两人正说着话，有小丫鬟禀道：“太太，老爷回来了。”
李氏大喜，忙梳装打扮了一番，迎了出去。
周镇喝了点酒，人还很清醒。用过醒酒汤，他道：“我听初瑾说，你为兰汀的事去找她了？”
李氏吓了一大跳，忙道：“没有……”
周镇笑道：“你也别急。我知道兰汀的事在你心里一直是个疙瘩。可她跟我这么多年，又是庄氏的贴身丫鬟，我也不好就这样把她丢下。初瑾说得对，后娘难为。你年纪轻轻的跟了我，的确受了不少委屈……”
“老爷。我不委屈。”李氏急了起来，连声道，“真的。我从来没有觉得委屈……”
她还没找周初瑾，周初瑾就倒打了她一耙。
可这话她不敢说。
她觉得周镇肯定不会相信她所说的。反而会得罪了周初瑾。
周镇安慰般地拍了拍李氏的手，和煦地笑道：“不过初瑾说得也对，兰汀的事不管是jiāo给你来处置还是jiāo给我来处置都不好。你的主意不错，就让兰汀回来一趟，有什么话，请了马富山家的去问她，是留是走，也好有个定论。”
李氏心时凉凉的。
这说了和没有说有什么区别？
那兰汀要走早走了。这么多年跟着周镇熬着是为什么？
还不是想让周镇抬了她做姨娘。
她不是容不得周镇有姨娘，她容不下的是那兰汀总打着庄太太的名义在旁边指手画脚的，让她总觉胸口堵着气似的。
男人不像女人那么细心。
周镇说完就把这件事放下了。
他吩咐李氏：“你明天准备准备，我们去九如巷做客。”
李氏愣道：“不是去过了吗？”
“那天是我们去拜访。”周镇道，“明天他们宴请我们。”
李氏只好把这件事压在心底，次日跟着周镇，带着周少瑾姐妹去了九如巷。
二房的老祖宗程叙亲自出面款待周镇，程沂、程泸、程沔、程汶、程识、程语、程证、程诰、程诣、程诺等几乎程家所有在金陵的男丁都作了陪客，却独独少了个程池。
程叙的解释是程家的一批货在临安出了点问题，程池去了临安。
周镇笑着点头。想到上次来时程池疏离冷漠的样子，心里不免有些困惑。
回到家里，他悄悄地问周少瑾：“你在寒碧山房给郭老夫人抄经书。常遇见池四老爷吗？”
周少瑾心里一跳，道：“怎么了？”语气有些紧张。
“没什么。”周镇见状笑道，“听泽老说，池四老爷去了临安，我今天没有碰到。我原想请他对你们姐妹多多关照关照的。”
程叙别号“chūn泽居士”，官场上的人多尊称他一声“泽老”。
池舅舅不在家？
周少瑾想到自己去小山丛桂院见他的qíng景……很是怀疑。
如果她还住在九如巷就好了，可以借口去找南屏，就立刻知道他到底在不在家了！
周少瑾想打听些程池的消息，拉了父亲说话。道：“池舅舅好像很少参加这些宴请的。要不是我在寒碧山房抄经书，恐怕都不认识他。他是个怎样的人？父亲可曾听人说起过？”
“是这样啊！”周镇喃呢道。有些心不在焉的，没有回答周少瑾的话。
周少瑾直觉父亲有什么事瞒着自己。而且好像还和程池有关。
她直言：“爹爹，是不是发生了什么事？”
“没有。”周镇回答的很快，很gān脆，却没有更多的解释。
周少瑾更加肯定父亲有事瞒着自己，索xing道：“爹，您就是不告诉我，等我回了九如巷一打听，也能知道。”
她佯作出副得意洋洋的模样带着几分挑衅地望着父亲。
周镇哈哈大笑，调侃她道：“那你说说看，你怎么打听得到？”
“我去问郭老夫人啊！”周少瑾唬弄着父亲，“郭老夫人无聊的时候，也会和我说些事，我若是瞅了机会去问郭老夫人，郭老夫人肯定会告诉我的……”
周镇见过郭老夫人两次。
那是个比男子还要坚qiáng的妇人。
可再坚qiáng的妇人也有软弱的时候，特是对着像小女儿这样活泼可人的小姑娘的时候。
周镇思索了片刻，正色道：“少瑾，这件事你还是别问郭老夫人了。”
“为什么？”周少瑾非常的诧异。
☆、第一百一十章告诉（粉红票870加更）
“这件事只怕有些不对头。”周镇斟酌道。
周少瑾睁大了眼睛：“怎么不对头了？”
如今女儿帮着长房的郭老夫人抄经书，他还想通过郭老夫人提高一下女儿的身价，相比二房和三房，周镇自然更倾向于长房。
让女儿帮着给长房接个话也行！
周镇打定了主意，正色道：“不管多显赫的家族，财力、物力、人脉都是有限的，只有这个家族最优秀的子弟，才能得到家族倾力的支持，可就算是这样，因为‘谋事在人，成事在天’的缘故，其他优秀的子弟家族也不会放弃的。长房的池四老爷，之前我只见过两次，没说话过。可这次见面……”他皱了皱眉头，“先不说他有功名在身，就这行事作派，稳重而不失变通，细致而不失慡朗，是个极为妥贴周全的人，比我见过的很多同龄人，甚至是比他年长很多的人都要优秀，程家怎么能让他打理家中的庶务而不是出仕为官？这岂不是làng费？”
