“蔓儿，你在这歇一会，我已经打发人去常青园了，有什么消息，她们会马上回来告诉我们。”沈谨告诉连蔓儿道，就站起身，“蔓儿，我去去就回来。”
沈谨指着内室的方向，连蔓儿见沈谨脸色不太好，就猜出了是怎么回事。
“五姐，你去吧，不用担心我。”连蔓儿就道，“……我想出去坐一会。”
沈谨由丫头扶着进了内室，连蔓儿也从轩中出来，她叫了小七，就在荷花池旁边一座凉亭内坐了。姐弟俩有一搭没一搭地说着话。
沈谦走进常青园的时候，正看见彩绣跪在院中的青石地上，正被两个掌刑的婆子掌嘴。彩绣的脸已经肿起来了，嘴角留下来的血迹染红了衣襟，滴落在青石地面上。
沈谦厌恶地看了彩绣一眼，直接迈步进了上房。
“六哥。”沈谦进了上房，就看见沈六背对着门，站在屋内，似乎正在欣赏墙上的一幅画。
“来了？坐吧。”沈六缓缓地道，并没有转过身。
“六哥，可问出什么来了？”沈谦当然没有坐，而是走到沈六身边，又问道。
沈六见沈谦走过来，这才侧转过身来，不再看墙上那幅画。
“不过是妇人愚蠢的见识。”沈六就道，“我怀疑，有人背地里怂恿了彩绣。”
“六哥，咱们府里还有别人要对蔓儿不利？”沈谦的一张脸绷的更紧了。“六哥，先别让她们打了。现在就打坏了，就没法问话了。”
“嗯。”沈六点了点头，就向门口的下人吩咐了一声，让将彩绣带进来。
沈六和沈谦都在椅子上坐了，看着跪在面前的彩绣。
此时的彩绣两颊高高地肿了起来，眼神也是一片灰败。被掌嘴了，而且还是在她跟沈六表白了心意之后，彩绣的心疼的如同撕裂般。相比之下，脸上那火辣辣的疼似乎都不算什么了。
“彩绣，你可知错了？”沈六清亮的声音响起，这声音对于现在的彩绣来说，似乎有些遥远和飘渺。
“婢子知道错了。”彩绣磕头，现在的她口齿已经有些不清楚了，只能放慢了语速说话。
“那我问你，是谁怂恿你暗害蔓儿的？”沈六又问。
“六爷。这、这个……”彩绣有些迷惑地抬起头，看着沈六。
“你们在府里，什么时候知道外面的事了？”沈六冷笑，“你也说了。从不认得连家的人，也不认得蔓儿。那么是谁告诉你有这样一个人，又是谁往你脑子里灌输了那些话？”
“你好好想一想，不要糊涂到底！”沈六道。
彩绣一开始还是有些迷茫，慢慢地似乎想到些事，脸色就跟着起了变化。
她是怎么开始关注的连蔓儿的那？是因为沈六突然连着往三十里营子去了数次？是因为沈六突然对非亲非故的一户庄户人家屡次施恩？是因为素来不关心小事的沈六，却突然为了这户人家迁居而亲自挑选礼物？
这些自然都让她心中有了警觉，但是第一次听到连蔓儿的名字，却不是从沈六那里。也不是任何一个服侍、跟随沈六的人？彩绣的思绪陷入到回忆中，那些似乎是不经意中提到三言两语，那些痛苦的倾诉，还有担心她前途的贴心的私语。
彩绣并不是一个真正愚钝的人，她虽然深陷局中，但是经过提点，她还是能醒悟过来的。
“是……是柳大奶奶……”
连蔓儿和小七坐在荷轩的凉亭内。就看见沈谦从外面快步走了回来。
“小九哥。”小七忙起身唤道。
沈谦看见连蔓儿和小七，就忙走了过来，在两人身边坐了下来。
“小九哥，彩绣为什么要害死我姐，问出来了吗？”等沈谦一坐下，小七就急忙问道。
“蔓儿，小七，你们还记得申qiáng吗？”沈谦问道。
“申qiáng？”连蔓儿就微微皱起了眉头。
“记得。我当然记得。”小七的记忆力很好，何况那件事也不是容易就能忘记的。“就是那个冒充六爷，在镇上欺负我们的人。”
“彩绣，和申qiáng？”连蔓儿诧异道。难道彩绣和申qiáng有亲，陷害她是为了给申qiáng报仇？
“彩绣和沈谦不相gān的。”沈谦告诉连蔓儿，“这申qiáng的娘。是我们旁支一个柳大奶奶的rǔ母。是这个柳大奶奶记了仇，她自家没本事下手，就撺掇了彩绣。”
“她撺掇彩绣，怕是连我六哥都给恨上了。六哥这次气坏了。因此那次的事，六哥回去很是申斥了他们，是他们央求，发誓说以后再不敢了，六哥才放过了他们。现在，却弄出这样的事来，六哥说，回去后，是再不可能饶了他们的。”
“蔓儿，你尽管放心，就是六哥不严办他们，我也不会放过他们。总不会让他们再有机会害你。”沈谦说这句话的时候，目光异常的坚毅。
原来祸根竟然是“假沈六”那件事，连蔓儿和小七都恍然大悟。
“还有彩绣，六哥让人掌了她的嘴，说是要将她打发去小沈屯的庄子上。”沈谦又道。
“完全不需要如此的。”连蔓儿垂下眼帘，目光暗了一暗，随即抬起眼，拉着小七站起来，向沈谦告辞，“小九哥，我们该走了。”
第六百三十八章抉择
