听见宁扶眠说到“随我赴死”四个字，沈如茵心中一瞬间覆满恐惧，仓皇地拉住宁扶眠衣摆，急切问道：“你究竟打算做什么？”
她拉着衣裳借力站起，解释道：“白家罪不至死，哥哥你本不必做到这个地步……我、我与阿清商量过了，如今也只需剥夺白家世代承袭的爵位，白家子弟与所有人一同参与科举为官，哥哥你……”
“不必了。”宁扶眠打断她，随手将剑掷在一边，金属落地发出哐当一声清响，“当初费尽心思坐上家主的位置，便是为了今日。”
他转身看向沈如茵，“既然要清，便要清得彻底。为免春风吹又生，就应当狠心除了它的根，你明白么？”
“可……可白家并没有那样大的罪过……”
“定罪还不容易么？”宁扶眠从怀中掏出一只精致小巧的钥匙扔到她手中，“白家早已是强弩之末，只要他想，随时可以来踏平侯府，要找个罪状，还不是信手拈来？”
听到他三番五次污蔑宁扶清，沈如茵已有些怒气，抬头正欲反驳，却见他抬了抬下巴道：“我房中有个紫檀木盒，你将它打开，便能看见和固侯意图谋反的证据。”
沈如茵陡然愣住，惊诧万分地看着手中沉甸甸的小钥匙，忽然明白了宁扶眠话中的深意。
他哪里是在怪宁扶清？他表面上字字句句都指向宁扶清，却其实都是在骂他自己。亲手除去后患的人是他，随手捏造证据的人也是他。
宁扶眠他分明，就是在责怪自己。
可即便责怪，他也依然要这样做。这个毁灭家族不肖子孙的头衔，终究是落在了他的脑袋上。
“其实……”沈如茵鼻头泛酸，“其实……你原本不必做到这个地步的……”
“你不懂。”宁扶眠淡淡道，“多少令人悔恨交加的后果，都来源于当初那点优柔寡断。你可曾见到那个人在对付别家的时候有如此手软？他之所以唯独对白家宽容，也不过是因为顾及你罢了。”
沈如茵低下头紧紧握拳。她又何尝不知道，宁扶清之所以会独独将白家的事情压下，都是为了她。
当初宁扶胤去世，宁扶清虽迟迟不愿接受皇位，但在处置莫家人一事上他从未留情。莫家所有在朝为官者皆因大大小小的罪名被处置，贬职的在上任途中遭遇刺杀，流放的便纷纷“恰巧”遇见流寇，就连宫中一向怯懦惜命的太后也因伤心过度而歿。四大家族到如今，竟唯有白家人，悉数好端端地活在这世上。
沈如茵忽然觉得，或许王起是对的。不论她如何压抑自己，如何勉强自己去理解宁扶清，最终都会干预到他，不仅仅是他的情绪，还有他的许多抉择。
她不是有心要去祸国，却也许已经无意地祸了国。
宁扶眠兀自笑了一声道：“世人皆道我与他最是冷情，我还当这与我齐名的人究竟能有多狠心。既然他无法下手，便只好由我来做了，左右我这恶人之名，也并非仅流传了一日两日。”
掌中的小钥匙硌得沈如茵皮肤刺疼，她泪眼朦胧地看向宁扶眠，近乎哀求道：“可我舍不得。我知道他是因为我，我也知道我这样就是妇人之仁，可是我……我舍不得……你要我如何亲眼看着你将自己送上死路？”
第127章 别离
宁扶眠冷淡地撇开他的手， 不露情绪道：“那你便不要看。”
沈如茵还想说什么，便闻门忽然响了两声， 随着宁扶眠一声“进来”，便有一男子开门入内，低首行礼道：“家主，一切都已安排妥当了。”
宁扶眠点点头， 忽然伸手钳住沈如茵手腕。
沈如茵一惊，还未来得及反应便觉眼前一黑， 脑内一沉昏了过去。
宁扶眠收回砍在她颈后的手掌，将她揽在怀中，摸了摸她鬓发， 叹道：“小茵茵， 哥哥今生便只能陪你到此处了。”
随后他抱起沈如茵出了门，没走两步便见得苍叶不知从何处窜出， 面色愤怒地站在宁扶眠跟前，一副如临大敌的模样。
见状宁扶眠只是轻笑一声，随意地将怀中人抛了出去，苍叶连忙手忙脚乱地接住。
宁扶眠微微侧头对身后下属吩咐道：“送他们出城。”顿了顿又道：“将我屋中那个木盒一并送走。”
说罢他又抬头对苍叶一笑，道：“你们此番也来得正好， 我还愁那东西交给别人送不到三弟手中。”
苍叶皱眉， “您依旧如此一意孤行。”
宁扶眠笑得满不在乎， “我一向只晓得周冶是个爱唠叨的，何时连你也这般多嘴了？”他抬了抬下巴，“待你家姑娘醒了， 让她告诉三弟，白家与别家不同，不能葬在异乡，便不劳他动手了。”
苍叶伫立原地，既未答应，也未拒绝。
宁扶眠看他一眼，转身欲走，忽然想起什么，回身问道：“周冶可还活着？”
苍叶一愣，随后微不可见地一颔首。
宁扶眠勾着唇角，似是欣慰又似是嘲讽地笑道：“病秧子，竟活得比我久。”
言罢，他头也不回地将自己重新关进那个充斥着血腥味的祠堂中。
沈如茵醒来时，他们已出了城走在回程的路上。她未曾想到，经过漫长的赶路，到达和固，驻留的时间却连一个时辰也不到。
她手中还捏着那把小钥匙，脚边放着一只紫檀木盒。
马车摇摇晃晃前行，沈如茵呆坐良久，终究迟疑着将那箱子抱起来放在膝上，插|入钥匙打开一看，只见到几张泛黄的纸与三块刻字的紫檀木块，那纸上画着歪歪扭扭的符号，看起来不像汉字。沈如茵将它翻来覆去地看了半晌，觉得写的东西有点像……英文字母？
而且还是小孩子初学英文时画得乱七八糟毫无章法的那种……
至于木块上的刻字，沈如茵只能认得出那是汉字，却认不出究竟写了什么，那字体看起来应当不是本朝所用的字体。
沈如茵恍惚觉得自己仿佛回到了当年初到，还是个文盲的状态之时，心里挫败得很。
她掀开帘子，看见苍叶的背影，心中略松一口气。
苍叶似有所觉地回头看她一眼，道：“姑娘醒了。”
沈如茵点点头，摸了摸还有些疼的脖子，问道：“他把我们赶出来了？可有什么话给我？”
苍叶将宁扶眠说过的那几句话一一交代，又叹道：“殿下是个心狠之人，属下实在不敢再让姑娘留在和固，自作主张，还望姑娘恕罪。”
“不怪你。”沈如茵神色黯淡，自言自语道，“他决定的事，何时让我插过手。是我太自以为是。”
闻言苍叶内心一紧，忙道：“殿下也是为姑娘好，他……”
话未说完，回头一看便见沈如茵依旧放下帘子坐了回去。于是苍叶生生止住话头，紧了紧手中缰绳，将唇抿成一线，回转目光看向前方。
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