西域那边消息不断，猿卫知道陛下挂心，派的都是精兵，一有消息就写信送来，最新消息是精兵已经与被绑架的谢大老板联系上，人都活着，顾缜当时就松了筋骨靠进椅子里，松了口气。
还活着，还活着就好。
也不过松了片刻，立刻写了密令去，再次强调要猿卫重点救人，不得有失。
两头处理完，三宝来报，说巡按柳莹来拜别，顾缜挥挥手，只道：“让她上路吧，该说的都说了，这次差事办得好，朕就免了她一半的账。”
不多一会儿，三宝带着笑进来，说柳巡按一听就精神了，忙说即刻启程，跑得飞快。
顾缜低声笑笑，复又埋首进了内阁预批过的奏章里。
三宝便也敛了眉目，悄无声息地给陛下换了杯温茶，端着冷茶出了御书房，迎面正瞧见燕王顾无忌。
三宝心里赞着青年人越发潇洒，笑道：“殿下您直接进去吧，陛下刚吩咐过。”
顾无忌从小受三宝照顾，对他尊重得很，当时就对三宝露了个笑，点点头，依言进了御书房，见过皇叔，站在一边看皇叔处理奏章，遇到疑难问题，启元帝就停下笔，随手拿来考校，顾无忌清楚这考校之意，丝毫不敢怠慢。
一个教得用心，一个学得用心，待到告一段落，已是天色将晚。
看出皇叔有些憔悴，顾无忌猜测是谢叔在战场上的缘故，也就没有留下用晚膳，怕累了皇叔还要跟自己说话。
他出了宫城，海鸣站在城门处等着。
海鸣现在在内政部，每日里也是忙碌得很，但住还是住在燕王府，他是启元帝指给燕王的，到底与其他向燕王示好的臣子不同，本就该是燕王的亲信。
回了燕王府，管家来说预备了什么什么吃食，燕王略皱了眉，说：“给本王上碗碧梗米粥，再要些爽口的小菜，其他的都不必了。”
想着主子在宫里劳累一天，管家担忧粥不饱肚，略劝了句，没成，递了个眼色给海鸣。
海鸣只当没瞧见，他胃口好，自顾自报了几样想吃的，就令管家下去传膳。
待管家下去了，海鸣才问：“主子，胃口不好？”
这么点事就劳动身边人费神，顾无忌也怪无奈的，简单解释：“明日得监斩，不想吃。”
海鸣恍然大悟，他也是忙昏了头了，一时没想起来，明儿是文谨礼处斩的日子。想到文谨礼注定要被大书特书的一生，海鸣啧啧感叹：“活得风光，死得风光。”
顾无忌一脚给他踹老远。
次日，果真是风风光光，老百姓们拖家带口，天刚蒙蒙亮，从大狱门口到菜市口道路两旁已被人潮占据，押着文谨礼、吴都、姜齐三人的囚车一出现，就是“烂菜与果皮齐飞，石粒与纸团共舞”的景象。
京卫们神色紧绷，维护着秩序，乱哄哄一路游街到了菜市口，囚车已是惨不忍睹，更遑论三个犯人。
为首的京卫上前向台子上的燕王禀报，“殿下，死囚带到。”
燕王点点头，着身旁的公公高声念了三人的罪状。
文谨礼面露不屑，听完自己的定罪书，没想到没听到“通敌叛国”之语，神色还有一丝讶然，百姓们见他神色不好，又是一阵菜叶果皮伺候，被京卫喝止才停手。
读出的三人罪状都无可辩驳，本有心“喊冤”的文谨礼都哑口无言，只得呆愣在那里。
“时辰将至。”
燕王走出案后，对着文谨礼遥遥一礼，朗声道：“文大人多年，对朝廷亦有功劳，奈何人心易变，本王在此一礼，聊表对当年栋梁之臣的敬意。走好。”
文谨礼偏过头，只当没听见。转头看见文崇德在台下装模作样，趁人不备，还对转过脸的文谨礼露了个嘲讽的笑，文谨礼登时气得脸色通红，越发显得不知悔改，激起了围观的民愤。
不宜再拖，燕王肃声下令：“准备！”
三人被揪到台中跪下，三名刽子手端着雪亮的砍|刀立于三人身后。
此时，哪里还顾得上什么将死的脸面，吴都和姜齐登时哭嚷起来，乱喊着“饶命啊”“陛下恕罪”“救命啊”等语。
“肃静！”
京兆尹一声怒吼，不知是起了作用，还是知道事情已经无可挽回，二人竟安静下来，只是鹌鹑似的抖着，湿了囚衣。
文谨礼倒是一声不吭，面色麻木。
为全一国相宰最后的体面，宫人在四面架上了薄纱围屏。
“时辰已至！”
“行刑！”
日头已出，天光晃的刀身一闪，刽子手熟练地一刀斩下，利落地身首分离，血溅白纱。
仵作上前查验，跪禀：“燕王殿下，贼首伏诛！”
燕王点头，“好生收敛尸身，本王这就入宫回禀陛下。”
此话一出，百姓们纷纷跪倒，喊“殿下千岁”“陛下万岁”！
燕王率众离开，围观人群中家有病人的，都争抢着上去沾地上的血，文崇德看了看觉得没趣，刚要走，抬头看见个戴斗笠蒙面还呆立着的人，呵地一笑，自言自语了两个字“好命”，转身就走。
带着斗笠的是梅子期，他没发现文崇德的注意，回过神来，赶紧转进了另一条街，上了等候已久的马车，他如今已是无官无职之人，名声败坏，回不得故里，预备去个南方小城，了此残生。
人群四散，冯裴和卓远互相一拱手，也各行各路。
有人感叹：“当年文相何等风光，哪里想到今朝。”
有人不屑：“多行不义必自毙，天理昭昭。”
有人阴谋：“谁知道里面有什么事，水深得很！”
今日罢朝，燕王带着回报进了御书房，启元帝听了，点点头，淡然地让他回衙门做自己的事，燕王行礼告退。
门一关，顾缜也闭了眼。
他早已不再被烈火焚身的梦魇侵袭。大楚，也早已不再走下坡路。
此刻，文党不存，文谨礼也终于死了。
他终于死了！
这一世到今日，方才有真切感受，当真是逆天改命，重新来过。
顾缜睁开眼，伸手探入怀中，握住心口那块玉牌。
可惜他不在眼前。
九郎，你一定要平安归来。
当日宫中就发出了公告，将文党一案细细说明，次日官报就提出了依法办案的讨论，各地书生一边牵挂着沿海战局，一边讨论得不亦乐乎。
有了报刊，战事消息传播得快捷，比宫中也晚不了一天，大家都知道，水师昨日被击沉了一艘战|船，死伤甚重，举国悲愤。
沿海仗打得热火朝天，朝中也不平静。
文谨礼伏诛数日后，巡按柳莹一封奏章入朝，赣省灯油教案发。
启元帝：“众卿有何看法？”
那灯油教打着的是佛教旗号，启元帝一点态都没表，风向不明，百官都犹犹豫豫地不肯开口，耿直的大理寺卿大人又是一马当先，痛斥灯油教伤天害理，请陛下派人彻查，若属实，一定要出兵平定。
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