不管是在什么年代，一个女孩子有几个能gān的兄弟，那么可以肯定，她这一生的路会好走许多。这一点，在她现在所处的年代，更是至理名言。
早点铺子里，张氏带着连枝儿、连叶儿正gān的热火朝天，见连蔓儿来了，忙分派活计给她。
“蔓儿，快拿碗，打几个jī蛋。”张氏大声道。
“哎。”连蔓儿答应了，走到盆架边，用盆子里的水洗了手，又从旁边的衣架上拿了围裙系在腰间，这才从碗架子里拿了个大海碗出来。
“娘，打几个jī蛋？”连蔓儿一边从笸箩里拿jī蛋，一边问。
“两桌人，还是打六个。”张氏算了算，就道。
连蔓儿就磕了六个jī蛋，然后拿起筷子，飞快地搅拌起来。
“那边gān的咋样了？”张氏一边炒菜，一边问连蔓儿。
“我哥跟车把砖拉回来了，我爹说，把砖卸完，再收拾收拾就收工来吃饭。”连蔓儿就道。
“行，那正好赶趟儿。”张氏手脚利索地把炒好的菜盛进大盘子里，又往锅里倒油，准备炒下一个菜。
等张氏这边做到最后一个汤的时候，连守信那边也收了工，带着人呼啦啦地来了。几个人没立刻进来，连守信带了俩人提了一大桶水，又将几个木盆端了出去，这些人就蹲在外面，一边嘻嘻哈哈地说话，一边洗手洗脸。
就趁这个空，张氏带着三个女孩子，还有五郎也进来帮忙，就用早点铺子里的桌椅，摆了两桌。
“去招呼你爹他们，开饭了。”张氏都收拾好了，就道。
小七一路小跑出去，连守信就带着人进了铺子，大家纷纷坐下，开始吃饭。
张氏、连枝儿、连蔓儿和连叶儿就在里屋的炕上另外摆了一桌吃饭。
等吃完饭，收拾利落了，天早就黑了下来。请来的匠人和帮工的，大都散了，有两个匠人住的比较远，gān脆就不回家。现在天气暖和了，他们就在工地上搭了棚子，晚上就睡在那，正好帮着看工地上的砖石和木材。
连守信推了个平板车，上面放着两个木制的食槽，还有一扇用木板拼接的门，一家人就往老宅子里来。
上房已经点了灯，连老爷子吃完了饭，正站在门口抽旱烟，见连守信来了，就把人招呼过去，问连守信房子盖的怎么样了。
连蔓儿家盖这个新铺子，连老爷子要给他们帮工，还提出让连守义爷三个，加上连守礼都辞了山上的活计，也去给他们帮工。
连老爷子是好意，但是一家人商量过后，还是拒绝了。
连家要花钱的地方多，要不然也不会让连守义那么去山上gān活。如果来给他们帮工，他们要给钱，又不是那么回事，不给钱，上房就少了一大笔进项，连守信心里也过意不去。
连守信把这意思大概跟连老爷子说了，连老爷子见他们人手充足，也就没有坚持。不过背后私下里，连老爷子很是叹了几口气。他认为，连守信不让兄弟侄子帮工，还有个理由，就是怕麻烦。
连老爷子没有想错，连蔓儿一家，包括连守信自己，都很“怕”连守义，只要有一点可能，他们的事就不想和连守义有牵扯。
连老爷子倒是自己给连守信帮了几个工，后来被连守信给劝回来了。盖房子活重，最近连家事多，连老爷子心不闲。连守信说了，要连老爷子有空，就去帮他照看两眼，不用连老爷子gān活。
他们爷俩站在那唠嗑，连蔓儿几个就将门扇和食槽从车上搬下来，安置到jī圈里。食槽有两个，连守信说一个是jī食槽，另一个，是被张氏准备养鸭的。
“明天，咱就在这夹一道帐子，一边养jī，一边养鸭。”张氏指着jī圈道。
刚买回来的小jī仔太小了，张氏不放心晚上把它们留在外面，就用了一个大箩筐，将小jī仔都抓进去，拿进屋里过夜。
小七还是看着什么东西都新鲜的年纪，对于一只只毛茸茸的小jī仔，他更是爱不释手，就蹲在箩筐旁，一只只地摸，还抓在手里翻来覆去的看，将一群已经有些瞌睡小jī仔，闹腾的叽叽咕咕地叫。
“三十只，”小七将小jī仔都摸了一遍，就对连蔓儿，“二姐，这些小jī仔花了多少钱。”
“五文钱一只，你算算花了多少？”连蔓儿就道。
这样简单的题，当然难不过小七。
“一百五十文啊，都是母jī不？”小七装作很老练的样子问。母jī能下蛋，在庄户人家眼里，比公jī金贵。
“不知道哎，小七，你给看看呗。我看你翻来覆去，都看了老半天了。”连蔓儿就逗小七。
小七吃吃的笑，他可看不出来小jī仔的公母。
“二姐，我不会看。”小七笑过后，就老老实实地道。
“还得姐教你吧，”连蔓儿忍笑，也在旁边蹲下来，指着小jī仔告诉小七，“这个得看jī冠子。”
“哦。”小七真的就去看小jī仔的jī冠子。
连蔓儿其实也不懂得怎么分辨小jī仔的公母，看jī冠子的话，还是她问了张氏才知道的。即便如此，连蔓儿还是分辨不出。因为小jī仔都太小了，jī冠子更只有那么一咪咪，除了很少的几只雄xing特征比较明显，其它的根本分辨不出有什么不同。
就是最有经验的庄户人家主妇，也不能百分百地分辨这样大小的小jī仔的公母。
张氏挑的这三十只，也不能保证都是母jī。
