袁长志听说熠王执意要去，便叫来杨玄询问道：“杨都侯，陛下要往东去，我初来乍到，你可知道东边地形如何，可有危险？”
此时袁长志的官阶已在杨玄之上，听他询问，杨玄如实答道：“再往东边便不是咱们西陵的地界了，那里有一条纵横南北的山脉，叫做莲花山。莲花山以东是犒、鴱两族的居住地；以西就是咱们西陵的南部草原，南原没有什么人烟，地界开阔，野兽也有，但不喜与人纠缠，只要不再出那日那种情况，便不会有什么麻烦。”
袁长志又问：“那犒、鴱两族可会在那一片出没？”
“从前我们与他们交过手，那时这两族定居在临河上游偏东南的地方，距离这里较远。当年他们不从这片南部草原直接进关，主要也是因为临河东南地与南部草原中间隔着莲花山，那里地形复杂，他们越不过去。虽说这些年他们可能往西北迁移，但就年前传来的消息看，这两族还是在临河东南一带出没得多一些。”
袁长志听罢点了点头，随即叫杨玄传令给时寅虎和褚云飞，说翌日熠王要去东面莲花山方向狩猎，叫他们提高警惕，随时待命。
这一军令传到几里外的时寅虎和褚云飞那里，同时也把袁长志被熠王钦点并且官升一级的消息带到了军中。
传令的将士那日就在现场，他想起当时袁长志与群狼奋战的情景，依然热血沸腾，对大家一番精彩讲解，情绪颇为激动。
一时间，袁长志打死白狼的事在军中流传开来，时寅虎听后不作声，心中却不是滋味。褚云飞则跟杨玄的态度基本一样：他对袁长志本就没有成见，如今听说此事，更是打心里佩服他。
第二日，熠王再次率领狩猎队伍从营地出发，向东部莲花山方向行进。
走了半日，到了一片树木稀疏的树林跟前，熠王想入林打猎，袁长志却劝道：“陛下，林中多有野兽，咱们还是不要进去的好。”
熠王迟疑片刻，说道：“你看这片林子，方圆不过二十里，树木稀疏，光线透彻明亮，有什么人或兽，老远便可看得清楚。不像那日的森林，每一棵都树大根深，走得深了便昏昏不见天日，当然容易有野兽出没。寡人看这里没什么事。”
袁长志见熠王虽有狡辩之意，但说得也有几分道理，只好说道：“是，那便走吧。”
自从袁长志从白狼口中救下熠王，熠王便对他说的话很是看重，现在听他这么说，心下也踏实了些，于是策马继续前行。
走这一路上，确实未曾见到什么大型的野兽，只是偶尔见到野兔、狍子之类的，正好让熠王打着解闷。
经过上次之事，众人这次皆不敢离开熠王身边，都紧跟着熠王跑，其他哪里也不敢去了。
待到熠王打得心满意足，已经过了申时，众人又渴又饿，便在林中停下，准备吃些东西。
他们休息吃饭的地方是在一条河边，这条河并不宽也不深，涓涓溪流，不管是人还是马，均可蹚水而过。吃饱喝足之后，狩猎队伍的人都翻身上马，准备原路返回。
袁长志正要掉头返回来时的树林，忽然听见身后较远的地方隐约传来了马蹄声，他的耳力比一般人灵敏，虽然只是极其细微的声音，但他还是听了一清二楚。
这一听，让袁长志一凛：那是一队人马行进的声音，一大队人马正向着他们所在的方向走来。
袁长志立刻调转马头，往远处眺望，依稀看见远处稀疏的树影之中出现了一片人马。马上的人都穿着棕色和蓝色相间的棉布袍服，袍身肥大，腰扎颜色明艳的腰带。
杨玄这时也已经看见了，他脸色顿时微变，策马走到袁长志身边，低声道：“那些是犒族的人马！”
袁长志心中一紧，沉声下令道：“都藏到林中去。”
众人即刻上马奔入林中，熠王问道：“对面是何人？”
袁长志一勒缰绳走在了熠王身边：“陛下，对面是犒族人的兵马。”
熠王大惊：“那为何不跑？现在快跑！”说着就想勒转马头逃跑。
袁长志急忙拦道：“陛下！此时若是掉头就跑，队形散乱、马蹄声四起，正暴露了咱们人数不多的底细，他们的大军必定会追来，到时候咱们是逃不掉的。”
熠王急道：“那难道要寡人在这里等死？”
“陛下别急，先不动，就不会有事。”虽然这么说，但袁长志意识到眼前的情况非常危急：对方人数不少，而熠王的这只狩猎队伍连三百人都不到。
犒族大军在距他们不到两里地的地方缓缓停了下来。
孙吴年纪虽小，这时却很镇定，他问袁长志：“袁都侯，他们发现咱们了，咱们打么？”
袁长志摇了摇头：“还不能打，要先搬救兵。你先下马。”
孙吴一怔，还是一纵身从马上跳了下来。
袁长志对他沉声交代：“你现在快走，传令叫大军增援。”
孙吴道：“可如果他们打过来……”
“打过来我扛着，你只管去传令。”
孙吴勒缰就要走，袁长志又道：“不要出响动，悄悄退到后面再走。”
孙吴低声应道：“是！”他年纪小，本来个子就比别人矮，藏身在众人身后不易被人发现。
他一言不发，悄声后退，借着树荫的阴影，牵着马儿越退越远，等退得差不多了，他忽然飞身上马，策马调转马头就跑。
杨玄见孙吴跑远，低声问袁长志道：“咱们怎么打法？”
袁长志道：“咱们不打。”
“不打？”
“若打起来，咱们必输无疑。对方为何等了这许久还不攻过来？就是因为他们不知咱们底细，不敢贸然上前。孙吴已去传令，你我使个迷魂阵障眼法，看能不能拖住他们。”言毕，袁长志低声跟杨玄耳语了几句，然后踢了下马肚子，缓步走出树影，暴露在了日光之下。
杨玄说的没错，对面正是犒族军队，领头的男子叫库尔巴图，是犒族大族长的长子。他人高马大，身材魁梧，一脸黑乎乎的络腮胡子，身穿蓝色织锦镶边的袍子，腰带是醒目的红色，腰上别着弯刀，脚蹬皮靴，上面绣着精细美丽的刺绣图案。
都说莲花山是他们这些野心勃勃的草原游牧民族窥视西陵、但又难以逾越的高山障碍，就连当年西陵的大将谷泰也是因为隆冬时节在山中迷路，又遇风雪，全军覆没，死于山中。
但此番犒族和鴱族找到了一条通往西陵南部大草原的捷径，这条路还是不好走，但库尔巴图认为值得一试。
去年犒族的探子刺探到西陵国君今春要到莲花山以西的南原春猎，库尔巴图特别跟父亲请命，带七千人马横穿莲花山。除去路途上消耗掉的一部分士兵，最后有五千多人成功穿越了莲花山，赶在熠王春猎时，抵达了西陵的南原。他本想在禤乹围场给熠王的狩猎队伍以出其不意的一击，谁想竟然这么快在莲花山下跟西陵军队撞了个正着。
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