旁边一位夫人怕气氛僵硬下来，便凑趣道：“唉唉！可不是么！记得咱们当初做姑娘的时候嬷嬷是怎么教的？最后初嫁了才晓得管家竟是都用不着了，还是母亲手把手教的看账、管束下人最实用，只是咱们学的马马虎虎。还要婆婆三令五申，这才能做好。如今的小姑娘倒是务实的多了，学堂里可是认真教这些呢！”
又有妇人也道：“是呀是呀，我家那小讨债鬼最不耐烦做针线，我还不能说她——她父亲也偏帮着她呢！只说咱们这样的人家难道还让小姐亲自裁剪衣裳，打理鞋袜？了不得了做几件给丈夫和婆家长辈。如今就连做婆婆的也不拿针线难为儿媳妇了么。”
卫太太心里更加不好受了——只觉得姚家才初初改换门庭，宝茹又是一个小辈，但是今日却有这许多人替她说话，实在是看不过眼了。只是她心里晓得分寸，如今姚家正红火呢，她无缘无故得罪人家可没什么好处。只得僵硬地弯了弯嘴角，不再提刚才的话，只当作没发生过。
她可没注意到旁边有些知道她底细的夫人已经暗自撇嘴了：是呀，人家可不就是能干么，这难道不是好事？如今早就不讲究那些没用的了。你家女儿倒是教的好，《女诫》、《列女传》之类的倒背如流，一手针线当初在闺阁里也是拔尖的。但是有什么用，现在做了人家当家太太，却是一场家宴都办的乱糟糟，还是妯娌帮着描补，这才是丢人呢！
这一段插曲并不是发生在宝茹的眼皮子底下，所以宝茹也并没有注意到。她现在可是忙的脚跟打后脑勺，只是与各位新来的女眷寒暄就转不过身了，哪里晓得远远的地方的一场闲话。
别看宝茹表面上云淡风轻，其实心里着实有些紧张。面上与各位女客言笑晏晏，实际上小心翼翼，不肯出一点差错，只能更加注意乔三奶奶这边，把她每一句都听在耳里记在心里。
说过乔三奶奶十分尽职尽责，注意着宝茹，帮她细细介绍。这其中的介绍可不是场面话，全都是实实在在的干货。只是一会儿，宝茹就已经完完全全了解了在场八位行会会长太太、四位官家太太、六位湖州商会头面人物夫人——以及她们的儿女亲戚的前世今生。
啧啧，果然这世上没有不透风的墙，或许这些高门大户在一些极其敏感的消息上还能对外界保守秘密。但是这些八卦的话，那就是呵呵了，和她们这些小门小户也没什么区别么，还是妇人口中的谈资。
忙碌也不是一直忙碌，和姚员外那边一般，等到开席的时候宝茹自然也是能坐下了，这时候就有一位活泼妇人道：“我仿佛听见中院那边已经唱起来了，咱们也点起戏来吧，总不能他们爷们热闹，咱们却不得消遣。”
这句话自然是得了众人赞同，这时候大家都看向宝茹。宝茹虽然是主家，但是她一力推辞道：“虽说我是主人家，但是到底人小，如今同桌的都是长辈，我如何敢越过去？不说别个如何看，只说我自己就过不得，只能请长辈们先来点了！”
宝茹这话说的极有章法，在座的虚虚地推辞了一番也就结果了节目单字。最后最先点的正是席间年纪最大的郑老夫人，这位老夫人年纪虽大，但是身体康健，眼不花耳不聋，拿了单子就道：“男子汉们在看戏，只是我听不出那些咿咿呀呀的戏词，想着咱们也就不与他们相同，干脆让说书先生与咱们说一部书罢了！”
众人都说好，便一个个依着年纪辈分点起折目来。郑老夫人点了一折《昭君出塞》，其余的有《抱梅寻美》、《贺芳龄》、《娇莺啭》等，就连宝茹也跟着凑趣点了一出《卓文君》。
然后就只见一位面白微须的说书先生进来，身边还带着一个小童，给拿着醒木折扇之物。又有两三乐工——这是女先儿带起来的风气，就是说书先生说书也偶尔用些伴奏了。这些乐工抱着弦子琵琶之类，到了院子里与说书先生一起给各位女眷拱手行礼，然后才有人给搬来几张杌子，这是给乐工坐的。至于说书先生是用不着的，只给他放了一张书案。
那说书先生也是湖州有名的，功力十分了得，醒木一拍，先说一段定场诗，这就是进了主题。宝茹以前早听过这些故事，但是这先生模仿个人说话声音口气惟妙惟肖，又极会制造悬念，宝茹这都听住了。
不过这说书先生只说了两回，就要下去，之后是另一位先生。这一位也不是无名之辈，但是比起之前那位就差得远了，一时之间宝茹就不再那么专注。宝茹是这般，席间别的太太也大多是这般。
开头席间静悄悄的，只有说书声的氛围已经不一样了。这时候女客们吃酒吃菜，间或说些话来，似乎这说书声只是背景音，间或听一耳朵也就是了。
这时候就有一位夫人笑呵呵地与宝茹道：“之前听闻宝姐儿家里已经有了一位小公子，只是不知道多大了，竟然从来不见抱出来呢。”
宝茹放下箸儿，拿帕子抿了抿嘴，道：“小人儿有什么要抱出来的——如今才虚岁四岁，要哭要闹的，带出来了害怕不周全，反而失礼呢！”
那妇人听后笑容越发真挚了，赶忙道：“竟是四岁？嗳！我倒想到一件极好的事儿！我如今只看宝姐儿的品格就晓得你家小公子绝不是一个凡俗的。恰好我娘家大嫂有一个三岁的小女儿，生的真是粉雕玉琢，和小公子配在一起只怕就是观音座下的金童玉女！”
“我那嫂子是个急性子，只想给女儿早早定下一门亲事来，也好省去一桩心事。为了这个家里的亲朋好友都是帮忙打听的，至于媒人更是不消说。但是到了如今也没个合意的，要么是年纪不合适，要么是家里不合适，再也有品格不够好的。也是天缘凑巧，今日见到宝姐儿，我这才恍然大悟，这可不是‘灯下黑’？现成的人选不就在眼前么！这才是天造地设呢！”
宝茹表面上依旧十分和气，没有一点异常，其实心里一直在疯狂吐槽：金童玉女个鬼咧！天缘凑巧也是个鬼！至于天造地设更是特么的胡扯！这人哪里见过家里的安哥儿，正是圆的扁的都不知道——其实就是知道了又有什么用？安哥儿才多大，就能预料到将来如何吗？
虽然宝茹作为母亲自然是相信自家乖乖仔将来一定是玉树临风美少年一只，风靡湖州少女心不成问题。但是这位不认识也是这么肯定的吗？当然不是的啦！只要宝茹不是智障就知道这一定也是一家湖州富贵人家里较边缘的存在——至于她娘家，只能更差，毕竟就连这一个院子都没进不是。
因此，这就是想要给自家女孩子攀一门好亲，然后占亲家便宜的吧。不是说宝茹有什么歧视，但是正常人都不会喜欢这种情况的。虽然这时候靠着联姻提升门第的多得是，但是对着一开始就是□□裸地想要占便宜，只怕没有一家能够接受。
更何况这是三岁和四岁的小孩子啊，不说宝茹这个现代人了，就是正宗的古人，一般也不会就这样定下婚约——除非确实是通家之好，或者有别的特殊理由。毕竟孩子还小，谁知道将来是怎样？
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