这样一想，除了关小姐，他们竟找不出更为合适的人选。
当凤钗飞上云鬓，熠熠生辉时，再无汉臣心绪浮动，踌躇不定。关素衣抚了抚一丝不乱的发际，这才拖着绣满团花牡丹的曳地长裙，逶迤上前，盈盈下拜，“谢陛下赏赐。”
“夫人快快请起！”圣元帝径直走下御座，扶她起来，伸手轻触她鬓角，笑赞，“这支凤钗摆放在朕私库良久，虽璀璨夺目，却无主堪配。如今飞到夫人墨发之中，有幸衬托夫人花容月貌，总算是相得益彰。”
这话说得委婉，却又不那么含蓄，在座诸人并非傻子，哪能不解其意？皇上摆明了是在昭告满朝文武，他中意的皇后人选从始至终唯关小姐而已。只不知二人何时有了私情，和离前还是和离后？但这个问题又有谁敢深究？只在心里想想罢了。
关素衣笑容羞涩，眸光潋滟，令圣元帝结结实实愣了一下。他好不容易找回神智，又跨前几步送夫人回座，这才红着耳尖坐定，扬声道，“今日朕有幸得揽栋梁之才，来日当各为股肱，支撑朝堂，造福黎民，不枉尔等勤学苦读，立下壮志。来，饮酒！不必敬朕，只敬天地、先祖、社稷！”
“敬天地、先祖、社稷！”众人连忙举杯起身，一饮而尽。
庄严肃穆的氛围中，忽听一阵剧烈的咳嗽声，大伙儿茫然四顾，这才发现帝师府认养的嗣子关木沐竟也豪气干云的饮尽一杯，这会儿正将脑袋埋在关小姐层叠的裙摆中拼命呛咳，小模样既狼狈又可爱。
入宫赴宴的孩子不止他一个，但年龄最小的却非他莫属，又加之他对杯中物十分好奇，一个没看住竟失态御前，闹出笑话。关老爷子连忙上前请罪，却听圣元帝朗笑起来，“小公子就是实诚，别的孩子都是以茶代酒，偏他半点也不含糊，一来便喝光一杯烈酒，果然有我辈风采。来，到朕这里来，酒要慢慢喝，朕教你。”
木沐对姐夫崇拜不已，听了这话立即跑过去，边咳边熟门熟路地趴在他膝盖上，小声喊了一句“姐夫”。
圣元帝龙心大悦，一把将小舅子抱起来，换了一杯温和的果酒，用筷子沾了慢慢喂给他，神态温和，动作体贴，瞥见坐在下首的夫人露出不悦之色，又暗暗压了压酒壶，示意他莫让弟弟多喝，这才讪讪罢手。
二人均是万众瞩目的焦点，一来一往的眉眼官司哪会无人察觉？还别说，皇上那样霸道一个人，竟仿佛被关小姐吃定了一般。看来后位人选已是板上钉钉，不可更改。
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与此同时，后殿密室内，衣衫凌乱的“卞敏儿”正一点一点抠下脸皮，露出真容，闻听响动回头一看，竟是本该伺候在关素衣身边的金子。
“你学了拟声？挺像那么回事儿的。一口一个野种地辱骂主子，你感受如何？”一名身材高大的男子扛着真正的卞敏儿走进来。
“奉旨行事，幸不辱命。”金子快爽上天了，却不好言明，拱手道，“此间事了，我得回去伺候小姐了。这人你要带去哪里？我家小姐说要见她一面，你帮忙安排一下？”
“皇后娘娘想见的人，吾等岂敢怠慢？宴后你带娘娘前来地宫便是。”男子敲了敲地砖，从缓缓开启的暗道下行，很快就消失在摇曳昏黄的烛火中。
第163章 后悔
卞敏儿揉着酸痛不已的脖颈醒过来，刚睁眼，尚来不及看清周围环境，就被狠狠甩了一巴掌。她弹跳而起，厉声诘问，“哪个该死的狗奴才，竟敢……”话音未落又挨了一巴掌，紧接着又是一掌，两掌，三掌……接连十几个掌掴后，才听一道冰冷至极的嗓音徐徐开口，“清醒了吗？不清醒我就继续扇。”
“娘，您作甚打我？”卞敏儿这才看清眼前人，也才意识到自己并未在琼林苑，而是一处昏暗逼仄，仿若囚室的小隔间内。
“这是哪儿？”她大惊失色，骇然道，“娘，我们为什么被锁起来了？这到底是哪儿？”
“为何被锁起来，不都是拜你所赐？”卞夫人知道女儿酒量惊人，区区五六壶酒还不能让她醉到当众发疯的地步。那酒水里必定掺了迷药，这才让她说出那些让卞家和几位亲王万劫不复的话。然而知道归知道，能不能原谅又是另一回事。
若非女儿素来蛮横霸道，不把人命看在眼里，又被养成那样不知天高地厚的性子，就算是发疯，也顶多说些女儿家家的傻话，哪里会言之凿凿地要处死所有汉人，乃至于皇上？
那些话不管有多少是真，多少是假，汉人臣子绝无可能放过卞家，更不可能放任几位亲王置藩坐大。而九黎族中，除了皇室和十大贵姓活得风光无限，亦同汉人那般，存在许多有真才实学的寒门贫士。他们都是跟随圣元帝真刀真枪打拼而来，豁出命去才有了如今地位，却在建国初期，封功大赏时，因种姓低贱而被剥夺，甚至抢夺了功劳，只能在军中任一个不大不小的职务。
几位亲王一倒，与他们过从甚密的十大贵姓亦会受到牵连，而皇上便能顺理成章地将这些真正与他刀山火海里冲杀过来的拥趸提携上去。他压根不用担心无人可用，更不用担心九黎族人与他离心。
经此一事，他对汉人，对九黎族人的掌控只会更深，树立的威望只会更高，获得的忠心只会更坚定。他早已化蛟成龙，一飞冲天，但那些曾经轻鄙他的人却迟迟不愿正视，这才有了今日大祸。
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