枝干是纯黑色的，看起来已经枯死。而枯木上，居然开出了一朵朵白色的小花。
赢舟从梦里惊醒，泪流满面。
所以他才这么想要回老家一趟。
不能他自己跑了出去，另一个赢舟却被永远地困在山中。
裴天因指着那根棍子：“地质水质监测站的员工，每年都会在汛期结束后过来看水位线。水不深，最高的时候只有八米。但这条河落差大，水流很急。从来都没有船。”
每年夏季，那些不信邪在河边洗澡、洗衣服的山民，都会淹死了不少。
“许家寨本来就在这条河对面，但渡河铁锁断了。现在只能绕着河岸走。”
裴天因简短地介绍完后，从背包里翻出了几条带铁钩的绳索。
这是他自己带的包，洗的倒是干净，但怎么看都有些旧了。
裴天因把绳子拴在了自己的腰上。另一头的铁钩，则是扣在了河谷峭壁的麻绳上。
元问心看着递到自己手里的安全绳，眉毛高高抬起：“就没有别的路吗？”
元问心当年爬华山的时候，都没遇到过这么简陋的安全措施。
他眼前是一条很窄的路，看不清路的尽头。一边是悬崖，一边是湍急的河流。
唯一的安全措施是横着贯通悬崖的化纤绳。看起来承重还不错。每隔一段路，绳子都会从钉在山里的铁圈中穿过。
这些铁钉，是当初裴天因和老猎户摸着山崖钉进去的。
“没有。”裴天因回答，“当初为了进山我们找了很多条路。这是难度最低的一条。”
赢舟老老实实地翻译了这段话。
元问心狐疑道：“剩下的路是什么？”
“挖个山洞。或者绕到另一边，从四百米高的悬崖瀑布上爬下去。”
前者是需要太多人力财力；后者是找死，急着投胎。
在说话的时候，裴天因已经走上了山路，他把铁钩铐在绳子上，一边滑动铁钩，另一只手压在山壁上，让自己尽可能地贴在山崖上，寻找着一个着力点。
赢舟看着他，也打算跟过去，但耳麦里传来了裴天因的声音。
“你先等一会。这条路很久没走了，我检查一下铁钉有没有松。”裴天因顿了顿，“要是锈得太厉害，我也没办法带你回去。只能等下次了。”
他得和老猎户修一下钉子。
于是，赢舟乖乖等在了陡峭的山崖边。
裴天因的身影消失在转角处，好在这个距离还能用蓝牙通讯。
裴天因：“为什么想回去？”
赢舟沉默片刻，回答：“找人。”
“寨子里已经没活人了。”
赢舟思考了一下，用不怎么熟练的方言回答：“我最近经常做梦，梦里有人在那里等我。”
他是汉人，藏缅语能听懂，不会说。他说的是自己老家的方言，虽然是西南官话，但有很重的康巴语痕迹。让本地人来听都未必能听懂。
裴天因突然道：“许家寨的人死了活该，等你的未必是好人。”
“为什么……？”
“他们养肉太岁。”
赢舟不由得一愣。
太岁。他又一次听到了这个称呼。
一开始，是卖山货的老伯泡太岁酒。
后来，是指路的婆婆，说许家寨的人养肉太岁。
再后来，要进山，老猎户让裴天因拜太岁。
最后，就是现在。
赢舟：“我六岁就被拐走了，今年二十，这是第一次回家。太岁到底是什么？”
“大封山里有很多个寨子，在解放前，一直互相敌视。那时候可没什么一家亲的说法……山里的资源有限，只有最强壮的人和他们的家属可以活下来。”
裴天因的声音断断续续的，大概是因为在攀爬悬崖，呼吸微沉，听得人耳朵发痒：“有个猎户误入大山深处，大家都以为他死了。结果开春的时候，他从山里走了出来，说在山沟里，是靠吃‘太岁’活下来的。还说太岁可以再生。大家再也不用担心冬天会饿肚子。”
不用饿肚子，这是生活在贫困山区的人们最朴素的愿望。
他们靠天吃饭的时候，并不知道在几百里外，自己的同胞已经富裕到可以把牛奶倒进河里。
“太岁，长在树根上。像菌子又不是菌子。就像那个人说的一样，割下来，第二天就能再生。于是家家户户都开始养太岁。”
“最开始长在木头上的，叫木太岁。”
那就是老猎户让裴天因祭拜的东西。
“再然后，有人发现，石头上，也能长出太岁。于是那叫石太岁。”
“太岁甚至能在水里长出来，那叫水太岁。太岁很好养活，不需要饲料，不需要浇水，甚至不用光照，第二天就能长出一大团……山里人靠它，熬过了一个粮食匮乏的冬天。”
“不同的寨子对它的看法不一。有人把它当山神，敬若神明；有人把它当山鬼，避之不及。”
赢舟琢磨，是他的脑海，自动把裴天因的话翻译地这么文绉绉。
“但又一个冬天结束后，吃太岁的人。全都病死了。村里的苗医、彝巫，都治不了。后来也就没人养太岁了。”
裴天因：“我父母就吃了太岁。在我很小的时候没了。”
赢舟：“那你……？”
“不知道，没死成。曲目朗嘎说，是山神怜爱我。”
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