要知道，家里供出个进士来，是很不简单的。
“父亲也这么觉得？”周少瑾听着眼睛都亮了起来，道，“我也觉得很奇怪。可听九如巷的人说，是因为长房的大老爷和二老爷都在外为官，家里的庶务没人打理。”
“不是还有个程嘉善吗？”
“可程嘉善是案首啊！”周少瑾小心嘀咕道。
周镇不以为然，道：“他到如今也不过是个案首，可池四老爷的功名却已实实在在的拿到了手里。”
是啊！
与其等程嘉善考中举人、进士不知道要多少年，程池这里却已是万事俱备，只欠东风了。
肯定是袁氏为了自己的儿子所以想着法子把程池留在了家里。
周少瑾不无恶意地猜测，但还是凭良心道：“程嘉善是长房嫡孙。他要打理庶务，那等到泾大舅舅他们致仕，谁来支撑长房呢？”
周镇笑道：“照你这么说。那我们周家岂不是要喝西北风？”
周少瑾语凝。
她们周家，父亲在外为官。两个女儿寄养在外祖母家，家中的大小事务全依仗马富山，不仅没有短了她们姐妹的吃穿，家中的资产反而逐年递增，等到姐姐出嫁的时候，父亲已有能力在湖州给姐姐置办了三百亩的水田做陪嫁。
要知道南方不比北方，人多地少，家里有七、八亩地已是富足之家。三百亩水田，抵得上北方几倾的大田庄了。
周镇道：“程池今年才二十五岁，若是没有什么意外，等到他致仕，最少也是三十年以后的事了，说不定是四十年以后的事了，那时候程嘉善恐怕孙子都有了吧？就算是觉得程嘉善是个读书种子，舍不得耽搁了他的前途，渭二老爷不是还有个儿子吗？怎么不把他送回老家来跟着池四老爷学着打理庶务，家中有得力的大管事顶着。又有郭老夫人在一旁协理，他就是个烂泥，也能糊弄个几年。何况官宦之家的根本不在于此。只要长房三兄弟仕途长久，程家的庶务就不会倒。这个道理我都明白，程家二房的老祖宗、郭老夫人不可能不知道啊！”
他说着，心qíng有些沉重地站了起来，在屋里来来回回地走了两圈这才站定，问周少瑾：“郭老夫人和袁夫人知道池四老爷没有出席今天的宴请吗？她们是什么反应？”
周少瑾奇怪地望着父亲，道：“您不知道吗？郭老夫人根本就没有出席，袁夫人过来坐了一会也走了。是二房的李老安人领着泸大舅母等人陪得太太。”
郭老夫人以孀居为由，多年前就已经不见客了。所以来拜访程家的人才会以见到郭老夫人为荣。上次她们去拜访长房的时候，大家都以为到袁夫人就为止了。没有想到郭老夫人居然亲自招待了李氏。所以周镇才说，他们都是沾了周少瑾的光。
“原来如此！”周镇听着。若有所思地道，“有件事，恐怕你也不知道。中午的酒宴过后，泽老把我叫去了他的书房，很正式地把你识表哥程有仪介绍给了我，还让他在一旁服侍，和我手谈了几局。其中不仅提到了他老人家在京城的一些门生故旧，还提到了洪家和huáng家的人……”
这是什么意思？
拉拢父亲？
是不是因为这样，所以程叙才会亲自出面款待父亲，还用了那么高的规格，让九如巷有所在家的男子都作陪。
可父亲不过是平调的保定知府，离九卿的位置还远着呢……程叙这么做，就不怕偷jī不成倒失一把米？
“那，那您怎么说？”周少瑾gān巴巴地道。
程叙放着好好的一个程池不用，却急吼吼地为自己那个只有秀才功名亲孙子到处卖人qíng！
郭老夫人不是巾帼不让须眉吗？怎么也不管管！
程池那么傲气的人，肯定不屑为自己争这些。可他若是不争，前有程许后有程识，旁边还有个虎视眈眈的程叙，他这辈子就得窝在程家打理庶务了。
那么辛辛苦苦地考了个进士出来有什么用？
难怪前世她对这个池舅舅一点印象也没有！
最后程家被抄家灭族，池舅舅逃都逃了出去，还转过头来劫了法场……肯定是因为程许是程家长房长孙的原因。不然他一个人隐姓埋名，肯定过得安安稳稳，又何至于被朝廷追杀？程辂说，程许断了一条臂膀，那池舅舅会不会也受了伤……只恨自己那时候根本不知道池舅舅是谁，也没有问一声……
周少瑾想着，心里很为程池抱不平，嘴也不知不觉地嘟了起来，道：“爹爹，你别上二房老祖宗的当，他这是吕不韦‘奇货可居’呢！等下次朝大考，您若还是在保定知府职上。您看二房的老祖宗还会不会这么看重您？”
“胡说八道。”周镇笑着喝斥周少瑾，“‘奇货可居’是这么用的吗？”
周少瑾朝着父亲嘟了嘟嘴。
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