“是。”徐岩有些拧巴地说，“时间还早，我就出来逛逛。”早知道会遇见他，定不会临时起意，“家母替我应下的，早去晚去都一样。但愿能遇见廖家大小姐和二小姐。”要是没这点儿可盼望的，她应该会在街上闲逛整日。
黎兆先颔首，“原本不该去。但是长辈应下了，也是没法子。”语毕，闻到淡淡兰香，微微挑眉，“这个做得不错，我得带几瓶回去送人。”
“啊？”徐岩立时皱眉，“这个……我已经跟掌柜的说好了，要三瓶，而且他这儿现在只有三瓶。”
“那——只能请你忍痛割爱了。”他说。
徐岩立时上前去，“不行。买东西要讲究个先来后到，而且我也要送人两瓶的……”说话间，伸手去拿留在柜台上的两瓶。
黎兆先手疾眼快，先一步一并收入掌中。
“……”徐岩气得不得了。哪儿有这种不讲理的人？是王爷就了不起啊？她伸出手，“还给我。”
黎兆先只是眉眼含笑地看着她。
素馨觉得，小姐和黎王爷已经不单单是闲聊了，黎王爷分明是……她垂着头，退到了门口，略略侧转身形，盯着门帘子思忖。
“还给我。”徐岩的脾气上来了，“哪有你这样不讲理的？是我先来的，又不是没带够银子。”
“自己拿。”黎兆先把一瓶香露放回到柜台上。
徐岩去拿的时候，他却先一步捞回手中。
徐岩嘴角抽了抽。太无赖了，这是一府王爷的做派？
黎兆先颇觉有趣，如此重复几次，看着她的火气到了眼角眉梢。
最后一次，徐岩忍无可忍，素白的小手抄起掌柜的账本，追着他那只手法快得可恨的手去打。就不自重了，谁叫他先不自重的，简直要气死她的德行。
黎兆先喉间逸出轻轻的愉悦的笑声，“你这小爪子，还是省省力气的好。”
徐岩更气了，恨不得把就近的香露瓶子全拍碎在他脸上。
“别气别气。”闹过了，黎兆先忙着安抚，“逗逗你而已，放心，这些都归你。”语毕，动作轻柔地把香露瓶子放回原处。
徐岩犹不解气，咬着唇，把账本卷起，用力戳在他肩头。
他只是柔和地对她笑着，“得了，这回且饶了我，下回继续算账也不迟。你先走一步，我替你结账，多帮你备一些，烦劳伙计送到府上。晚一些，我也去周府凑凑热闹。”
“……”徐岩横了他一眼，转身往外走。随他怎么着吧，是真是假都不打紧，她当务之急的确是赶紧离开这儿。
“到底为何不愿再相见？”他低声问。
徐岩脚步停了停，没作声。
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这一日的周府后花园，衣香鬓影间，珍珠宝石的光彩莹莹闪动。
怡君、碧君是掐算着时间来的，不算早，也称不上晚。
周夫人纡尊降贵，亲自迎到垂花门前。
姐妹二人不觉受宠若惊，反倒觉着有些蹊跷。就算怡君和程询的亲事已定，但终究没有到尘埃落定时，周夫人这般殷勤，是不是另有所图？甚至于……别有居心？
——经了商陆那档子事，碧君在面对一些事情的时候，也不会处处往好处想甚至帮人开脱了。
好在周夫人的殷勤还算有分寸，寒暄几句，便笑道：“今日只是你们小一辈人欢聚一堂，我呢，就与几个老友叙叙旧。到了后花园，自有下人服侍着你们，全不需拘礼。下人若有不周到之处，只管过来与我说。别怪我失礼就好。”
“怎么会。夫人太客气了。”姐妹两个异口同声。
周夫人笑吟吟地唤来引路的丫鬟，“那就请吧。”
后花园里，已经来了不少官家子弟闺秀，眼下有十来个，三两结伴。
怡君望见首辅的小女儿杨五小姐，微不可见地牵了牵唇。杨五小姐早就定亲了——有处境相同的同伴，就算不熟稔，心里能够踏实些。
当真不在乎闲话的闺阁女子，太少。
姐妹两个随着引路的丫鬟，带着随行的夏荷、紫云，款款走过青石路，趋近众人。
周文泰迎上来，酒气凭谁都不可忽略，好在他步履没乱，拱手行礼时透着谦和，口齿亦很清楚：“廖大小姐、廖二小姐前来，实在是在下的荣幸。”
碧君、怡君只是报以一笑，恭敬还礼。
周文泰给她们介绍后花园现今可取的景致：“梅园自是不需说，但那是各家都有的。值得提一提的，是有数名花匠打理的花房，这上下有些花的花期提早，正是能勉强一看的时候。再就是那边的湖上水榭，”说到这儿，他指给姐妹两个看，“湖面结冰了，上次雪天之后，湖面的积雪不曾清扫，水榭之中暖如春日，若到夏日，则要比别处凉快许多——祖上留下来的，我与家父都觉着不错。”
姐妹两个认可地颔首一笑，碧君道：“得了空，一定要去瞧瞧。”
周文泰见她们的态度诚挚，是那种出于本心想要领略别家景致的心态，心里很是欢喜，便又继续给她们介绍别处的可取之处。
他说的兴致正浓时，杨五小姐趋近，等他的话将要告一段落时，杨五小姐走过来，与廖家姐妹见礼之后，笑道：“世子只管去招呼别人，我与二位廖家千金说说话。”声音如出谷黄莺，煞是动听。
周文泰顺势颔首，笑着转去别处。
杨五小姐走到姐妹两个中间，轻声道：“一身的酒味，言行间却无醉意——越是这样，我反倒越奇怪。有的人喝醉了是看不出端倪的，我担心他也是这样，便自作多情地替他待客了。”
碧君、怡君莞尔，前者笑着避重就轻：“我们早就瞧见你了，便是你不过来，我们也要寻过去的。”
杨五小姐笑得杏眼微眯，轻轻地晃了晃怡君的手臂，“我更心急，就急着找个能说得上话的同伴呢。”
碧君立时会意，展颜一笑。
怡君则对杨五小姐一笑，“我就是那个同伴么？”
“当然是了。”杨五小姐认真地道，“虽说我们家里的门风谁都知道，可我心里终归是没底啊。”
怡君忍俊不禁，“你都如此，何况别人了。”
“可不是么。”碧君道，“这次我二妹是陪我过来的，不然她定是不肯的。”
杨五小姐无奈地道：“我是被堂妹拉过来的。”
三个人说笑间，先后瞥见凌婉儿走近。
杨五小姐面上的笑微微一凝，“凌小姐这般的人物，我这一日应承一次就罢了，再来一次，怕是要坏了兴致。”她歉意地对廖家姐妹道，“容我去寻杯热茶。”
姐妹两个再次撑不住笑了，俱是笑着说“去吧，得空再说话”。
杨五小姐匆匆离去，凌婉儿徐徐走上前来，嫣然一笑，先一步行礼，“二位是贵人，我如今能见上一面，实属荣幸。”
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