这其中的内情，顾少恒再清楚不过了。宋越本不知道二人去看堤，是问了自己才知道的，又怎么可能是他让他们去的呢。
听了这些话，青辰只觉得一颗心一直在往下沉，仿佛是沉到了无底而冰冷的深渊，还有一只手在掐着她的喉咙，叫她呼吸困难。
昨日皇帝的谕令一下，宋越被处罚的消息便传遍了朝野。
牵一发而动全身，今日一早，整个朝堂都沸腾了。大家议论纷纷，只道是向来行事谨慎稳重的人，居然也触怒了皇帝。政坛新贵，前途无量的年轻阁老为了两个学生竟遭遇如此大劫，今后是否还能恢复元气，尚是个未知数。
看来当老师不容易，当徐首辅儿子的老师更不容易。
徐党之人无不暗中偷乐。放眼朝堂，对他们最有威胁的莫过于宋越，如今宋越既退出了内阁，那内阁就又变成了徐党的内阁，朝廷就又变成了徐党的朝廷，这天下，也就又变成了徐党的天下……冬日的朱门中，已不知置了多少宴席，在欢庆笙歌。
所幸，朝中还有不少心怀正气，不愿与徐党同流合污之人，譬如赵其然这样的心学门人。赵其然是都察院右佥都御史，在朝中也算是个颇有分量的人物，得知消息后也猛然一惊，连夜便紧急召集了一些心学门人，研究应对之策。
徐延作威作福，早已是天怒人怨，想要阻止他的势力继续扩大，内阁之中必须得有个能制衡他的人，那个人就是宋越。所以次辅这个位置尤为关键，不能失去。
对于支持宋越的人来说，这一次的局面很艰难。难就难在不是徐党蓄意挑事，他们的敌人是正在气头上的天子，皇帝朱瑞。
大家的情绪都很激动，许多人当时便起草了为宋越申辩的奏疏。这其中大多数用词比较委婉，只说宋越素来为国殚精竭虑，功劳苦劳都不少，念其过往付出，不应如此重罚。少部分激进一点的，也不拐弯抹角，直言内阁不可一日无宋越，国家不可一日无宋越。更耿直无畏的那些，干脆连命也不想要了，直接痛骂朱瑞糊涂，身边有奸佞不除，倒赶走了一个真正一心为国为民的人。
赵其然看到了其中的几封，冷汗都下来了。给心学门人开完会后，他便连夜四处奔走，堪堪将这些折子先按下来了。
他们这不是在救人，这是在害人。
皇帝朱瑞敏感又自负，心胸也不宽阔，金口刚开就来了这么多打脸的，不勃然大怒才怪。他这一动怒，不免又会迁怒于宋越，到时候徐党再落井下石，搬出些煽动朝臣、结党营私、胁迫皇帝的说辞，那宋越便是连身家性命都难保了。
一夜之间，朝廷的平衡被打破了，倾斜的局势下暗流汹涌。
徐斯临年轻气盛，意气风发，在他这条小溪还没有汇入徐党的大海前，只轻轻地策马一跃，就给徐党送了好一份大礼。徐党中人无不拍手称快，果然是，青出于蓝而胜于蓝。
而这一点，他自己都还没有意识到。
工部的号房里，空气中带着寒意，黯淡而肃冷。
沈青辰的书案上，驱寒的汤还冒着最后一点点热气。
徐斯临眼睑低垂，看着她怔忪而深深自责的神情，半晌道：“我去找父亲，让父亲跟皇上说，怀柔是我要去的，城门是我要闯的，与人无尤。”
说着，他把汤罐往青辰眼前再推了推，转身就往门外走，背影坚决而孤直。
“你站住。”顾少恒叫住他，冷冷道，“晚了。”
“若要说，昨日在乾清宫眼睁睁看着皇上将老师逐出内阁时，你爹就应该说了。”
门口的背影顿了一下。昨日初雪，父亲回家后只是探望了他的病情，却是什么也没有跟他说。
顾少恒继续道：“徐阁老选择了维护你，你还指望他才隔了一日便推翻自己的说辞？便是他肯，那老师替你们认罪的说辞又算什么？包庇学生，欺君罔上吗？！徐斯临，你现在站出来，什么忙也帮不了，只会使此事愈演愈烈，火上浇油。”
徐斯临揭帘的手垂下了。半晌，他缓缓转过身来，失了光彩的眸子看着沈青辰。
然而她的视线早已没有了焦距。
那罐汤，终是放凉了也没有人喝。
大明门外，雪片纷飞。
沈青辰站在檐下，看着一个个从门里走出来的人。
天快黑了，气温也越来越低，冷风吹到她的脸上，像刀割一样。这样的状态，她已经维持了半个多时辰。
大明门进出的人越来越少，官员们大多已散值回家去了。
也不知道过了多久，在看到熟悉的身影时，她的心中霎时情绪翻涌。
他的眉眼依旧清贵俊逸，面上印着淡淡的雪光，一身绯袍裹着挺拔的身躯，雪已经落满了他的双肩。
宋越一转头，也看到了青辰，目光微微一滞，接着便向她走来，抬起手用衣袖遮住她的头。
“下雪了，怎么还不回家？”他的声音清淡而略带磁性，有些低沉。
她将他举过自己头顶的手拉了下来，“……是我害了老师。”
宋越垂头看着她睫毛上结的冰，缓缓道：“你叫我一声老师，这一切，就应该如此。”
简单的一句话，却蕴含着绵绵深情，一股暖流涌上青辰的心头，仿佛四月春来江暖。
吸了吸鼻子，她还是摇摇头，“学生请老师责罚。”
哪怕是只能跟他一起受罚，她的心里也会好过一点。除此之外，她不知道自己还能做什么。
一个庶常，平时连皇帝的面也见不着，要如何才能帮得上老师？
他睫毛眨了眨，抓起她的胳膊，“跟我来，外面冷，上车再说。”
马车停得不远，里面置了炉子。
下了帘子后，仿佛隔绝了一整个世界的风雪。
火光微微跳动。
看着青辰冻红的五指，他执起她的手腕，放到了炉子上方，“还冷不冷？”
青辰摇摇头。车厢内静静的，老师就坐在身边，感觉就像是回到了去往通州的那趟温馨旅程。
他抬起手，轻轻地捧着她的头，为她拨掉头上的雪花，一点一点。
“等了多久？”温和的声音传来。
青辰抿抿唇，轻轻道：“没多久。”
“就为了向我请责？”
也不全是。她……只是突然很想见他。
“堤坝看了到吗？”
“看到了。”
“对你有用吗？”
“有用。”
“那就够了。”拨完雪，他垂下头来看着她，眸光幽缓柔和，“别担心我。”
“可我害老师受了牵连，甚至是……动摇了朝局。”
他的睫毛眨了眨。她不愧是他挑中的学生，心思敏锐，洞察力强，自己被贬不过短短的时间，她已经能将朝堂的动向看得很清楚。
只是她可能还没有意识到，凡事总是有两面的。如果她有打破平衡的本事，那就一定也有让局势回到平衡的本事。
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