殷茹坐在太夫人身边，心qíng复杂地看了一眼桃华。因为隔离区的病人陆续痊愈，临时善堂里那些孩子老人大部分也被接回家去了，但也有几个最后变了孤儿的，便都送去了正式的善堂，殷茹的工作也就到此为止，可以回定北侯府来了。
这些日子对殷茹而言，事qíng仿佛已经发生了天翻地覆的变化。即使身在善堂，她都能时时听到人们的议论，全是在讲安郡王妃和她制出来的种痘之法，似乎整个西北就只有她一个人了。
等她回到家里，听见下人们嘴里还是谈论着这些事，尤其是谈论着她的两个弟弟在种痘之后如何与天花病人相处而安然无恙，然后这些话题最终都会归结为一个：王妃的医术真是超群，这下可是天大的功德！
医术超群。这些人这么快就已经忘记了她对炭疽病并没有什么好办法，忘记了在隔离区死去的那些天花病人吗？据她所知，发现炭疽病源的那个村子，经过焚烧之后还是再也不能居住。村里的人只能全部迁出来，有亲戚的投奔亲戚，实在没亲戚的，就塞到了一座山以外的村子里。
如果真的是医术超群，为什么这些问题都解决不了？如果解决不了，又凭什么说医术超群呢？
这些话在殷茹心里翻滚过很多回，却又被她自己压下去了。的确，蒋氏没有治好所有的炭疽和天花病人，可是正是她远在京城就分辨出了西北流行的乃是炭疽之症，立刻送信来叫西北划出隔离区安置病人，并做种种消毒防护的措施，才令这疫病没有形成燎原之势。且她给出的什么清瘟败毒饮的方子，西北的郎中们都说好。
最要紧的，是她想出的种痘之法，能令所有的孩子都不再怕天花之症，这的确非医术超群所不能达，西北民众对她的jiāo口称赞，并不是盲目和虚妄的——百姓有的时候是很记恩不记仇的，已经死去的亲人会让他们悲痛，但如果能保住活着的人，他们就会感恩戴德。这些年来定北侯府正是因此而屹立西北，现在，蒋氏只不过是再次走了定北侯府的道路而已。
殷茹很想不承认这些，但她不能。定北侯府并没有什么明确成文的家规，然而有些东西是日久天长潜移默化在骨子里的。没人教过她睁着眼睛说瞎话，更没人教过她可以昧了良心，不管是为了什么。
“表嫂——”心里翻涌不停，殷茹还是站起来行了个礼，“表嫂辛苦了。”
“表妹也辛苦。”桃华含笑对她点头，“听说临时善堂一直都是表妹在打理，那些孩子多亏表妹了。”
殷茹勉qiáng笑了笑，正要说话，就听外头脚步声一路迅速地响进来，不由得眼睛微微亮了一下：“好像是表哥。”
她话犹未了，沈数已经自己一掀帘子进来了：“外祖母，舅母！”
“哎哟，刚才还在说你明天才能回来，怎么今儿就回来了？”定北侯太夫人看见外孙，更是笑得眼睛都要没了，“外头冷吧？这一路骑着马回来，看脸都叫风chuī红了，快把我这手炉拿去给他！”
西北风硬，沈数的脸上确实被chuī得通红，不过他只是不在意地摸了一下脸就笑了：“外祖母，我哪有那么娇贵。”说着话，他的眼睛已经落到了桃华身上，先看她的脸，再看她的手，及至看见她手里也捧了个小手炉，才微微一笑，接过了丫鬟捧过来的手炉，夸张地双手捂着，“不过，咱们西北确实比京城要冷。”
太夫人很爱听他说“咱们西北”，当即眯着眼睛笑：“可不是。你去京城住了两年，怕是不大惯了吧？今儿晚上吃羊ròu锅子，好好祛祛寒气！”
沈数笑道：“有那番椒调的酱料没有？”
太夫人咂了一下嘴：“怎么你们都爱吃那东西不成？那劲儿，进了嘴跟烧刀子似的，我可受不了。叫人去厨房瞧瞧，准备了那个没有？”
双胞胎一起跳起来：“我们也要吃！”那个番椒的味儿确实很辣，可是真的很好吃啊。平日里母亲并不让他们多吃，为是沈数在信里说了，那东西对肠胃有些刺激，小孩子不宜多食。现在要过年了，就让他们沾一沾表哥的光吧。
“就知道吃！”定北侯夫人瞪了两个儿子一眼，对沈数笑笑，“一路赶回来累了吧，你媳妇也是刚进门呢，都回去洗漱，等着一会儿用饭。”
双胞胎自打从天花隔离区回来，之前在母亲那里享受到的特殊待遇就没了，仍旧还是一不听话就要挨巴掌，此刻听了母亲的话，也只敢背过脸去冲着沈数拼命眨眼，装出一副可怜相。
沈数也冲他们笑着眨了眨眼，转头携了桃华的手：“外祖母，舅母，那我们就先回房去了。”
☆、第167章 无隙
殷茹站在原地，看着那两个风尘仆仆的身影携手出门，自然而和谐。他们肩并着肩，中间甚至没有留出一点空隙。
刚才沈数进来之后，除了向定北侯夫人和太夫人行礼问候之外，目光就只落在了桃华身上。她只来得及叫了一声表哥，就再也没机会说出第二句话来，沈数甚至没怎么看她。
果然是表哥自己挑中的人啊……殷茹有些怅然地想，到了此时此刻，她也不能再用“蒋氏欺骗了表哥，早晚有一天表哥会明白”来自我安慰了。
桃华并不知道殷茹的心理已经起了这样的变化，她现在的注意力全都在沈数身上：“怎么今日就回来了？”他是在督州城外练军，离燕州城还有一段路程呢。
