一旁捂嘴偷笑的琥珀。末了也觉得奇怪，“那画卷是你事先便准备好的，你早便有意赠画？”
旌竹闻言略一颔首，好不无奈地表示道：“为了生活，不得不为五斗米折腰啊，且如今又多了一张嘴要养活。何况乎郑府可是沐阳城首富～”最末一句，意味不言而喻。
但白鸳听了反倒糊涂，“既然如此，一开始答应便好。”干嘛非得让人几次三番地顺道拜访？
旌竹笑得好不开心，一脸高深莫测地挑眉道：“这你就不懂了吧？”
于是白鸳悄悄扯来了琥珀打听，“怎么听着，你家主子那么缺钱花？”不应该呀。
对此小琥珀似也颇有怨言，“生活不易，主子又爱耍脾气，别看主子外表光鲜亮丽，其实账簿上早就是赤字了。不然主子也不会接受唐堡主的邀约入住。”
白鸳诧异，“都说第一画师的画有价无市，千金难求。”不是该有一座大金库才对的么？
琥珀耸耸肩，“话虽如此，可看不顺眼的家伙，主子一向不乐意将画给出去。”末了，补充一句，“真没几个人是主子看得上眼，又家财万贯的。”
“这么说来，郑家倒是入了你家主子的眼？”
“不见得。”琥珀摇了摇脑袋，也是意外，随即嘿嘿又笑：“我看主子是怕怠慢了小鸳姐，这才转了性，急着攒银子。”
“你这么揭你家主子的短，你家主子知不知道？”白鸳拿手指头弹他脑门，把过河拆桥诠释得淋漓尽致，“人说卖主求荣，小琥珀，你求的是什么？”
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