……师兄。
但这样的温情也只流动了一瞬，便又覆盖上了一层霜冰。
九枝灯伸出手来：“……把他的尸身交与我。”
“这可不行。”卅四用一种耍赖的口气笑道，“我也答应过行之，他看重的人，我都得为他保护好。”
“那你可挑错人了。”九枝灯冷笑，“这人是最不配得到师兄的看重的。”
卅四愣了愣，随即才用一副非常想得开的口吻道：“挑错便挑错了。左右养了这么多年，就算是猫狗也能养出点感情来吧。”
九枝灯望着卅四。
时隔多年，他仍是这副模样，笑起来没心没肺，仿佛天大地大，没有任何值得他费心忧虑的东西。
九枝灯记得清楚，他当年第一次回到魔道总坛，托病闭门数日之后，卅四敲响了他的门。
九枝灯并不打算开门，佯作听不见，只静心参阅魔道近年来的族谱，强行记住那一个个未曾谋面过的名字。
不多时，他殿门的窗户突然被人拱了开来，卅四这张带着这般万事不关心的笑容的脸突兀地出现在了那里。
他开门见山地招呼道：“小公子好啊。按辈分，我勉强能算是你表哥。”
九枝灯对他并无兴趣，但仍依礼节起身相拜：“表哥。恕我耳拙，未能听到敲门声。”
这样的软钉子，卅四半分不介意，笑眯眯地咽了：“你以前大概没见过我，你出生到被送走的那几年，我恰好在闭关修行，参悟玄道。不过我想你一定是听过我名字的。……我叫卅四。”
九枝灯正在脑海中搜寻几个表哥的姓名，听到这个名字才愣了一下：“……是你？”
卅四扶着架起的窗棂，笑道：“是行之叫我来的。他答应我，只要我每隔两天回总坛看你一次，陪你说上半个时辰的话，下月他就趁着出门伏妖的时候，天天跟我比剑。”
似乎“比剑”这件事对他而言是极大的好事，提到这两字，他乐得小虎牙都露了出来：“……他说，时间不在长短，随你定。要是我来得多了，你说不准还会烦我。”
从旁人口里听到“行之”二字，九枝灯强作淡然，声音却激动得微微发起抖来：“……师兄……”
若不是有他陪伴，九枝灯回魔道总坛的那段时间会难熬无数倍。
现在，注视着这张笑意不减的脸，以及被他提在手里的徐平生人头，九枝灯松了口：“……没有下次。他若是再不请自来……”
卅四笑道：“没有没有，不会有了。……对了，行之现在如何了？”
现在听他提到“行之”，九枝灯稍稍缓和下的面色倏地紧绷起来，满目警惕之色：“……你当真只是来抓狗的吗？还是想要来把师兄带走？”
卅四倒是承认得爽快：“他是我的旧友。十三年不曾得见，就想来看一看。这不是人之常情吗。”
九枝灯冷硬拒绝道：“不必。师兄不见任何人。”
卅四吹了声口哨：“真是不讲情面啊。”
“速速带他离去。”九枝灯略有烦躁地背过身去，“倘使再叫我看到他，他绝不会这么轻易地受点皮肉之苦就算了的。”
卅四背着徐平生无头的尸身下了山。
他的竹枝袍被血彻底泡湿，身体仍在抽搐，像是一根即将断裂的琴弦，一跳一跳地极力反抗着最终命运的到来。
卅四提着他的脑袋，背着他的残躯，一路走到风陵山下一处废弃的草堂。
卅四知道，这间草堂是先前徐行之修的。
他还问过他，为何心血来潮要修这么个东西，徐行之说，本来是有人要来住的，但是现在那人来不了了。
卅四好奇，既然那人住不成了，你还修它作甚。
徐行之说，修一座草堂有什么打紧，又不费事，就当是了自己一个心愿吧。
当时卅四就笑话他，徐行之你这么有禅心，为什么不去修佛呢。
没想到这么多年过去，这风雨飘摇的破草堂还真派上了用场。
卅四把人往幽苔暗生的角落一丢，慨叹一声“重死了”，随即从怀里掏摸出一副针线来。
那是女子才用的针线，细针，棉线，这样的小工具本与一双握剑的手不相配，但这针线落在卅四手里却驾轻就熟、翻转如龙。
不一会儿，徐平生的脖子便回到了他身体上……借靠着一圈密密匝匝的针脚。
待徐平生脑袋回到身体，卅四伸手抚摸着他僵硬的眼球，感受着那球状物开始软化并左右转动起来时，方才撤开手。
徐平生坐起身来，抬手抚摸着密布在颈间的针脚，目光迷茫地望着卅四。
卅四上去就是一脚：“怎么回事，怎么又犯病了？”
徐平生微微歪头，似乎不解卅四在说些什么。
卅四恨铁不成钢地戳着他的脑门儿：“上次没了胳膊，上上次断了腿，都是老子四处找尸体给你拼回完整的。……这次又是脑袋，下次你还打算砍下点什么来？啊？”
他瞄了一眼徐平生双腿间，没轻没重地上手抓了一把：“如果这玩意儿没了那可就热闹了。”
徐平生终于有反应了：“……拿开。”
大概是脖子和脑袋分开的时间有些长，徐平生说话的声音极沙哑，喉咙像是被烙铁烫过似的。
逗完徐平生，卅四心情好了不少，把手抽回，端详起徐平生颈上的缝线，满意道：“行之说得对，提得起重剑，就得拿得了针线。这般多加练习几次，的确能叫剑路更缜密细致一些。”
听到“行之”二字，徐平生似是有所触动，将腿缓缓合上，试着起身。
卅四一把按住他撑在地上的手：“干嘛去？”
徐平生：“行之……弟弟。”
卅四一巴掌拍在他脑袋上，拍完才想起这脑袋脆弱，又顺势摸了两把：“跟你说了多少次，见不着的。……我都见不着。”
徐平生眼中充血，字字道：“他是你的弟弟。你，求他，他让你见。”
卅四立即撇清关系：“……表的，表的。什么叫一表三千里你懂不懂啊。”
徐平生瞪着他，左眼鸦青，右眼乌黑，在草堂昏暗的光线中呈一明一暗两色眸光，就像一只发怒的猫：“他要把行之，还给我。”
卅四无奈：“别想徐行之了。快去睡觉，只要睡一觉就能忘了他了。”
徐平生固执地：“行之在他那里。不好。他会害……行之。”
卅四有点急了：“你知不知道外头有多少人想取徐行之的性命？让他出来，倒不如跟着九枝灯。”
“不行。”徐平生重复，“不行。弟弟，我的。娘说，照顾好他……”
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