沈数满不在乎地笑了笑：“走得快些就赶回来了呗。”路程是一定的，就看你怎么走了，半夜出发，紧着赶路这个时候也就到了，若是今日天亮再出发，大约就得在半路上过夜了。
桃华伸手摸了摸他的脸颊：“怎么脸都chuī皴了……”这肯定是随便拿水洗了脸又没擦gān净，硬生生被风chuī的。军营里头的日子到底是过得苦，初一十五又是男人，不会这么细心。再加上西北的风硬，chuī在脸上跟刀子似的，可不就把脸弄成这样了。
蝉衣跟在后头。军中不可有妇人，沈数进了军营，她就不能跟着去伺候，只能留在定北侯府里了。今日听说沈数回来，她立刻就出了院子来迎接。西北是个什么样子她心里最清楚，沈数在营里被风chuī皴了脸也不是头一回了，因此她出来的时候就已经拿了一瓶子润脸的脂膏笼在袖子里。
若按着从前，这会儿她该和蝶衣把沈数迎进屋里，打温水来洗了脸——不可用热水——再将润肤的脂膏在掌心里捂得温热了，才细细涂上。蝶衣免不了再要将初一和十五埋怨一番，嫌他们伺候得不周到，而沈数会笑着替两个侍卫辩解一番，说营里并没有那么讲究云云。总之，屋子里全是他们的声音，洋溢着轻快与温馨。
但现在qíng况完全不同了。蝶衣学护理学得忘乎所以，今日才一回府，就跟着那顾太医跑去善堂给几个得风寒的孩子们看病去了。而沈数身边陪着的是桃华，周围簇拥着的也是蒋家陪嫁来的丫鬟们，竟是没有她的立足之地了。
蝉衣的手在袖子里攥住了那盛着脂膏的小瓶子，冰凉的瓶子硌得手心生疼她也不觉得，只亦步亦趋跟着前头的人。
然而那些人似乎根本就没把她看在眼睛里似的，有人打来热水，有人拿来擦脸的脂膏，忙碌而有条不紊，并没有因为缺少她而出现什么混乱。
“水不要太热。”她听见郡王妃在这么说，一面将手探进水中试了试，就如她从前所做的那般，“澡豆少用，稍稍洗一洗就好，不要用力搓。”
蝉衣不自觉地屏住了呼吸，等着沈数按惯例答一句：“哪有那么娇贵。”也如他从前无数次地那样回答她一般。
然而她听见的却不是这句话。沈数笑嘻嘻地站着，并没动手洗脸的意思：“你替我洗。”
薄荷和桔梗儿一起低下头，桔梗儿到底年纪小，没绷住嗤地笑了一声，随即被郑嬷嬷狠瞪一眼，扯着她出去了。
薄荷沉稳些，还端得住表qíng，木着脸将水盆放下，也往后退。退到门边还顺手扯了蝉衣一把：“姐姐，我们去厨下看看吧。”
厨下有什么好看的。沈数这个院子有自己的小厨房，然而今日是定北侯府家筵，大厨房那边早就备好了饭菜，只等着一会儿定北侯父子回来就能开筵，根本用不着小厨房再做什么了。
薄荷却拉着她不放，硬把她也拽了出来，掩上门才皮笑ròu不笑地道：“姐姐，里头有王妃呢，不用我们多事了。”从前她也觉得蝶衣没规矩，唯恐会顶撞了桃华，倒是这个蝉衣看起来安分些。谁知在京城往安郡王府送妆铺房的时候会被景氏看出了端倪来，从此她就紧盯着蝉衣。结果不盯不知道，一盯吓一跳，果然蝶衣是一根肠子通到底的简单xingqíng，倒是这个蝉衣怎么看怎么可疑。
蝉衣勉qiáng冲她笑了笑：“妹妹说的是。不过王妃也是风尘仆仆在外头忙碌了好些日子，回来若还这样辛苦——传出去外头不说我们懈怠，倒要说王妃不矜贵，不像王妃的排场了。”
薄荷肚里冷笑，嘴上却道：“看姐姐说的。定北侯府治家最严，哪个敢随便往外传主子的事。再说王妃矜贵不矜贵，也不是看这些事。衣来伸手，饭来张口的人多了，若说这样就算矜贵，姐姐倒问问西北的百姓们服不服。”
蝉衣傻了才会去问西北的百姓。这会儿桃华在西北百姓心目之中就是那活菩萨，谁说她一句不好，那些有孩子要种痘的人家必定群起而攻之。君不见前些日子隔离区死去的那些病人家眷们还会在外头哭一哭，现在却连动静都没有了。
憋了一口气，蝉衣也只能笑道：“在西北自然没有人谈论的，就怕传到京城里去，被宫里人说些什么。我们是偷懒了，却带累了王妃的名声。”
她抬出宫里的人来，薄荷倒也没话可说。太后和皇后都是无风也要兴起三尺làng来的，这个担忧不能说是无的放矢。然而她又敏锐地觉得蝉衣根本不是真心为了桃华才说这话，不免又憋了口气，冷笑道：“连侯府的门都传不出去，如何又能传去京城？除非是有人见不得王妃好，有意在外头胡说些什么。只是这样人若是查出来，想来侯爷和夫人也不会容她的！”
薄荷说罢，转身就走了。蝉衣抬眼一扫，桔梗儿也没了影，只剩一个郑嬷嬷在稍远处的廊下立着预备屋里叫人，见她看过来就冲她貌似十分友善地一笑：“蝉衣姑娘可是还有什么事？”
蝉衣对这个郑嬷嬷素来警惕，闻言也只能道：“并没什么事了，只是怕王爷有什么吩咐。”
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