“蔓儿，说好了在这吃午饭的，我都让厨房安排了，都是你和小七爱吃的菜。”沈谦听见连蔓儿说要走，自然是不愿意，极力的挽留。
连蔓儿只是摇头，小七自然是和连蔓儿一起的。
连蔓儿又带着小七跟沈谨告辞。沈谨刚换了一件衣裳从内室出来，见连蔓儿要走，也吃了一惊。
“外面这大太阳地，还来回走什么那。在这里用了饭，小七还要接着和九弟念书。”沈谨这样劝着连蔓儿的时候，仔细地看了连蔓儿的脸色。
连蔓儿脸上丝毫没有异样，只是执意不肯留下来吃饭。
“今天舅舅家怕是有人要来，好歹要回看看。”
连蔓儿只说要走，绝口不提什么时候再来的话。
沈谨和沈谦都苦留不住连蔓儿，沈谨就给身边一个丫头使了个眼色，那个丫头转身快地朝常青园了。
这边连蔓儿带着小七朝念园外走的时候，常青园里的沈六就得到了消息。
“……看着倒也不像是生气，还和五姑娘、九爷有说有笑的，只是不肯留下吃饭，定要回。”沈谨身边的丫头正在向沈六禀报着。
这个时候，彩绣自然已经不在屋里了。沈六问清楚了事qíng的缘由，就让人将她带下看了起来，并没有立刻就送小沈屯的庄子。
“事qíng的处置，九弟可都告诉她们姐弟了？”沈六一边问，一边将人刚端上来的茶放在唇边，却并没有就喝，似乎是在专心致志地闻着茶香。
“回六爷，事qíng的处置，九爷都跟蔓儿姑娘姐弟说了。”那丫头忙回道。
“我都知道了，你回吧。”沈六又闻了一会茶香，挥手打发了丫头出。
等那丫头出去了，沈六才缓缓地放下茶杯。他从椅子上站起身，在屋里来回踱了两步，然后，就出了屋子。
沈六出了上房，也不说话，身边伺候的人也就不敢问，只隔着不远不近的距离跟随着。
沈六下了台阶，略顿了顿。身子就往左转，走到廊下的大鱼缸旁边，看了一眼里面游的自由自在的鱼儿。然后，他就抬脚走开了。
沈六走的很慢。伺候的人都看不出他要哪里。
走到常青园的大门口，沈六又站住了。
正是晌午，门口又没什么遮拦，沈六就那样站在大太阳地里，他自己恍若未觉，只是伸手舀了旁边架子上垂下来的藤蔓把玩着。
那是一架蔷薇，如今枝繁叶茂，开满了huáng色的重瓣蔷薇花，引得蝴蝶蜜蜂在上面翩翩起舞。蔷薇多刺。一不小心，沈六的手指就被扎了一下。
沈六看着手指肚上鲜红的血珠，眸色转深。
今天出了那样的事，伺候的人都知道沈六的心qíng并不好，现在不明沈六的心意，却都很明智的没有上前打扰。
半晌，沈六又缓缓地走了回来。
“个人。请九爷过来一起用饭。”
连蔓儿和小七坐在自家的马车上，正离了念园的西门，往山下走。姐弟俩谁都没有说话，连蔓儿将身侧的窗帘掀起一角，往车后看了一眼。
她们已经离念园的西门越来越远，不过还可以看见沈谦带着人站在门口，朝她们的方向张望着。
连蔓儿心里暗暗地叹了口气，将窗帘放下。
“小七。今天的事，咱们回，不要跟咱爹娘说。”连蔓儿小声地对小七道。
“姐，我知道了，我不说。”小七就点头应道。
两个孩子都很懂事，今天的事，如果让连守信和张氏知道了。这两口子还不知道得多担心。两个孩子不想为自己的爹娘增添烦恼。
“小七，”连蔓儿坐在那，想了一会，才又开口道，“要是咱们不来山上了，你还回私塾念书……”
小七微微一愣，看向连蔓儿。姐弟俩的目光相遇。
“嗯。”小七重重地点头，“……私塾很好。哥不就是在私塾念书，一样考上了秀才。那我也可以，……还有鲁先生给我安排的功课。”
“鲁先生和哥也快回来了……”
“姐，你放心吧，我会更努力的。”小七抿着嘴道，“……姐，书包我都让核桃帮我背回来了。小九哥让我把书包留在那，我没让。”
连蔓儿抬手，揉了揉小七的脸。小七这孩子，比她想象的还要聪明、懂事。
跟小七商量好了，连蔓儿又小心地嘱咐了小喜、小庆和小核桃。回到家，大家果然谁都没提山上发生的事，连守信和张氏自然不知qíng，小闺女和小儿子回家吃饭，夫妻俩都很高兴。
吃过了饭，连蔓儿就试着跟连守信和张氏商量。
“……小九太贪玩，说是来书的，这半天我看他就是来玩的。这要是让咱们小七跟着他念一个月的书，小七也要玩野了。”不让小七再山上念书，这是瞒不过连守信和张氏的。所以连蔓儿必须得有一个合适的理由。
抱歉了，小胖，连蔓儿心里暗暗地道。
“真的？”连守信和张氏听连蔓儿这样说，似乎都没怎么吃惊。“哎，我就说吗，那孩子xing子好，这是没话说。就是……人家毕竟不像咱们，念个书啥的，就念个样子就行。”
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