不多时,马车在街口停住。小德哭丧着脸,下了车,解开一匹马儿的绳索套在了自己身上。朝着豫王府的方向,奋力进发。
第47章 临危受命
郁祐匆匆下了马车,老管家迎上前,看见他身上的衣裳愕然一怔。又不敢耽误了正事,来不及多问什么。
“殿下,宫里来旨意了,宣殿下即刻进宫面圣。”
“何人传的旨?”
“是陛下身边的大总管。”
郁祐眉心一皱,前几日才进宫请过安,如今陛下亲信登府传诏,只怕是出事了。
“本王去更衣,即刻进宫。”
郁祐换了件不大显眼的高领便服,坐在台前,闭目深思。
小德手脚利落地替他梳发,玉簪拔下,一头青丝散乱。
“殿下,您这簪子……”
郁祐睁眼,目光落到桌案上的麟纹白玉簪上。昨日他赴宴时戴的是支翠玉簪。
大概是谢诏搞的鬼,昨晚趁着他醉酒换了簪子。
好生幼稚。
“殿下是不是在谢小将军处弄混了啊?”
郁祐将白玉簪往案上一拍,“换一支。”
与以往不同,宫门前的引路太监将郁祐领往偏门小道。绕了不知多少回,过了许多郁祐都不曾见过的暗门。正是宫里最为繁忙的时辰,他们却没有碰上一个宫人。
到了承恩殿前,小德被拦下,“豫王殿下,陛下有些话要同殿下私谈。
郁祐点头,小德退至一旁。
朱漆大门骤然打开,漫出些松香,等郁祐跨进,大门又严丝合缝地闭上。叫人无法窥见殿中的任何一角。
“豫王殿下,陛下等您多时了,请随老奴来吧。”大总管欠身,历经风云变幻,宫变时尚面不改色的宫廷大总管此刻却像是憔悴了许多,沧桑的眉宇间有化不开的愁色。
“有些事耽搁了,劳烦公公带路。”
大总管掀起一帘又一帘的纱幔,不知何时,原本巍峨富丽,金碧辉煌的承恩殿变得昏暗阴森,越往里走,松香越浓。从户牖照进的日光已所剩无多,行至软榻前,几乎瞧不见榻上的人。
“臣弟拜见皇兄。”
过了一会儿,透过帷帐,传来虚弱低沉的声音,“来了啊。”
“老奴告退。”
沉寂的大殿,只剩下了榻上和榻前的两人。
周帝似是想起身,稍一动作,便咳嗽起来。心肝脾肺都跟着发颤。
郁祐掀开帷帐去扶,看到榻上的人有那么片刻的惊愕。他这位英明神武,殚精竭虑十余载的皇兄,仿佛在一夕间苍老了。
未及知天命之年,两鬓已然斑白。面色萎黄,背脊佝偻,没了往日君临天下的凛凛之态。额角添了数不清的皱纹,眼下乌黑,像是病入膏肓,嘴角兀自耷拉着。
床榻上,依稀可以闻到血腥气,只不过被浓厚的松香给遮盖住了。
油尽灯枯,郁祐不自觉地想到了这个词。
“皇兄……”他抚着周帝的背,说来讽刺,着是他们兄弟两人最为亲近的一次。
一国之君,不能叫任何人揣测出心思。喜怒不可言说,好恶无从推敲。他永远得是高坐明堂之上,威震四海的天子。
哪怕是行将就木,也不能叫血脉至亲侍奉在侧。
君臣相忌,早就盖过了骨血相亲。
周帝沉沉地喘了许久,握住了郁祐的手,混沌的眼睛间或一轮,看向郁祐。
“子衿啊。”
“臣弟在。”
“你是不是也觉得,朕活不了几日了?”他每说一句话,都好似要费极大的气力。
郁祐一顿,“皇兄洪福齐天,有上苍庇佑,自会万寿无疆。”
周帝轻哼了一声,像是在笑,“万寿无疆……这世上从来没有什么万寿无疆。不过是自个儿骗着自个儿。”
他又轻咳了两声,堪堪忍住。
“皇兄今日找你来,是想听你说几句真话,也有些事想托付给你……咳咳,子衿,皇兄想问问你,憎恨过皇兄吗?”
郁祐默然,并未即刻作答。
恨吗?过了这么多年,连他自己都分不清了。
先帝子嗣并不多,却也能挑起一场暗潮汹涌的波涛来。天家子弟,有几个能不被那诡谲的暗流吞没。独善其身从来都是奢望。
夺嫡之初,郁祐尚是个咿呀学语的娃娃。每日想着的只有殿里小厨房做的糕点,宫殿檐角上的琉璃小兽还有树上的鸟窝,那个偷偷给他糖吃的宫婢姐姐。
他不明白为什么大哥和二哥在父皇面前互敬互爱,出了大殿却冷眼相对。不明白为什么那个吃了他午膳的老太监再没出现过。
后来大哥不见了,三哥没了。身边的人慢慢地离去,寻不见任何的踪迹。
等郁祐再大一点儿,到了该懂事的年纪。他开始不学无术,那些世家纨绔做什么,他便学着做什么。白日里太傅留的功课得放到夜声人静时,偷偷地琢磨,第二日还要装作贪睡的样子,两手空空去国子监。想看什么书,得私下悄悄地看,不能让人瞧见。
不用几年,皇宫内外就都晓得了这位小皇子是个十足十的废物草包,贪图享乐,不思进取,简直有辱皇室颜面。
等到他的二皇兄坐稳储君之位时,郁祐的纨绔之名也做实了。
民间话本已然开始写他耽于男色,淫乱宫闱的秘辛了。
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