梦庚要好的多，可惜也只考到了秀才，十七岁和大哥发生口角，被揍了一顿，脸上留下一道伤疤，性格就越发安静。一心忙店里的事，书也是有一天没一天的读，后来干脆弃了。
大姐明凌一向没存在感，没人询问她的意见，她也对别人没意见。吃饭穿衣长大出嫁，没让人操过心，她也不操别人的心。
至于明盈，无风能起三尺浪，还能坐在浪尖看热闹的人。正所谓十处打锣九处有她，关键是全家上下除了母亲知道她是个不省心的，人人都道四小姐热心肠最善良。要不是后来和自己争秦敏湛，被母亲匆匆嫁人，她肯定能在斗争的道路上走的更远。
五姨太生的明舒，很喜欢读书，一段时间很得父亲的喜爱，后来发现她喜欢读的书比较特别，最爱看穷酸秀才附会的小说话本。
六姨太的梦康，遗传了其母和父亲的最大缺点，但凡是个异性和他见面，不被他骚扰，只能说长的太抱歉。奈何他最又遗传了母亲最大的优点，貌比潘安，在翠鸳湖上的船坊里和几个斯文败类押妓吃酒，是泞城一景。
明珠感叹，奈何他和明舒是自家兄妹，要是分别生在不同人家，凑成一对，免得祸害别人。
这么排下来，最后是自己，更是个不让父亲省心的。她自小就没怕过谁，吵架也好，拼命也罢，一点小事就要掰扯一天。
“怎么了，明妆，快点，拿!拿!”
母亲的声音传到自己耳中，拉回她的思绪。以后路途漫漫，至少要在这个时候让父母高兴。
刻意就刻意吧，明妆小手向书抓去。
父亲的脸上登时满面春光。明妆甚是安慰。
“聪慧明理，庭举兄果然是有福之人。”一袭青色直裰，头戴方巾，胡长过兄的枯瘦的一个中年人道。
明妆认得，他就是秦举人。虽然举人全国来看颇多，但在泞城还是珍贵物品的，毕竟举人可以直接做官，好歹是个官老爷，尔等小民自然得毕恭毕敬。不过就前世的记忆来看，不去京城不知官小确实是真的，五品官员满街走，进士多如狗，举人顶多算废渣。
刘庭举浑身散发着幸福的红光，一个还没定性的新事物，能够给人许多希望。
明妆乖乖的等着被抱回去睡觉，就在被递给奶妈的瞬间，小厮兴冲冲的来报：“禀老爷夫人，左四爷派人来了。”
刘庭举和刘左氏脸色一僵，来的这些人都知道刘家有个灾舅子，去年脑袋发昏去当兵了，今天无故蹦出来，可有好戏看了。都屏住呼吸，等着人进来。刘庭举笑的违心：“还不快把人请上来。”
“是。”
小厮腿脚快，很快就领一个皂色衣衫的戴着帽子的黑脸壮汉进来。
壮汉捧着一个锦匣，瓮声瓮气的问：“夫人在哪里?”眼睛直勾勾盯着秦夫人。
秦夫人后退一步，刘左氏上前一步：“怀堂派你来的?”
“是百户大人派小人来的。”壮汉打开锦匣：“小外甥女今个周岁酒，特送长命锁一串。”
刘左氏大喜过望：“百户?”
壮汉道：“是的，大人上月杀敌有功，升了百户。”
一时众人哗然，百户虽然是武职，可好歹可以世袭，家中有人做官，亲戚脸上都有面子。
壮汉呈递上锦匣，明妆瞄了眼，直想捂眼，那金灿灿的重量级的长命锁，闪着诡异的土财主家特有的光芒。
众人皆倒吸了口气，明妆估计是被闪瞎了眼睛。
不过，让人奇怪，在她的印象里，好像根本没这个人，从她记事开始，就没听人提过。
怎么，他原来在自己周岁的时候，竟然还有百户的官职，以后发生了什么事情，让他从众人的视线中消失了呢?
“好贵气的长命锁。”秦夫人赞叹，笑的一脸温润，看不出是真讽刺还是假赞美。
刘左氏也是能撑住场面的人，这会决不能退缩。只见她鲜葱般的双手取出沉甸甸的长命锁，目含慈爱的给明妆挂上，然后对那壮汉道：“有劳军爷，快来吃酒。”
壮汉拱拱手：“谢夫人，我还有公务在身，告辞。”挽留不住，直接走了。
刘左氏春风得意，低首对秦夫人小声说道：“刚才咱们姐妹说的话，不如再想想?”
秦夫人微蹙双眉，须臾展眉莞尔：“容我回去和老爷商量商量。”
正面回应就好!刘左氏越觉得今晚上顺利极了，七姑娘是福星。
明妆被长命锁压的脖颈疼，又听母亲和秦夫人的对话，差点没咽下气儿去。
这辈子都恨不得离他们秦家远远的，秦敏湛好歹算老实，尚且难对付。秦敏忠那厮应该直接毁灭。
想到秦敏忠，怒火中烧，小脸瞥的通红。刘左氏见了，说风大，赶紧让王妈抱到后面去歇了。
明妆一手托着长命锁，一边想，看来命运的冲劲儿还挺足，弄不好这辈子还得嫁给姓秦的。
不过，谁怕谁，如果躲不开命运的算计，那倒要看看鹿死谁手了。
☆、009瘦马事件
明妆提心吊胆的过了许多天，不见秦家那边有任何信息来，才稍稍放宽了心。刘左氏当然也明白了，这就意味着拒绝。她一边哄着明妆午睡，一边冷笑：“还是看不上刘家么，哼，别对自己的儿子那么有信心，长大了指不定是什么货色，到时候相配咱家的女儿，做梦去罢。”
明妆无奈的暗想，娘，这您就说错了，秦家那读书是有两把刷子的，就算最笨的秦敏山也有秀才头衔。更别提跟成了精怪似的秦敏湛和秦敏忠了。不过，仔细一想，明妆心中仍就有些忐忑，秦家那边没信，可能与秦敏湛的生母病重有关系，总不好家里有病人，这边还定亲做喜事。
又过了几天，秦家二房姨太太去了的消息传来。
明妆心中也颇不是滋味，心想秦敏湛后来犟劲儿上来，命都霍出去不听劝的性格，八成也和生母早逝有关系。
再之后，刘左氏保持住了对秦家轻蔑自己的“愤怒”，很长时间都没有再提这件事。错过了定娃娃亲的好时机。随着双方孩童的年龄增长，对自己的孩子潜力有了更好的认识，待价而沽，不会像年幼的时候，只因财产相当就定了亲事。
秦家无意，刘家这个时候也不那么热忱了。刘左氏和弟弟通信很是频繁，也获悉了升职百户的内情。去兵营着实苦了一阵，后来走了运，随长官调去了大同，不久大同新来一个镇守太监，姓王，人称王公公。王公公虽然不是纯粹的男人，却比真正的男人更有“报复”，刚到大同就只随身抽调了十个侍卫出关巡视，很不幸的碰到了蒙古人。好在左怀堂骁勇，单骑逃命，顺便把王公公救了回来。特此大功一件，赏赐了不少银两，还升了百户。
虽然被太监提拔，容易被人看不起。但刘左氏认为这些是弟弟拿命换来的，一边高兴，一边揪心。命送信的人包了些私房钱给弟弟，让他勤快打点，争取找个不危险的职位来做。只要有了官职，互相调遣，钱使够了，还是有机会的。当兵的一般都是家无余钱的匹夫，左怀堂这种能使上银子的人，还是少数。
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