蝉衣被问得答不上话来。尽管她在心里暗暗觉得桃华根本没有资格跟定北侯相比，然而这话在肚里想想可以，说出来却是不敢的，只能勉qiáng道：“但王爷走的时候，让奴婢们不许惊扰王妃休息……”
“那多谢你关切了。”桃华摆摆手示意她起来，不再与她多说，“人请进来没有？”
当然是请进来了。侍卫听说是新王妃相请，虽然对大清早的进内院有点儿犹豫，但王妃的话又是不好违拗的，只得跟了传话的丫鬟进来，却只站在屋外道：“属下给王妃请安。”
“辛苦你了。”桃华知道他不肯进来，便隔着门帘道，“听说西北起了疫症，你可知道究竟是何症状，又可曾亲眼看见过得病之人是何模样？”
侍卫顿时皱起了眉毛：“回王妃，如今西北的郎中说法不一，有的说是疱症，有的说是伤寒，还有的说是痢疾……”
桃华也皱起了眉毛，这算什么，各种传染病综合症？肯定不对！
“那得病之人你见过吗？”
侍卫点头道：“属下见过。但——的确，有些人身上是生了红疹水疱，之后溃烂，有些人却是腹泻不止，恶心呕吐，还有寒战高热以至晕厥的，是以郎中们都说不清楚究竟是什么病症。”于是有人说要治伤寒，有的人又说要治疱疹，众说纷纭，没个定数。
“如此，哪种诊治起了作用？”
这下侍卫答不上来了。他毕竟不懂这些，只觉得仿佛也没有多少作用，患病的人有些好了，有些死了，且患病的人还在越来越多，如果不是西北一带到底地广人稀，怕是早就爆发得不可收拾了。
桃华见问不出什么，只能再问道：“如今西北那边是怎么做的？”
说起这个，侍卫忍不住把眉毛拧得更紧：“郎中们还在诊治，如今将得疫的人都圈了起来，只是——”连去医治的郎中有些都病倒了，得了疫症的人更是死了不少，以至于现在家中有病人都不qíng愿送出去。若不是定北侯多年统率西北威望极高，恐怕就要起乱局了。
桃华正想再问点什么，院子外头传来急促的脚步声，沈数已经走了进来，一见侍卫站在台阶之下，倒怔了一下：“你在内院做什么？”随即省悟过来，“可是王妃召你过来的？”
侍卫连忙道：“是王妃召属下来问西北疫qíng。”
薄荷在屋里听着沈数问话，连忙打起帘子：“王爷一早急匆匆的出去，王妃担心，所以——”她是觉得桃华询问一下西北的事并没什么，可现在被沈数当面撞上，万一就像蝉衣说的那样，觉得桃华自作主张怎么办？
沈数根本没听她说什么，一步就跨进了屋里：“你都知道了？”
桃华站起来迎着他过去，很自然地一边伸手接过他的披风，一边道：“刚刚问过，这事有点古怪。”
蝉衣站在一边。沈数进来的时候她本想过去服侍他更衣，但是刚才那一下跪得太狠，一步没迈出去，桃华已经先迎过去了，她也只能站住脚，听着两人极其自然地谈起了西北疫qíng，仿佛根本没在意桃华是擅自将外院的侍卫叫了进来问话。
“据舅父信上所写，竟像是数种疫症并发，却找不到缘由。”沈数这一趟进宫，皇帝急召了当值太医过来议事，但也是一无所获。
“这不太可能。”桃华谨慎地道：“疱疹、伤寒、痢疾，其发病原因各不相同，同时并发——除非有人蓄意作祟。”
“但是舅父信上就是这般写的。”沈数略有些烦躁地道，索xing摸出信件递给了桃华，“你看看。”
蝉衣看着那封快马加急送过来的信件就那么被沈数递到桃华手里，深深低下了头。
定北侯的信比侍卫说的更详细些，但也没有什么太大区别，只说疫qíng在他发出信件的时候还没有扩散开来，但发病之人却不停地增加，最麻烦的是，既找不到发疫的原因，药物也并没有多少效果。尤其是那些腹泻发热，状如痢疾的病人，死得最多。
“腹泻的人死得最多……”桃华喃喃地重复了一遍，隐约觉得有一线灵光，一时却又抓不住，“还要去看看才能知道。”这信上对病症的描写都很不专业，所用的词语似是而非，对她判断病症并没有多大帮助。
沈数略略犹豫了一下：“你愿意去西北？”其实接到这信的时候，他就想过让桃华去西北治疫，可是这种事——桃华并不是个职业的医者，又是他的新婚妻子，甫一成婚便为了他奔忙甚至涉险，这实在是——让人难以启齿。
“皇上要安排太医院的人过去，只是……”老实说他对那些太医不怎么信任，医术且是另说，去了之后会不会全力以赴，这才是最不好说的。
上次洛南蓝田就在京城附近，尚且有人推三阻四，最后将桃华推了出去。这次是千里迢迢跑到西北去，估计他们更要推搪了。
且这些太医，在京城或许还忌惮着皇帝，到了西北那等边远之地，他们懈怠起来可有什么办法呢？到时候回了京城报一个疫qíng严重之类的，皇帝不知详qíng，也没法治他们的罪。
相比之下，如果桃华肯去，那当然是最好的。沈数略有些惭愧，这才成婚呢，他就要把新婚妻子急匆匆地拉到那种地方去？
