柳生抬头，凤眼微眯，“我已准备了十多年。”
“那还等什么，我们现在就去压死他们！”沈如茵站起身，顺手按住宁扶清肩膀，后者淡淡抬眼，目光在她脸上掠过。
宁扶眠端起茶盏一饮而尽，起身道：“此时不急，我们先回府，待见了周先生，再一齐商量不迟。”
几人结账离开茶馆，沈如茵坐在马车上时不停想象白府会是个什么模样。那样大的家族，想必府邸也会华美至极。
尽管已极尽想象之能，待真正见到实物时，沈如茵仍然忍不住惊叹——那哪里是府邸，简直就是一座公园！
入了垂花门便见曲折游廊，分别通向三面。宁扶眠领着他们左转，走了一段便见有流水由窄即阔，最终汇入一眼望不到边的巨大湖泊中，湖上石桥曲栏，湖边大小亭榭不计。
与北方大部分风格严谨的建筑不同，和固侯府中再分庭院，皆绕湖修建，错落有致。
宁扶眠走在前方，忽然回首道：“府中这落月湖一半是人工造就，一半是天然形成，才有了这般广阔的面积，也因此，府内总要比外面暖些。”
他笑了笑，继续道：“周先生自来后便整日里卧在暖炕上，屋中炭火供应不断，杜白也将他照顾得很好。”
沈如茵点点头，“那就好。”
“我将你与胭影姑娘安排在姨母的含春斋，如何？”
“兄长决定就是。”
见她答应，宁扶眠又望向宁扶清，问道：“委屈三弟与我同住，不知可否？”
宁扶清不甚在意地“恩”了一声。
宁扶眠苦笑道：“三弟还是如往常一般不爱理人。”
宁扶清瞥他一眼，并不搭话。宁扶眠也不尴尬，回头继续与沈如茵有说有笑。
走了约莫半个时辰，几人才到了周冶所住的院子。沈如茵抬头看匾额，上书“会雨阁”三字。
周冶的房门紧闭，宁扶眠推门而入，一股暖意袭来，房中周冶卧榻看书，杜白搬了一根小凳子坐在他床边，一手撑着床沿看书，场面一派和谐。
已是傍晚，柳生嗜睡，半途便叫下人领着回房歇息。杜白看着天色，与沈如茵打了声招呼便前往厨房煎药。胭影知道他们有事商量，便也自觉地退了出去，到厨房给杜白打下手。
于是此时房中便只剩下沈如茵等四人。
周冶脸色红润，看起来的确被养得很好。
沈如茵哼了一声道：“周先生小日子过得挺滋润嘛！”
周冶将手中的书放在枕边，看向宁扶清，笑道：“您大概也过得不错。”
这话本是与沈如茵说，未想宁扶清抢先悠然开口道：“确实过得不错。”末了又添上一句：“我是说我们。”
一听“我们”二字，周冶脸色瞬间铁青。
沈如茵见状心道不好，连忙开口将谈话引上正轨，“那啥……我们什么时候动手？”
“不是我们，”周冶曲起两指敲着床沿，“是我与二殿下，你只需将所知告诉我们。至于你，还有别的事情。”
沈如茵一愣，“我？什么事？”
周冶看着她，轻声开口：“嬷嬷。”
“嬷嬷？”沈如茵皱眉，“你们来时没将她带过来么？”
“带是带来了，但还未能下葬。”宁扶眠抬脚勾了一根凳子坐下，缓缓道，“嬷嬷是姨母的人，只有你才有资格出面让嬷嬷归籍。”
“这样啊，那我该怎么做？”
“此事简单，明日你便去找白轲——就是现任家主，他自知晓如何办。”
“白轲……是白哲的儿子么？那他会不会为难我？”
“不会。”周冶吊起那双狐狸眼，唇角带着笑，“他是个胆小的，如今白荷犯事，白哲在族中的地位也随之下降，他看得清眼前局势。”
想起先前宁扶眠吩咐下人的语气，沈如茵试探道：“莫不是……兄长在管着家？”
“也不全是，”宁扶眠眼眸深了几分，“不过快是了。”
沈如茵瞪大眼睛，“兄长你……”
“此事我正要告诉妹妹。”宁扶眠低着头并不看她，“待解决了他们，便由我来继承爵位。”
沈如茵惊得后退一步，半晌才找着声音，勉强笑了一声道：“我、我是不是听错了。你方才……说了什么？”
未等宁扶眠重复，一旁的宁扶清已冷冷开口：“不行。”
宁扶眠蹙眉正要发作，被沈如茵截住，“我也不同意。”
她认真地看向宁扶眠，“兄长这等想法太荒诞，我不同意。且不说你是位王爷，就说白家，你可知它存在不了多久了？”
“我知道，正因如此，我才更要做这个侯爷。”宁扶眠望着宁扶清，“三弟应当知道，由我来做这个侯爷，是最佳选择。”
“两个原因。”宁扶清音色寒凉，“其一，我并不信任你。其二……”他看着站在自己身旁的沈如茵，“她会很难过。”
沈如茵直觉他们是在讨论很远的事，但她想不清楚，她只知道白家一定不能留，而宁扶眠无论如何不能成为阻路石。
否则……否则她怎么能忍心亲手推开他？
“为什么非得是你？我们大可以随便推一个人上去，这样，以后也会轻松不少，不是么？为什么非得是你？”
沈如茵看见宁扶眠坚决的神情，心中更是苦涩，转过头不愿看他的脸。
“妹妹，”宁扶眠保持着一贯的平静，“这几个家族中，每消失一个，便会让剩下的更为强大，所以白家不能早早消亡，并且，我们要将它握在自己手中，你可明白？”
“那我呢？”
“你不能卷进来。”
“为什么！”
“此事我只是告知妹妹，并不打算同你商量。”宁扶眠的语气突然变得十分强硬，“至于三弟，你信也好，不信也罢，这个侯爷，我当定了！”
沈如茵握着拳，几乎要将嘴唇咬出血。
周冶举起手盖住自己双眼，柔声道：“茵茵，当初你决定要走这条路时，便应当知道，它并不那么好走。”
“不好走？”沈如茵嘲讽地轻笑，“你们事事挡在前面，根本就没打算让我走，不是么？”
周冶无奈长叹，“不要任性。”
“去吃饭。”
宁扶清牵起她手腕拉着她便走，经过宁扶眠身边时，以低不可闻的声音道：“保重。”
待两人离开，宁扶眠沉声道：“三弟确然是我们几个之中最适合做国君的人。”
周冶放下手不知看着何处，语气寂寥，“往常我以为他无情，今日才知原来他很是重情。”
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