她考量了下当前形势，袁克己孤身一人，没有任何帮手，周太守再不济，身边也有数人在场，断不会让她被一个人靠一匹马就劫走的，毕竟袁克己不是何怀卿，没有那种战斗天赋。
墨竹让守兵带她下了城楼，打开城门走了出去。城外冷风呼啸，她不由得紧了紧领口，见袁克己牵着马立在风中，心想他就这么待了几个时辰，忽然心里难过起来，叹道：“你到底想怎么样?”
袁克己上前一步，她随即后退，他便尴尬的驻足，上下打量她：“你水性真好，当初在裴家没淹死你，现在更厉害，居然还能救人了!”
“……”墨竹从鼻子里挤出一个‘哼’字：“我回去了，说你不是我哥，让守兵把你射成刺猬。”
袁克己道：“你早就料到你可能会这么做，我还是冒险来看你了，你就忍心这么对我?”
墨竹无力的道：“是你一张口就骂我的，你若是好好说话，我也不会呛着你。”她心情复杂，一方面巴不得袁克己赶快蹬腿咽气一命呜呼，一方面又怕他死了，袁家和自己没有依靠。就像现在，若他不是袁家嫡子，就算是自己的哥哥，就凭他数次对她图谋不轨，也想抓起来教训一顿，可就因为他的身份，她无可奈何。
袁克己语气温和了不少：“你落水后，我到处找你……听人说你在凤州城，我本来都快到回到翠洲了，又折回来见你。怕你害怕，不敢带侍从，只身来见你……”
她怕刺激他，再跟何思卿联手针对何怀卿发动袭击，试着劝他：“你要什么样的女人没有，非要穷追不舍。哥，你不是一向自诩聪明吗?为了我，已经干扰你的宏图伟业了，值得吗?”
袁克己向来不认输，尤其在她面前：“你别自作多情了，我跟何家的人一起联手对付何怀卿，怎么会是因为你?我只是想看何家自相残杀罢了，至于你，是额外的战利品，可有可无。”
“……所以您千里迢迢来就是为了说这个?”
“……我在何家两个嫡子间，本就没什么偏向，帮助谁都一样。”袁克己道：“你回去见到何怀卿，告诉他，如果愿意跟我联手，就派人去翠洲找我。”
墨竹咧嘴：“哥，您是不是觉得您特有本事，说帮谁就帮谁?想灭谁就灭谁?庶族只有祈求您垂顾的份?”他前脚要杀何怀卿，后脚就变卦了。人家打擂，他在一旁看，想帮谁就去帮谁。
“本来就是这样。”袁克己道：“你回去告诉何怀卿，看他怎么选择。”
“……”墨竹还是不理解：“您怎么突然转性了?半个月前，不还是要杀了他吗?”
袁克己笑道：“我再不帮助他，或许永远也见不到你了。”何怀卿已经成气候了，这次打草惊蛇，恐怕再难寻到机会杀他，而一旦与他对立，不仅会对袁家不利，更会与墨竹彻底决裂，再见不到她了。
她无语，半晌才道：“对啊，再也不能见我的面，打我耳光，骂我贱人了。”
他低笑了一声，侧脸向她：“你气不过，就打我一巴掌吧。”
“……”墨竹犹豫了下，打他耳光的话，被城楼上的周太守看到，太丢袁家的脸。但不打他又气不过，于是上前一步，狠狠的踩了他一脚，然后迅速撤到一边：“好了，稍微解恨了些。”
袁克己疼的咬唇，瞪着她：“好好好，不愧是我妹妹……”
“像吧，这睚眦必报的小心眼，一看就是一家人。”
他指着她：“你……你……”到底没骂出来，收敛了怒气，向坐骑走去，翻身上马后朝她道：“告诉何怀卿，我愿意帮助他出兵攻打皇都，他只要不是傻子，就知道该怎么选。”
“怎么知道你说的是真的?”他人品大大有问题，不可轻信。
他冷笑：“女人在家生孩子就是了，这事你让何怀卿拿主意。”
“……”墨竹笑眯眯的点头：“也对，我这就回阳渊给怀卿生孩子。”说罢，明显感到袁克己投来两道恶毒的目光，她便也冷下脸，再次表明自己的态度：“……我只能把你当哥哥看待，所以，再让我选一次，我还是会随怀卿跳下去。”
“……”他哑然失笑：“那你就跳吧，我失去你，好歹还有天下。”
墨竹道：“你这话说的不对，对你来说，我永远不会排在天下前面，否则你就不会把我一次次嫁出去。”
袁克己心如刀绞，含泪笑道：“是呀，我要是真爱你，那晚上，我就该随你跳下去。”
她悠悠的道：“最了解你的，还是你自己。”
他勒紧缰绳：“……不过，等何怀卿不要你的时候，你若是想回来，我不会嫌弃你。”
墨竹斩钉截铁的道：“不会有那么一天的。”
他轻笑一声：“墨竹，咱们皇都再见。”说罢，抡起马鞭策马而去。墨竹盯着他的背影，有种虚脱的感觉。
—
她写信告诉丈夫，袁克己来找她说的那些话，不久他派人接她回去的同时，带来了他的手书，洋洋洒洒写了许多话，都是关心她的，却没一句提及他要不要跟袁克己联手。墨竹猜，他是觉得没必要告诉她，就像袁克己说的，一个女人管那么多做什么?!
另外还有一点，她感受颇深，那就是何怀卿的字，的确难看。
她回到阳渊，已经是一个月之后的事情了，而何怀卿早在半个月前就带兵出征了，所以他们两个再次错过。这就是墨竹害怕的，每次都是这样，没等她彻底爱上他，他就有事离开了。
回到阳渊，墨竹才知道，何怀卿和她落水的消息传回来，将领中产生了分歧，有人提议投奔大公子，为此还发生了内乱，但想投降的毕竟是少数，很快就被镇压下来。而这个时候，何怀卿就平安归来了，谣言不攻自破，加之有这次死而复生的传奇经历，倒显得他吉人天相，老天庇佑。
何怀卿摒弃前嫌，很大方的与袁克己联手，这让墨竹对‘没有永远的敌人，只有永恒的利益’这一点，产生了更深刻的理解。
有名正言顺的皇帝招牌，有士族领袖的大旗，还有强兵悍马，许多郡县的士族大家听说是袁家在勤王护驾，根本没做任何抵抗，大军一路高歌猛进，直扑皇都。
而墙头草魏家，听从袁克己的召唤，其中一个子弟打开了皇都的城门，迎大军进城，至此皇都易主。
听到得胜的消息的时候，墨竹与皇帝皇后已经在前往皇都的路上了。墨竹听后，高兴的一夜没睡，但很快又平静了，因为她意识到‘万里长征才走完第一步’。能用武力解决，都不是问题，真正让人纠结的事才开始。
眼看要进皇都，车队停下修整的时候，墨竹在车内摸出手镜察看自己的妆容，确定保持的不错，不枉她用心保持妆容整洁，希望能给丈夫一个满意的印象。
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