马车停在了城堡的大门前，片刻后，黝黑而沉重的大门缓缓开启，几名血族走了出来，为首的年轻人疑惑中带着隐隐的激动，双眸不断在马车周围扫视。
白缎从原身的记忆中翻找到青年的身影，轻轻唤了一声，显露了身形：“威廉。”
“艾德里安大人，当真是您！”威廉眼睛一亮，连忙快步迎了上来，躬身行礼。上下打量一番，确认白缎除了稍稍虚弱外并没有什么严重的伤势后，他终于松了口气：“谢天谢地，您平安归来就好！”
“嗯，我回来了，威廉。”白缎语气低沉，眸光有些黯淡，“抱歉，都是我引狼入室……”
“大人无须自责！”威廉连忙打断白缎的话，苦笑了一声，“不仅是大人您，我们谁也没有想到里德……会是那样的人。”
——里德的确太会伪装、太会讨好人了，城堡内大多数血族都对他观感甚佳，否则也不会在对方突然发难的时候全无防备。
“上一次的伤亡情况如何？我当时太愤怒了，又担心艾薇尔，什么都没问就直接离开了……”白缎抿了抿唇。
“大家的伤亡有些严重，十多人因为伤势太过沉重而陷入了沉睡，而死亡的……”威廉轻声将情况禀告一番，神情十分沉重。不过，艾德里安所继承的卡莱尔家族毕竟是公爵，这一战虽然元气大伤，却不至于伤筋动骨。随后，威廉话锋一转，“艾薇尔小姐怎么样了？”
“她还在那群吸血鬼猎人手中。”白缎微微眯了眯眼睛，“既然威廉你在，那我就安心了。接下来，领地内的一切仍旧全权交予你负责，我还有其他事情要办。”说话间，他眸中寒光一闪，杀意凛冽。
“大人！”威廉面色一变，生怕自家好不容易归来的领主大人继续作死。
白缎自然知晓他的顾虑，稍稍放缓了表情：“放心，我这次可不会这么冲动了。我准备去一趟中心区，求见长老院。”
威廉愣了一下：“这么严重？”
“不错，这件事也许不仅仅是我们家族与吸血鬼猎人之间的恩怨，还涉及到整个血族的安危。”白缎沉声道。
威廉不敢再继续探听，连忙低声应诺：“属下明白了。领地这里有属下在，必不会让您有任何后顾之忧的！”
“多谢。”白缎抬手拍了拍威廉的肩膀，眼神柔和，“那就拜托了。”
威廉抬头看了眼白缎，白皙英俊的面孔逐渐泛红，几乎要无法克制自己心中沸腾的恋慕之情——然而，这一份脉脉含情却被一声极煞风景的咳嗽打断。
威廉皱了皱眉，循声望向马车的方向，只见一名衣着精致华美、面容俊美丝毫不逊色于血族的人类男子站在那里，望着他的目光中充满了赤裸裸的敌意。
情敌见面、分外眼红，威廉与丹尼尔对视一眼，针锋相对的锐利视线恨不得立时将对方大卸八块。
感受到气氛有些不对，白缎……默默将自己搭在威廉肩膀上的爪子挪开，不动声色的与对方拉开了距离。
“大人，这位是……？”威廉率先结束了对视，扭头看向白缎。
白缎喉结动了动，掩饰了一下自己的尴尬：“我在吸血鬼猎人的领地认识的人，算是……帮了我一点小忙。”
敏锐的察觉出这名突然冒出的人类与自家领主之间不可言说的暧昧纠缠，威廉眉心的褶皱愈深，刚想要提醒一下里德这个“前车之鉴”，便被白缎抬手打断：“我明白的，放心，我绝对不会再犯同样的错误。”
听到白缎斩钉截铁的答案，威廉就安心了。他在白缎看不见的角度朝丹尼尔投去了挑衅而不屑的目光，隐秘的勾了勾唇角。
丹尼尔……丹尼尔又气成了一只河豚。
此时此刻，他当真恨不得立刻将那个该死的里德抓过来抽筋扒皮——要不是对方的欺骗背叛，他现在估计早已经与心上人两情相悦了，何至于如此苦逼，明明心上人已然对自己有了几分好感，却又不断克制、排斥着这份感情，迟迟不敢踏出那一步。
真是……好气哦！丹尼尔面带微笑、咬牙切齿。
当然，倘若白缎知道他在想什么，一定会毫不客气的告诉他一句：“你真是想太多。”
总之，不管心里是怎么想的，白缎与丹尼尔及其随从都住进了艾德里安的城堡，休息整顿一番后，又启程前往血族长老会所在的中央领地。
由于提前接到了求见的请求，长老会的成员已然从四面八方赶来，率先在长老院内碰面讨论了一番。他们早就知晓艾德里安的家族与吸血鬼猎人起了冲突、损失惨重，但血族一向高傲，苦主没有开口，他们自然也不会上杆子插手，更何况身为血族的最高统治机构，长老院也不觉得这件事值得他们关心过问。
然而，从艾德里安那里传来的消息却表明这件事背后也许隐藏着更深的危险，诸位血族长老不得不重视了起来——最起码，要听一听艾德里安的说辞。
在商讨出一个大概的意见后，血族的长老们终于传唤了在中央区等待了好几天的白缎。而丹尼尔同样死皮赖脸的跟了上来，一脸认真的表示自己也可以帮忙。
白缎：“……不，你只需要乖乖闭嘴，假装自己不存在就行了。”
“请您相信我，我绝对不会给您拖后腿的。”丹尼尔抓住自家心上人光滑白皙、骨节分明的手，暗搓搓摩挲了两下。
努力将手抽出来的白缎：“……”
——不，我当然知道你能帮我，但我不需要你的任何帮助！我要独自处理这个任务！请闭嘴！
被自家心上人再三勒令的丹尼尔不得不委委屈屈的妥协，表示自己会尽力作壁上观——当然，他在这句承诺之前默默添上了一个条件，那就是“如无必要”。
并不清楚这个前提的白缎对于自家恋人的顺从十分满意，他安顿好自己的随从、换上了精致典雅的礼服，便带着丹尼尔前往了血族的长老院，走进了那幢古老、恢弘而又阴暗的建筑。
诸位长老早就在自己的席位就坐，高高在上的注视着空旷大厅内的白缎。看到他身后还跟着一名人类，几位长老有些不悦的微微皱眉，却并没有出言指责。他们认为，经此一役，艾德里安肯定会对吸血鬼猎人乃至于人类仇深似海，而将这样一个“仇人”带来长老院，也肯定有着很重要的理由，他们只需要耐心等待就行了。
长老院的长老们来自于不同的古老家族，而这些家族间也自然不可能和谐一片，总是有一些大大小小、历史遗留的问题——更不用说原身所在的卡莱尔家族，实在是血族贵族中一个奇葩。
血族的贵族们轻视人类，甚至很多激进派主张废除圈养人类的自我意识，将其变成纯粹的食物产生机器。卡莱尔家族虽然同样饲养血奴，但对待血奴的态度却格外温和，除了定期从他们身上提取血液，并监督他们健康饮食、充分锻炼外，并不会对血奴们进行刻意的奴化教育，反而愿意给予他们一部分自由与自主权。
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