皇上抬眼瞧了瞧他，目光似有似无地掠过了丛健。
“你且说。”他的声音厚重而又深沉。
顾劼枫定了定神：“陛下，东风笑副将……昨夜身死牢中。”
此言一出，房湛、穆远皆是一愣，丛健面上不动声色，这屋子里便是一片死寂。
顾劼枫狠狠地压制住了声音里的颤抖，额头上已然出了一层冷汗。
皇上闻言，身形却是猛地一晃，继而，竟是一个激灵从床榻上直起身来，目光之中竟狠厉得带着几分戾气：“你说什么？！”
众人未曾料到皇上会有这般大的反应，因为在场众人，无一人知晓，东风笑实际上是皇上的亲侄女——她本应是位郡主的。
这是一个决不能说的秘密，因此皇上在朝堂上保不下她，但是，他自然是相信，自己妹妹派过来的自己的亲侄女，是绝对不会悖逆于他的。
顾劼枫也是一惊，不过依旧拱手道：“启禀陛下，昨夜，血缨军副帅东风笑，身死牢中。”
皇上闻言便是一阵急促的咳嗽，忽而回过头去狠狠盯着丛健：“丛健，此事你可知晓？！可记得朕当初的交代！”
丛健见陛下面色甚为不怿，心里也是发慌，不知东风笑之死为何会成为陛下的逆鳞，只得强压着惊恐，颤声道：“末、末将方才得到消息，也是不明事实，想到陛下龙体欠安，又知陛下素来爱才，故而踟蹰犹豫，久久不敢言说，末将……”
“混账东西！”皇上却是罕有的暴躁，根本无意等他说完，竟是一抬手击翻了床榻一侧临时设置的桌案。
“陛下息怒！”众人皆是惊得‘噗通’一声跪于地面之上，面色满是震恐。
皇上急剧地喘息着，继而又是一阵猛烈的咳嗽，让人听着都心生不安。
“……怎么回事？”半晌，皇上略微定神，死死盯着丛健。
丛健忙叩了一个响头：“陛下息怒！末将也是刚刚知晓此事，只知道有一个兵士嫌疑大得很，今日劼枫问起此事时，他还执刀袭击。”
皇上一咬牙：“带上来！”
“是、是……”
丛健赶忙一个挥手，命人带着那兵士上来。
“如今东风笑在何处？”皇上沉了眸子，冷声道，今日之事，活要见人，死要见尸！
“启禀陛下，陛下息怒，末将……不曾见到。”丛健低声说着。
皇上又回过头去瞧了顾劼枫一眼，顾劼枫忙道：“启禀陛下，此事乃是颜校尉告知末将的，不过未来得及多说，末将便被丛将军拽离了黑牢，依照颜校尉所言，东风笑副帅原本是住在另一边的牢房里，可是今日清晨，那一处牢房已然空了。”
皇上定了定神，挥手命亲信收了那个有嫌疑的狱卒：“这狱卒你不必留着了，交给朕便是。来人，严加审讯，审出结果便有重赏，审不出来，提头来见！”
那边匆匆赶上前来的官员闻言也是一晃，只得匆忙接了旨意。
这边，丛健的身形也不住地颤抖着，他确定此次自己杀东风笑惹了不小的事，只是不知应当如何全身而退。
他察觉到皇上的目光在他身上来回扫过，如同利剑一般。
这屋中一片沉寂，仿佛便是一根针、一滴水落在地面上的声音都清晰可闻。
“扣掉半年的俸禄，关半月紧闭，你退下吧。”
许久过去，皇上苍老而又疲惫的声音，在这屋中响彻。
丛健‘噗通’一声跪地：“谢陛下恩典！”
皇上低眸瞧着匍匐在自己面前的、这膀大腰圆的汉子，心里五味杂陈——他又何尝不想杀他？可是于内于外，皆是有心无力。
于内，丛健勾结朋党，党羽众多，行事又甚为谨慎，滴水不漏，虽为帝王，也难寻到妥帖的把柄处置于他。
于外，丛健为主帅多年，在各处留了不少亲信弟兄，埋了不少机关埋伏，甚至在边陲上都有他亲自设置的暗线，加上如今他手握兵权，朝廷根本动不得他。
一旁，顾劼枫、穆远、房湛等人已然狠狠攥了拳，未曾料到此事竟会处理得这般草率！三个人皆是在沙场上屡次出生入死的男儿，可如今，皆是眼眶发热，心中愤懑难平。
顾劼枫真真是想一刀砍下丛健的头颅，可是念及丛健的势力，也只得悻悻停手。
下午时分，红霞如火，夕阳渐沉，落在地面上的，只是一片殷红。
罄都西郊的乱坟岗处，白骨森森，一片杂乱。
天色已经暗了下来，只有那凄惨的霞色和乱坟岗处的白骨的凄厉交相辉映。
东风笑只觉得颈项处一片刺痛，仿佛依旧是被人狠狠扼住，生生得大力，直要喘不上气来，周围还有一种刺鼻的腐臭味道，她只觉自己的心神似乎在漫无目的地游弋漂流。
她挣扎着，手臂向一侧一个猛挥，竟是觉得一阵刺痛——手臂似乎被什么尖锐的东西生生刺破了，那东西又凉又坚硬。
可这种疼痛之感，竟也将她的心神从混沌之中向外拽了出来。
她反手狠狠拽住那个东西，拼命地张开眼来，眼前却是一片昏暗和混乱。
颈项处依旧是收紧的痛感，仿佛时时都可能折断，她小心翼翼地用手臂支着身子半坐了起来，却见自己方才攥住的东西，竟是一截白花花的、裸露而出、呈半截的腿骨…莹莹的，还闪着些许缥缈的光！
东风笑一个痴愣，下意识地甩开那骨头来，抬头一个环顾，却见四周一片凄凉，白骨处处，昏鸦和秃鹫四下盘旋，真真是好不凄惨！
周身便起了一种森然之意，她隐约记得自己是在牢中，仿佛有人用绳索套住了自己的颈项，却不知为何如今的自己会在这坟地之中。
她逼迫着自己清醒过来，摇摇晃晃地站起身来，根本不肯瞧这一地的残骸。
周遭的肃杀之气让她心悸，如今的她手无寸铁，只能一边下意识地摸向怀中的同心结，一边小心翼翼地、踉跄着向身后的树林里退去。
不少秃鹫和昏鸦扑腾着翅膀从她身旁掠过，东风笑挥着手臂挡开它们，看着它们落下，在那一地的尸体上咬嗜着，一路上跌跌撞撞，终于靠上了树林边上的一处树干。
残阳如血。
遥遥地，东风笑竟然瞧见几个身影，带着兵器向这边冲来，她支起身子向后退着，可速度当然比不及他们，近了看——竟是几个狱卒打扮的人！
那几个便在她方才躺倒的地方走走绕绕，还四下瞧着。
东风笑自然知晓，这几个人，八成便是来寻找她的尸首的。
她咬了咬牙，托着身子，小心翼翼地向树后躲去——九死一生，她才不肯被他们发现！
“不见了？！快，分头去找，丛帅还急着催！”那边，一个兵士的吆喝直直地撞入了她的耳中，丛帅？呵，看来是丛健的人，落到他们手里，自然是死路一条。
东风笑疲惫地靠在树干后面，咬着唇角，本是疼痛，呼吸有几分粗重，如今却只能生生忍了去。
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