“就是呗，要是被人发现你们翰林去哪种地方，小心明天别人参你一本。”能耐了，都去销金窟转悠了。
“反正现在的样子，比我预料中的最坏状况还要坏。”他想象中来到京城，看到的应该是每日为国家大事鞠躬尽瘁的朝廷大员，但事实是，多数人尸位素餐，毫不作为。
“……我想起来了……”敏湛坐起来，俯身去穿靴子：“我的奏本还没写完!”
“你都这样了，就歇了吧。”
“西南之事急迫，两省交界的密林中，据说已有数十万的流民开荒，稍有不慎，就会酿成大乱。”上次的奏本，朱批只有‘知道了’三个字，并未引起重视，所以他还要想再上一本。据说开荒的人群中有邪教教义悄然流行，一旦形成气候，后果不堪设想。
明妆记得奏折分题本和奏本两种，题本没什么意思，都是公文。真正叫皇帝眼前一亮或者眼前一黑的是官员以各人名义上的奏本，经常出现鸡都没宰过的人大骂前线武官作战不力，五谷不分的人大谈如何赈灾救民。奏本分六叶，八叶和十二叶，明妆隐约想起丈夫上次的奏本洋洋洒洒写了十二叶，至少上万言。其中还夹杂着西南地况分析，晦涩难懂。
再说，西南之乱，已然酿成，在她的记忆中，这年夏季西南发了洪水，瘟疫横行，导致信奉邪教的穷苦百姓激增，西南荒林中的流民一呼百应，抢占县城，甚至占了一省，但很快就在冬天，因为缺粮少衣被镇压了下来。
今上自诩中兴之主，对秦敏湛这种防患于未然的提议，更多的是认为没事找事。
“……敏湛，你……”明妆方要劝，见他眼底的不耐烦。心说随便你，反正你们认为女人不懂政务，奈何不了你。
“你先睡吧，不用等我，我可能今夜宿在书房。”
等敏湛走了，明妆亦歇了，脑海中乱哄哄的都是他前世挨了廷杖的样子。
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转眼到了张首辅母亲做寿的日子，一大早，明妆唤了几次，他都赖着不起床，看那样子是打定主意不去了。明妆万万不想让他得罪了首辅大人，好说歹说终于把人叫了起来。敏湛表无表情的随后写了贺贴，包了银子带着青石出了门去贺寿。
明妆心里捏了一把汗。他顶着一张吊丧的脸去人家母亲贺寿，简直是找抽。
自打来京城，只花不赚，用钱越发小心翼翼，吃穿用度都精打细算，不比在自家大手大脚了。敏湛一年四十五两的年俸，给仆人们开月归钱都不够用。京官俸禄虽低，却都讲究面子，一般清水衙门的官员是住着大宅，一家老小在屋里嚼菜根。
敏湛走后，她正准备趁着好天气，让丫鬟把被褥拆了来洗，却被一阵撞门声惊动，那敲门声还伴着高亢霸道的叫喊：“快点开门!”
明妆亲自去开了大门，见门外站在一个男子，年纪三十上下，身材高大，仰着下巴，所以她抬眼只看到两个黑漆漆的鼻孔。
“有什么事吗?”此人明妆从未见过，但一见便知来者不善。
男子身旁还站着三个膀大腰圆的壮汉，皆凶神恶煞。
“你知道吗?你们家占我们宅基地了，痛快让出来，爷就当这件事没发生过!饶了你们。”
明妆眨了眨眼睛：“敢问你是哪位爷?”
“我是东院徐府的大少爷派来的!”
燕国公府几年前大闹了一场，嫡出袭爵的孙子将府内乱七八糟的亲戚的做了清理，其中一位就住到这里和明妆成了邻居。
“原来是徐大少爷派来的人啊。”她笑。感情在燕国公没法嚣张，出来了过过瘾，自称为爷了：“这宅子也是我们新买的，房契里宅子占地几何，写的明明白白，我们也没扩建，不知道占了你们东院的土地从何说起。”
“别说这废话!”男子指了指自己：“知道我们老爷是谁吗?”旁边的随从适时的插嘴奉承道：“告诉你，趁早醒悟了，要不然拆了你们的屋子。咱爷是燕国公的孙儿，你惹不起!”
“慢着!”明妆道：“我是个女流，没得上来就和我要打要杀的。说我们占了你们的宅地，有什么凭证没有?”
“我们这边原来院墙的墙根在你们这边，你说算不算证据。不信的话，让我们挖一挖，一准能挖到。”说着就要硬闯进来。
“你们说挖就挖?当这是你们家菜园子呢!”明妆怒道：“我花银子买了这屋子，以前发生的事情，我不管。你们要是觉得亏了，就去姚安把原来住在这里的谢大人找来，你们和他理论去!再说了，就算我这院真有旧墙的地基，你们怎么证明就是你们那院的，而不是我们的?上下嘴唇一碰，随便说谁不会?”
“嘿，秦敏湛芝麻官一个，倒是滋长了你这女人的嚣张劲儿。你也不去打听打听，燕国公门客都是几品官，七品穷翰林敢在爷面前显摆。”
跟这种人没道理可讲，明妆道：“我家老爷外出不在，等他回来，你们再来成吗?”
“不成!”那男子一脚踢开门，就往里面闯，明妆被他魁梧的身体撞到一边，幸亏有绿衣扶着，才没跌倒。因为敏湛出门带走了轿夫和青石，所以这会剩的都是女人，硬拼不过，任由这些人闯进来捣乱。
“我去叫老爷回来吧。”绿衣被这架势吓坏了，一时没了主意。明妆拉住她，冷然道：“让他挖!”
明妆跟着他们到了墙根下，抱着肩膀看着他们乱挖乱翻。这时另一边住着的孙氏听到动静过来一瞧这阵势，当即义愤填膺，指着那些人骂：“还有没有王法了?光天化日强闯民居!”
“呦，是胡科长家的来了!”带头的汉子嘲笑道：“我们还真怕呢。”
明妆伏在孙氏肩膀摇头委屈的求道：“让我去你那院避一避吧，我没法待在这里了。”那孙氏知道这帮恶霸她们几个女人对付不了，便赶紧带着明妆到了自己家。今日休息，胡科长也在家，听说发生的事情，绷着脸训自己的夫人：“哪里都有你，别人家的事儿你也管!”
胡夫人挨训了脸上挂不住，但明妆在场，也不好反驳自己的丈夫，便憋着不吭气。好在胡科长适可而止，一甩袖去了书房，没了人影，留下两个人聊天。孙氏安慰着明妆，将东院的恶霸骂了个狗血淋头，说着说着话题从燕国公的家事一直说到京中八卦，明妆听的很是起劲。
过了晌午，敏湛从首辅家拜寿回来，发现自己家家门敞开，妻子不知所踪。立即派人去找，后来隔壁胡家的老仆从门缝里探出个脑袋道：“秦夫人在我们家。”于是敏湛赶紧去找弃家不顾的妻子，谁知在胡家碰到了胡尔克，冷笑着给了他一句：“去首辅家拜寿，却让自己的妻子在家受委屈。翰林，哼哼，翰林啊。”
等敏湛领回妻子，知道了来龙去脉后，反倒镇定了许多道：“看来他们是什么都没挖到，才灰溜溜的走了。”
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