因为是藏书之地，从不用来待客，所以这闲云斋没有像一般厅堂那样，布置得富丽堂皇，圈椅茶几规规矩矩。入了门便是一间开阔堂室，前后都开了窗，通风而敞亮。挨着墙的是一列又一列的书橱，或高或低，布置得当。屋中也没有椅子，只有一个个随处摆着的蒲团，似乎为了方便沈复看书。
随手皆是书，随处皆可坐。
仆从将薛庭儴引进来便下去了，沈复没有说话，只是手捧书卷聚精会神地看着。沈复看书时不喜人打搅，所以薛庭儴也未出声，而是四处看了看，便择了一处坐了下来。
微风徐徐，带着凉意，但坐在屋中的人却并不会感觉到寒冷。
薛庭儴身下的蒲团温热，却是这屋里烧了地龙，哪怕外面寒冷如冬，里面也是温暖似春。
这就是世家子弟独有的享受，似乎寒窗苦读与他们扯不上任何关系，天生便拥有最好的衣食住行，最开阔的眼界，最好的资源。曾经在那梦里，薛庭儴不解过愤恨过，可随着时间的沉淀，却变成了一种处之泰然。
他坐得有些无聊，便顺手从身边的书橱里抽出一本书，是一本《诸国兴废说》。刚好薛庭儴要准备秋闱，正学着这些，他也就捧起来看了。
看着看着，便入了神。
不知过去了多久，一阵窸窣声响起，却是沈复放下手中的书，伸了伸懒腰。
他面上带着笑：“没想到你倒也是个好书之人。”
薛庭儴合上书卷，说了句很俗气的话：“书中自有黄金屋。”
沈复笑了起来。似乎听到屋里有动静，有人沏了茶来，一人一盏。沈复端起茶，轻啜一口，方道：“这倒是实话，世人喜书爱书，不外乎书上有他们想得到的东西。这书上，可有你想得到的东西？”
他说着，伸出修长的指节点了点身侧放的书。
“功名、利禄、财富、权势。”薛庭儴神情淡然地答，也端起茶盏轻啜了一口。
是最好的明前龙井，对沈复来说算不得什么好茶，可对于薛庭儴一个乡下土小子来说，却是极品了。
可薛庭儴却是眉眼未动，似是坦然。
沈复研究了半晌，也没研究出个什么，此子的身世背景他也查过了，并未有任何奇特之处，似乎就是一个乡下小子。
可偏偏沈复与他接触几次，每每都能感受到他的不同寻常。
若说此子唯一能称上特别的，就是从名分上来算，他是鲁桓卿的徒孙，可这种徒孙，鲁桓卿大抵有不下百十多个。
沈复有些失笑，哪怕他平时表现得再怎么平易近人，他到底身份在此。之前种种乃是试探，如今既然试探不出，他也失去了继续周旋的兴趣。
“不知这次薛案首所为何来？”
“三公子谬赞了，之前三公子相邀，学生于情于理都该来一趟。只是之前适逢人生大事，不得空，这不得空了就忙上门拜访了。”
顿了下，他又道：“当然这次也是有事而来，不得不说学生和三公子，还算是有几分缘分的。”
“不知怎讲？”
“学生想向三公子求个人。”
这个求字一旦出口，就是代表薛庭儴自此欠了沈复一个人情。其实打心底的，薛庭儴并不想和沈家有太多的纠葛，可惜事事皆有注定，在那梦里因为王招娣的死，他得以入了沈家族学，而现实中还是因为王招娣，他不得不和沈家有所牵扯。
“薛案首这来意越来越让我好奇了，求个人？求个什么人？”
“我想求的人是贵府的一个丫鬟，她名叫素兰。”
第97章
“素兰？”沈复有一瞬间的茫然，但这并不妨碍他多想：“没想到薛案首竟是看中了我府上的丫鬟，可是之前偶遇，一见之下念念不忘，多番打听才知晓竟是我沈家的人？”
薛庭儴苦笑，道：“三公子误解了，此人是拙荆的亲姐姐，也是贵府六少爷的通房。”
沈复脸上本是带笑，笑容渐渐收了起来。
“竟是这般巧合？”
“还望三公子能通融介个，不过是个小小的丫鬟，左右都是个处置，不如放人一条生路，胜过七级浮屠。”
沈复看着他：“薛案首倒是知道的挺多。”
薛庭儴拱着手，依旧是苦笑：“这番我与拙荆前来，也是心存了想赎了家姐回去的心思。拙荆命苦，早年和家姐分离，各自一方，如今既有了些能力，自然是想一家团圆的。谁曾想竟发生了这种事，也多番打听后，才知道些许内情。”
沈复沉吟了一下：“若是普通的丫鬟，薛案首既开了口，自然不算什么。可这丫鬟身份非同寻常，却不是我随意能做主的。”
薛庭儴其实看出，沈复的态度已经淡下来了，只是世家子弟的矜持让他还保留了几分得体。
这沉吟也只是做个样子，不是因为他这个小小的案首身份，不外乎是因为之前的赏识，也是心存让他知难而退，不要再多做纠缠，免得伤了彼此的颜面。
若是薛庭儴识趣，借坡下驴，双方各得安好。讨了三公子的喜，留下一份香火情，日后也能便宜一二。需知山西乃是沈家的地界，好处非比寻常，偏偏薛庭儴有着不得不坚持的理由。
他暗暗地在心里叹了口气，拱手道：“三公子可是因沈大爷入阁之事为难？入阁乃是国之大事，不该在一个小小的丫鬟身上多费周折。”
“你，知道什么！”别看沈复面上镇定，手中的茶水却洒了些许出来，足以见得他内心有多么的震惊。
他将茶盏在一旁搁下，紧紧地盯着薛庭儴，那只沾了茶水的手，却背在身后握紧了。
薛庭儴似是没看出这些机锋，垂目看着手中的茶道：“朝中如今以吴、陈、沈、莫四足鼎立，看似吴势大，实则不然。吴家自打出了吴阁老，一时风头无二，人人不敢掠其锋芒，可须知他也是有致命弱点的。”
“什么弱点？”
薛庭儴一笑：“三公子，我要的人。”
“你——”
半晌，沈复才道：“一句话就想换一个人，薛案首这买卖做得也太精明了些。”
“我保这句话可让你沈家之人入阁无忧，且不用和吴家低头。”
沈复一改之前的闲适，紧紧地盯着薛庭儴。
薛庭儴淡然一笑，似乎告知他所听见的并不是幻听。明明不过是个乡下小子，可在这一刻他显出的锋芒，却丝毫不弱于沈复，甚至沈复还要落于下风。
毕竟是沈家有求于人。无欲则刚，古人诚不欺人也。
其实这一场事无外乎就是沈家的人，打心底就不想和吴家示弱。像沈家这样的世家大族，是瞧不起吴家这样的商人出身。也是吴家的底蕴不够，哪怕吴阁老如今再怎么势大，真正的世家对其也是轻蔑的。
可现实却有些残酷，致使沈家不得不低头。若不是心里憋屈，心存不屑，真是真心实意想巴结对方，沈六不可能会有通房，也不可能会将这事闹这么大。不过是彼此之间借着一场儿女亲家事，扳一场手腕罢了。
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