“娘说了，到时候要是有公jī，咱就留下一只打鸣，剩下的，养到过年，都杀了给咱吃ròu。”连蔓儿告诉小七。
想到香喷喷的炖jīròu，姐弟俩相互看了看，又都笑了起来。
等到青阳镇的下一个集日，连蔓儿又跟着张氏去赶集，这次，她们买回来二十只小鸭子。也是刚出壳没多久的小鸭子，却比小jī仔大了许多。这当然是因为鸭蛋比jī蛋大的缘故，连蔓儿是这么认为的，她觉得应该没错。
小鸭子也都是huáng色的绒毛，鸭嘴颜色只是略深，嘎嘎的叫声带着奶味。
jī圈中央，已经用帐子隔开了。因为jī鸭如果在一起，它们会打架。现在这个时候，小鸭子的体型较大，打起来会占上风。可是等小jī仔长的再大一些，尤其是如果里面有小公jī，它们会用尖嘴啄小鸭子，而且它们行动比鸭子灵活，那时候往往就是小鸭子吃亏。
这一jī圈的小jī小鸭，整天叽叽咕咕，嘎嘎嘎，叫的分外欢快，尤其是连蔓儿去喂水喂食的时候。
周氏历来只养jī，不养鸭。她今年养的小jī仔还比连蔓儿家的少，她很不高兴。周氏不高兴，从不会埋在心里，她的qíng绪，都戴在脸上。
“成天嘎嘎嘎地，半夜里也没个消停，叫的人脑瓜仁子疼。”周氏向连守信抱怨，“养那玩意儿gān啥，吃的多，下蛋少，味也大。过年要杀，也没几两ròu，还不好吃。”
“赶紧卖了，要不就拿你们那边养着去”周氏命令连守信。
“你们养那老些jī，你们有东西喂吗？可别惦记我再多分给你们口粮”说完了鸭的问题，周氏又跟连守信说jī。
第二百四十四章工具
周氏这样说，连守信只能唯唯诺诺地听着，过后他也没将这些话告诉张氏。但是周氏找连守信说话，也没特意背着人。在这个家，她就是天，她所说的、所做的一切都是正确的，所以她没必要背着人。所以张氏很快就知道了。
“咋咱养点jī鸭，又害着他奶的事了？”张氏皱眉。
连蔓儿点头，周氏这是jī蛋里挑骨头。他们的jī圈是在上房西屋窗下，离着周氏住的东屋有着好大一段距离。而且小jī小鸭，就算叫，那能有多大的声。庄户人家，听惯了这些庄稼院特有的声响，根本就不会对生活有任何的妨碍。
而且这些天晚上，张氏都是将小jī小鸭抓进西厢房里过夜的，连蔓儿一家不是睡的挺香，根本就不关周氏什么事。
“我看我奶是觉得咱jī鸭养多了。”连蔓儿就笑道，“娘，你没看见，我奶这些天给她那些jī喂食，可舍得喂了。”
这些天只要连蔓儿或者连枝儿给自家的jī鸭喂食，周氏随后就会去喂她的那些jī，哪怕她刚给那些jī喂过食，也是一样。
张氏也笑了。
“你奶那人要qiáng，”张氏道，“这是怕咱的jī鸭养的比她好，她没面子。”
连蔓儿点点头，还有一个想法，她没说出来。周氏之所以不高兴，还因为她自认为是这个院子的掌权人，她无法忍受院子里有任何超出她掌控的事物。
不过，人都是要学会适应环境的。连蔓儿想，以后这院子里，不受周氏掌控的人和事物还会更多，周氏不能忍受，也得学着忍受。
虽然周氏说了这些话，而且每次看见连蔓儿几个都脸色yīn沉，但是连蔓儿一家并没有给小jī小鸭换地方的打算。
她们还有更多的事要忙。
俗话说，瓜菜半年粮。由此可见，菜蔬对于庄户人家的重要xing。连老爷子分给连蔓儿家的菜园子，只有两三分地，就是边边角角都种上菜，要供她们一家吃，绝对是紧紧巴巴的，怕是不够。要想吃上丰富的蔬菜，她们需要另开菜地。
菜地的位置连蔓儿早就选好了，就在新建的铺子后面，她们刚买下的那块地上。
被连蔓儿打算用来做菜地的这一片，除了有一块是原来人家的菜地，其他的一直都荒着。在新铺子破土动工之前，连守信放了一把火，将那些没用的荒糙和灌木都烧了。烧出来的灰，落在原地，经过一场chūn雨后，与土地完全融合，就成了滋养土地最好的肥料。
只是这样的地，还不能用来种菜。烧掉荒糙和灌木，只是开荒的第一步。
接下来要做的，是要将这些荒糙和灌木的根都刨出来，还要翻地、整地，修整出菜畦，才能开始种菜。
天气乍暖还寒，离粮食耕种和种菜，都还有些日子，但是翻地却是迫在眉睫的。
连守信要带人盖房，五郎和小七要上学，每天能帮忙gān活的时间有限。开荒翻地的活，就主要落在了张氏、连枝儿和连蔓儿身上。
张氏gān劲十足，连蔓儿信心满满。
吃过晌午饭，张氏带着连枝儿、连蔓儿扛着铁镐和锄头来到的地里，五郎和小七也扛着铁镐跟了来。离下午上学还有些时间，兄弟俩没有歇着，想趁着这个工夫，帮家里多gān点活。
连蔓儿挥着比她还高的铁镐。这块地是肥沃的黑土，种植土层几乎没有石子。但是这不代表翻地的活计就轻松。因为地一直荒着，有的地块，表层很坚硬，要用铁镐才能刨开。而有的灌木根系发达，要挖的很深，才能将这些根都挖出来。荒糙的根倒是埋的比较浅，但却到处都是。
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