她劈手将沈颜夺过来捂在怀中，母子两人互相抱着哭得上气不接下气。
每个人都有自己的迫不得已。
宁扶眠迫不得已要与她断绝关系，宁扶清迫不得已要去往南疆，周冶迫不得已要离开她，宋煜迫不得已要入皇宫。
那么她的迫不得已是什么？
他们的迫不得已，所指向的，全都是一条死路。
而她的迫不得已……
她的迫不得已，指向一条活路。
不论有多少人离开，不论往后的路有多么艰难，她都得活着。
活着照顾沈颜，活着等一个缥缈的希望。
苍叶见状终于松下一口气，心有余悸地将地上的金簪拾起。
他想了想，决定要将这屋子里所有能置人于死地的东西全部藏起来，以免沈如茵又要寻死。
待到沈如茵的情绪终于稳定下来，沈颜也累得又睡了过去。
她看着孩子恬静的面容，俯身亲了亲他小巧的额头，低声道：“我如今，是为了你才活下来的。”
苍叶在她身后听得心惊胆战，却又想着，至少还有这么一个牵挂能将她锁住，也不算太坏。
沈如茵直起身子，转身问道：“宋煜死了么？”
苍叶一愣，忽而想到如今面临的又一个大问题，不由得很是头疼，也不晓得面前这个小姑娘还能不能承受得住这个消息。
他犹豫许久，终于如实点头道：“死了。”
顿了顿，他又道：“宋煜呈上了宋家百年间来的两百一十二条罪状，其中最后一条——是通敌叛国……”
他观察着沈如茵的脸色，见她面上没什么变化，才继续道：“皇上当即下令将宋家满门处斩，上至留朱侯，下至奴仆，无一幸免。皇上念及宋煜一腔肝胆，特赐他死于御剑之下——当场便在昭午门前亲手将他一剑穿心。”
“赐死？”沈如茵冷笑一声，“意思是，宋煜死在他的剑下，死得很光荣？”
“对于宋煜来说，这大概的确是最为体面的一种死法，毕竟——通敌叛国，不会有这样轻松的死法。”
“通敌叛国……”沈如茵咀嚼着着四个字，忽然想到什么，喃喃道，“难道是因为瘟疫？”
她猛然抬起头，意识到自己之前漏掉的信息。宋煜曾经说过，那传播瘟疫之人便是螳螂，可这螳螂……是南蛮么？
可南蛮，为何会独独挑了宋家呢？按理，南蛮最大的敌人除了宁扶清，便应该是掌握最多兵马的姜家才对……
而且，宁扶胤这只黄雀，除了能得到灭掉宋家这个好处，还能从南蛮那里得到什么好处？
还未思考清楚，胭影忽然从门外闯进，甫一入门，她便面对沈如茵跪下，冲沈如茵磕了三个响亮的头。
沈如茵一惊，忙上前欲将她扶起，却没能挪动她分毫。
胭影铿锵开口：“属下此来是要请罪，还请您让属下跪着。”
沈如茵松开她，疑惑道：“你有什么罪？”
“先帝是我害死的。”她跪得笔直，面上无一丝惧意，更无一丝悔意，“周冶曾经质问于我，我也曾说过，我从未对不起姑娘分毫。”
她抬起头，直面沈如茵的目光，坚决道：“我也未曾对不起先帝。”
沈如茵看着她，沉默良久，叹了一口气道：“我知道了，你起来罢，此事，想必先帝也不会怪你。”
“即便未曾对不起他，也依然是罪。”她不卑不亢地再次磕了一个头，“身为下属谋害主子，是该受千刀万剐之刑的罪过。”
沈如茵心头一跳，直觉不好，只见她从怀中摸出一直药瓶，以掩耳不及迅雷之势倒出一颗喂进嘴中，连苍叶也没来得及拦住她。
“这药是杜白给的，听说会让人死得很痛苦，想必姑娘狠不下心来将我千刀万剐，便当这颗药是让我受刑了罢。”
她站起身来，“这药会在半日后发作，属下还有事要做，半日内定将回来见您。”
见她要走，沈如茵挪动脚步追了两步，问道：“你要去哪儿？”
胭影头也不回，“去为他收尸。”
沈如茵想了一会儿才想明白这个“他”是指宋煜，连忙叫道：“太危险了！你回来！苍叶，快拦住她！”
苍叶目不转睛地看着胭影的背影，却终究没有行动。
沈如茵看向他，还未问出口，便听他答道：“属下是拦不住首领的。”
沈如茵怔怔地看着空荡荡的门口，苦笑着倒退两步倚在墙上，“回来……你还回得来么……你这可是要闯进皇宫收尸……”
“都走了……”她刚刚才止住的眼泪又开始滚落，失魂落魄地低念，“都走了……走得好……真好……”
她用力揪紧胸前衣裳，觉得在另一个世界里二十六年都未曾流过的泪水，都在这几日流尽了。
撕裂般的疼痛席卷上小腹，她蹲靠在墙边，回头望了望沈颜，用了咬了一下舌头强迫自己清醒。
哪怕只剩下她一个人，她也还得好好活着。
皇宫内，昭午门前。
宋煜的尸体久久没有人收拾，因为皇帝自杀了宋煜之后便转身离开，一句话也没有留下，广场上众人面面相觑，不知道要如何处理。
良久之后，终于有人小跑着追上前去——倒不是胆肥要去问问皇上，而是希望从皇上身边那位年老的太监那里得到一点消息，以让他们这些人揣摩揣摩圣意。
正在这时，一个身着淡紫衣裙的貌美女子忽然闯入人群，径直奔向广场中心那具尸体。
她站在宋煜面前看了许久，忽然蹲下身来将还未冷透的尸体搂进怀中。
护卫皇宫的将士终于反应过来，他们虽不知如何处置宋煜的尸体，但对于这种贸然闯进皇宫的“刺客”，他们还是知道要如何处理的。
领头的那人率先上前一步，拿剑指着那女子，喝问道：“你是何人，胆敢擅闯皇宫！”
女子没有任何回应，那人皱眉，再上前一步将剑刺入那女子毫无防备的肩头。
她依旧没有动作，只是在剑入身体那一刻轻微地动了动。
所有人都被这忽如其来的变故惊得呆住，一时都忘了要去上报。
只见那女子缓缓低下身子将宋煜搂得更紧，轻声道：“呆子，你不是一向觉得女人该如蝶衣那般，将自己收拾得精致些么？如今我收拾了，你却为何不看我了？”
怀中的尸体哪里还能回答她，却听得她痴痴问道：“你不是说，定会脱离宋家，来娶我么？”
“我就晓得你是个无赖，说话不会作数的。”
“我就不该信你……早知如此，我就不该信你。”
“流氓，无赖，负心汉。”
“负心汉……”
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