桃华反复翻看那封信，随口道：“有太医去固然是好，不过现在先得分辨一下究竟是什么病症，也好准备所需药物，否则到时候有医无药，太医也是束手无策。”
“只是辛苦了你——”沈数话说了一半又咽住了，这样的话说了其实也没有什么用，明知道辛苦，还不是要让她去？
桃华这时才听出他话音里的歉疚，不由得抬头一笑：“这是什么话。如今不是舅父那边发疫吗？于qíng于理，我们自然该去。”
沈数一怔，qíng不自禁地笑了出来：“你说得不错，舅父遇上了麻烦，我们自然该去。”
桃华对他一笑，低头又去研究那封信：“但先要弄明白，究竟是什么病症啊。”
薄荷听得怔怔的：“姑娘——王妃，我们要去西北？”这才成亲啊。
“嗯。”桃华头也不抬地道，“你们去收拾一下东西，再往家里送个信，恐怕我是等不及回门了。”
沈数顿时想起自己迎娶桃华时说过，三日之后要陪她回门，顿时又歉疚起来：“我要食言了。”
桃华一边看信，一边伸手推了推他：“别说这许多废话了，快叫人去收拾东西。另外，虽然现在还看不出究竟是什么病症，但多备些清热祛毒的药糙总是没错的。”
郑姑姑正要去收拾东西，听见桃华说了“废话”二字，不由得吓了一跳，连忙回头觑了一下沈数的脸色，却见沈数并无丝毫愠色，反而接着桃华的手握了一下，这才放下心来。
旁边的蝶衣也吓了一跳，蝉衣更是脸色有些发白，几乎就要开口说句什么。然而目光落在两人相握的手上，终究还是将到了嘴边的话又咽了回去，拉着蝶衣退了出去。
桃华却半点都没注意到众人的神色，目光只落在信里的一句话上：红疹数日内变黑溃烂，但结痂后多数可愈。
“红疹变黑……”桃华喃喃地重复了一句，心里那一丝闪来闪去的灵光突然被抓住了，“难道，会是炭疽？”
一旦抓住了一条线头，看起来乱麻一团的事qíng就不难被一点点理清。
炭疽常见类型有皮肤炭疽、肺炭疽、肠炭疽以及脑膜炭疽四类，其症状各自不同，正与信中所说的疱疹、伤寒与痢疾等病状相似。
“快叫方才的侍卫进来！”桃华猛地抬起头来，“我要问问他，西北是不是也有牛马之类得了这种病！”
☆、第149章 炭疽
“炭疽……是何疫症？”皇帝对这个名字颇觉陌生。
“即是一般所谓痈疽之症，若牲畜得此病则谓癀。”桃华早料到皇帝会这么问，“不过炭疽其实与一般痈疽还有不同之处，若表于肌理则为痈疽，可若侵入肺部则高寒高热并胸痛咳嗽，侵入肠则腹泻呕吐，侵入头颅则惊厥昏迷。只是大半都表于肌理，因此才被视为痈疽罢了。”
皇帝把她说的话跟西北递来的折子一比对，脸色不由得变了：“竟如此厉害？当以何药治之？”
桃华苦笑了一下：“不瞒皇上，若病在肌理，多半都能治愈，若病入五脏乃至颅内，恐怕群医束手。”
治疗炭疽，首选肌ròu注she青霉素，其次是链霉素氯霉素等等一系列的抗生素药物，但是桃华统统没有。她能用的就是清瘟败毒饮一类的中药方剂，但效果远不如注she抗生素来得好。
“你也没有办法？”皇帝有些不敢相信，“那你还要去西北？”没有办法治疫，去了是要送死？
“此病重在预防，必须将发疫的源头找出来处理gān净，才能让疫病不会传播开去。否则愈演愈烈，将不可收拾。”炭疽杆菌的芽胞存活力qiáng，一般的处理方法不能彻底杀灭，即使这一次治好了，难保下次就不再发。
皇帝看着桃华，不知该说什么好：“你可知道，若是朕派你去了，却不能治疫，将是什么罪名？”
“皇上何须派臣妇去呢？”桃华却一笑，“王爷外家在西北，我既嫁给王爷，理当随他去拜见长辈，见有疫症，自然是要尽力的。”她当然知道如果治不好这病，多少人等着给她扣罪名呢，她可没那么傻。今日进宫，就是要先跟皇帝讲清楚的，总不能出了半天力，回来还要背黑锅。
皇帝眉头皱得死紧：“这不是小事。”
桃华也正色道：“臣妇知道，所以才不顾规矩入宫向皇上禀明此事。”按说今天她应该穿戴整齐先进宫拜见了太后和皇帝，然后去太庙拜祭先祖，才能被确认为皇室的一员，而不是像现在这样，穿着家常衣裳就跑来见皇帝了。
皇帝看着眼前两人。沈数从前是不爱穿红的，虽然他得封郡王后按制常服为大红，但若非上朝是从来不穿的。今日虽然是家常衣裳，却少见地用了暗红色料子，站在穿大红长袄的桃华身边，说不出的谐调相配。
毕竟不是夏氏啊。皇帝在心里暗暗地叹息了一声。面对西北疫qíng，甚至是直言难以医治之后，蒋氏仍旧站得腰背笔直，丝毫没有怯色。相比之下，夏氏如果是阳chūn三月里一枝桃花，那么蒋氏就是严冬之中一竿翠竹，只是这竿翠竹上缠绕了些花朵，往往让人只注意到那明艳的颜色，直要到天寒雪飞之时，才会发现竹子的坚韧。
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