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石长青很清楚地记得，自己进到程府时，将至未时。
虽然程府管事有言在先，程询要刻完印章之后才会来见他，他仍然没有想到，足足干坐了两个多时辰。
他只能等，而且要心平气和地等。
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酉时，程询带上两枚刻好的印章，离开静香园，到了正房的小书房，示意丫鬟通禀。
丫鬟很快折回来，帮他打了帘子，“大少爷请。”
程询走进室内，视线不自主地落到那张小小的书桌上。
桌上放着修衡上次过来画的两幅画：展翅飞翔的大雁，立在斜斜伸出来的一根树枝上的小鸟。
小鸟是上了色的，眼睛画得很好，仰着头，正在鸣叫。
颇有神/韵了，但是——“修衡打好根基了么？太快了点儿吧？”他不自觉地问出口。
“……”程清远狐疑地望了程询一眼。这时候过来，该说的是石长青的事，却怎么扯起了闲篇儿？“不会。我让他在家得空就画几笔。”他说。
“把这茬儿忘了。”程询又问，“他喜欢工笔画？”
“小孩子，不喜欢才奇怪。”程清远放下笔，不悦地凝望着他。
程询转头望向父亲，笑了笑，“我就多余问这些。”
程清远的神色像是在说：难为你还知道。
程询闲闲地走到书案前，“石长青在信件末尾提及的那封信，确有其事？”
程清远颔首，“是有那么一封信。”
程询说：“他的来意，定是要您不惜一切代价，让杨阁老走出困境，甚至官复原职。”
程清远再颔首，“不错。杨阁老对他有知遇之恩。”
“那程家就让他报恩吧。”程询一笑，语气平和。
“可以。”
“没别的事儿了。”程询转身，溜达着往外走。
程清远忍不住道：“不想知道那封信的细节么？”
“言之凿凿能杀程家满门的信，不外乎是犯了忌讳。”程询回眸望去，一笑，“您不是能出这种过失的人。”
“怎么说？”
“如果有，早就告诉我了。”程询和声道，“那封信，其实是您针对杨阁老留的后手吧？”
“……”程清远凝视着他，片刻后，竟笑了，“你是真把我和杨阁老都看透了。若不是呢？若真的大祸临头——”
“世道的错，命定的劫。怪不得谁。”程询和声道，“死之前，我会发誓，下辈子颠覆这种世道，哪怕做枭雄佞臣。”
这次，程清远是真笑了，“这世道不公不仁之处颇多，我承认，没少利用这些不公不仁。”
“记住了。以后遇到合适的人，说不定会效法为之。”
程清远颔首，“你去吧。”
程询转到外院，走进光霁堂的书房，寻了两个相宜的小锦盒，把印章放进去，随后交给程福：“拿去给二少爷、三少爷。”
程福称是，又笑着提醒：“大少爷，暖阁里还有位客人等着呢，您没忘吧？”
“没。”程询笑了笑，“让程安过去一趟，把人请过来。”
“好嘞。”
等待期间，程询沏了一壶岩茶，打开一个放着打磨好的鸡血石、墨玉、羊脂玉的扁方匣子，看了一会儿，取出一块羊脂玉。接下来，想做个雕花或刻字的玉牌。
这门雕篆的手艺，学会了，就不想放下了。腊月初，特地去看望过两位老师傅，顺道请教了几个问题。老师傅都是豁达的人，不怕有人偷师，只怕没人肯用心学这门流传了多少年的手艺，因而有问必答，并且顺带着教了他两手绝活儿。
挺感动的。
回来之后，他跟怡君提了提。
怡君就说，既然又学到了一些精髓，手艺肯定更好，得闲就给娘做枚印章吧，她得闲习字作画的时候，我瞧见过几次，她的印章很旧了。愿不愿意换是一回事，你的心意是另一回事。
他欣然说好。说来惭愧，他能想到的长久的孝敬，只是不辜负母亲的期许，让她母凭子贵。送给母亲的礼物，都是搜罗到的新奇又拿得出手的物件儿，平时却从没想过，送一件亲手做的物件儿。
不会也罢了，会也没想过，就是哪根儿筋拧住了吧。
怡君又提醒他，既然是送给长辈，就要守着不成文的规矩来，别用来历不明的玉石。又说，有的人神神叨叨的，总觉着说不出来历的玉石里头藏着妖怪，会坏他的运道。
引得他笑了一阵子。后来，就是照她说的办的，好好儿选了一块来历清楚的和田玉，分外用心地给母亲做了一枚印章。
腊月二十九上午，他把印章拿给母亲，说要过年了，怕您今年不给我压岁钱，提前贿赂贿赂您。
母亲笑着斥他一句混小子，从小匣子里取出印章，拿在手里瞧着，面上是说不出的欢喜、欣慰，说得了这新的，才想起旧的印章年月太久了，该换了。
他搂了搂母亲的肩，说往后这类手艺活儿就交给我了。
母亲反过头来逗他，说我可得跟亲朋好好儿显摆一番，到时谁要想让你做印章，我就替你应下，一枚印章十两银子，玉石自己备好。
他哈哈地笑，说行，好歹也是一门赚钱的营生。
正说着，程译、程谨一起走进门，见他和母亲特别高兴，问有什么喜事，母亲就原原本本地说了。
兄弟两个仔仔细细地看了印章一会儿，眼巴巴地看着他。
他记得自己好像是嘴角抽了抽——俩人明摆着是想让他做印章，但是，他是长兄啊？不该是坐着等他们送礼的人么？
随后，程译竟少见地诙谐了一次，抬起左手，摊开来，晃了晃，说哥，我出五十两成么？
母亲笑得打跌。程谨笑得前仰后合，还不忘附和，说我加十两。
他说你们俩兔崽子，这是把我当卖艺的了吧？
俩人就变得可怜巴巴的，说这不是信得过你么？这不是打心底羡慕娘么？快快快，给点儿面子，看在过年的份儿上。
到末了，当然是答应下来。说心里话，两个弟弟为了小事求着自己的滋味，特别好。
回房之后，跟怡君说了，她笑了好半晌，说早知道就跟你一起过去了，亲眼瞧着，一定更有趣。
是很有趣，充盈着满满的欢欣。但若没她的细致通透，这样的日子，恐怕不会这样早就到来。
“大少爷，石大人来了。”程安的通禀声，打断了程询的思绪。
程询颔首，“请。”待得石长青进门，起身拱手一礼，“劳石大人久等，失礼了。”
石长青微微一笑，“无妨。公子事忙，能拨冗相见，我已知足。”
程询笑着请对方落座，亲自斟茶，递过去。
石长青道谢，随后道：“那封书信，公子是否还没见过？”因着程询彬彬有礼的做派，他此刻几乎已经认定，程询是受父命晾了他这么久，等会儿要说的话，亦是程清远交代的。
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