世家们任意妄为，上下勾结，层层庇护，往往中饱私囊，鱼肉百姓，有些世家根基深的地方，甚至百姓不知有皇帝，只知世家名。
上一世凤连远交近攻，各个击破三大世家的时候才发现世家到底有多可恶。
凉州寇家的封地上，苛捐杂税比官税收得还多几成。那里的百姓都被苛政压得抬不起脊梁骨，寇家人却日日夜夜醉酒笙歌，寇家嫡子娶亲，流水宴竟然设了三年，成堆的剩菜剩饭处理不了，倒进河里，都不肯施舍半点给门外瘦成皮包骨的乞丐们。
那都是剥人皮，喝人血的魑魅魍魉，一个个被荣华富贵灌成了不懂深浅，不知体恤为何物的吸血虫。
“慕容皇后近年来越来越被皇上厌弃，倒是靠着上官家进了宫的贤妃娘娘上官青儿正是承泽正厚的时候。”沈清淡淡说道。“上官青儿是庶女，初进宫的时候不受待见，对着慕容皇后颇为嫉恨，如今好不容易扬眉吐气了。倒是越发地张狂了。压着慕容皇后还不行，连带着上官家也对着慕容家明里暗里争锋相对。”
“至于为什么会认定是上官家。云首书院里杀人实在是吃力不讨好的事情。到底是三皇子的地方，稍有不慎被查出来了，慕容家不会善罢甘休便，连带着御前都不好交代。再者他们杀的人无非是些才华横溢的才子，怕他们当了官，成为别人的助力自己的威胁罢了。可若是真的不想让他们当官，方法多的是，暗中一番作为都能让那些无甚依托的贫寒学生们丢了官，又何苦非要取人性命？这是在挑衅啊。”沈清苦笑一声。
敢挑衅慕容家的不多，敢堂而皇之挑衅慕容家的，除了上官家，又有谁会做这等吃力不讨好的事情？
“若是上官家，倒是不用太过担心了。”沈潘听完喟叹一声。心下倒是没了紧张感。
世家左右现在动不了，范送便是再高的才学到了世家手里，也是没甚用处的，那样才最安全。
他本来还怕是那位二皇子动的手脚，如今看来却是想差了。三皇子早就知道了云首书院的一些龌蹉，只是奈何不得？对着世家无力是合理的，若真是二皇子的手笔，如今该是斗得如火如荼了。
倒是那上官家真的是太过肆无忌惮了，随意坑杀人性命，难不成真的被皇上宠幸得昏了头脑？
“那位贤妃娘娘怕是没有孩子吧？”沈潘抽了抽嘴角，这样玩命作死蹦哒不了几天的人，定然是因为没有儿子，所以不用考虑未来的。
“便是有孩子又何妨？”沈清笑呵呵道。“一个刚出来的小毛孩能跟着那么些早就出宫开府的皇子们争？贤妃娘娘熬得住，皇上也熬不住。”
沈清越说声音越小，待到后来几乎微不可闻。
该是些皇家秘事，连着沈清知道了，也不敢妄加评论。
打探出了底细，沈潘就离了静安院。
孙子锐他们都被他打发到了书院里，如今只剩下他闲闲一个人，倒是难耐。
第23章 有鬼
快要入冬了。天气虽还不至于彻骨寒，却也会有些微的凉意。
沈潘穿着身灰扑扑的短打，身子一闪，就混进了摩肩接踵的人群里。
大街上熙熙攘攘，宽阔的街道上时不时的马车疾驶，骏马疾驰。那马车上大多都带着特有的记号。世家都有各自的标记，否则偌大的路上，又怎么知道谁让谁？
古铜街尾有一家青萝饼好吃，沈潘随着人群往前走，老远都能闻到那扑鼻的香味。
“老伯，三个青萝饼。”沈潘对着卖青萝饼的老伯嘿嘿一笑。从怀里摸出十个铜板来。
“好嘞。您拿好。”那老伯用油纸给他包了，接了钱数了数。
“哎。客官，多了一个。”老伯笑笑，日常风吹日晒的脸上泛起粗糙的皮来。
“不多。”刚出锅的青萝饼冒着热气，软糯的口感，清新的青萝香下来让沈潘闷头啃一通。
“哎？老身谢过客官。”那老伯捏着多出来的那枚铜板，在身上擦了擦，小心翼翼地收进麻布荷包里。
“不用。”沈潘点点头。就地蹲在那摊边埋头啃。
吃食不太精致，口感也没想象中的那么好，倒也不错。沈潘从来不挑剔吃什么，有啥吃啥。明琼往常在的时候，便笑说他是牲口，好养活。
明琼对他说，他最喜欢吃的便是青萝饼。
与别的吃食好吃在哪里他倒是没尝出来。
明琼不常入庖厨，唯有这青萝饼。他常做。
“我小时被家里下人落在了街尾，寻着香味就找了个摊子，饥肠辘辘的时候只觉得那饼是真的香。”那时候明琼倚在他身上。眼里含笑。
他不常与他说从前，彷如他的以前一般。
唯有零星的几件小事，却被他翻来覆去，覆去翻来地念叨了好多次。
“那老伯看我可怜地站在路上。犹豫了好久才送我个饼。那老伯说，他站一天也就值一个饼。你说，那饼多香？”明琼笑的时候，喜欢眯眼。眼睛一眯，他的眼睛就迷迷蒙蒙像一幅烟雨图。沁着水汽的眼神，就那么千回百转地不知凝聚在那里，却总是撩得他想去将那水汽轻轻抹掉。
无论明琼讲多少遍，他都没理解，为何，那饼会因着老伯站一天得到的会变得香。
那时只蹊跷，到底哪里的城里有人在街尾卖青萝饼，又是哪家的蠢奴才，能把自家的主子丢了。
待到知道之时，却是他的明琼飞扑下城墙，身死魂消之后。
原来他是五皇子，他是从小被迫颠沛流离到烈国的五皇子。
他的明琼是五皇子，是从小没了母妃，一个人被扔在深宫的五皇子。从小没人宠，没人爱。饶是一只两文钱的饼，在宫里，也没人愿意给他。
他疼着，宠着，习惯伴着的明琼，一个人跌跌撞撞，在那偌大的深宫里，泠泠然，不属于任何人，也没任何属于他。
他从不愿意回首往事萧瑟，所以他从来不说。他却记得了那年他被宫人偷出宫时的那个饼。记了一辈子，念了一辈子。
他的明琼多么多么好？连着那丁点的善意都默默记在了心上。
“吃东西要用钱。”明琼窘着脸，趴在他宽阔的胸膛上，小声说。
“我没有。我就把脖子上的玉佩偷偷挂在了那位老伯伯腰间。我聪明吧。”明琼扬起脸，对着他羞涩笑笑。
他还把那人的笑颜印在心里，那人却不知还流连在哪里。他刚从死别后的噩梦里惊醒，正庆幸一切能从来。可那沥骨熬心的思念却恶狠狠地告诉他，生离也不堪忍受。
可好歹有思念不是吗？
他的明琼在等着他。
沈潘吃完青萝饼，就着油纸包潦草擦了嘴。手一抹，就站起身来。
远处一阵嘶鸣哄闹声。一匹黑马冲过来，极快地略过行人。
沈潘刚站稳，那马就冲到他面前，马蹄飞扬，沈潘这才发觉路边有个黑糙汉子正撅着屁股蹲在路中央。
“小心。”闷闷一声掩盖在嘈杂的惊叫声里。伴随着那声“小心”沈潘快脚一踢，将那人踢到了隔壁摊子里长长的帷幕里。
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