两者皆非，又两者皆似。
即使只剩下这么一点点残片，它看上去也jīng美得不可思议，完全不像手工作品。它们不会让人想起戴着厚镜片捶打铁砧的工匠，不会让人想到炉火、小木屋、手工业，森冷准确的线条中透出一股工业时代的味道，细如发丝的纹路像电镀工艺或jīng密的流水线工厂造物。它看上去不是那种神神叨叨的魔法阵，而是有理有据的电路图。
但“电路板”中那藏青色的残留物，又与魔池之中的液滴如出一辙。
把其中蕴含的力量缩小，把液态魔石流动过的时间拉远，这样重复很多很多次，这种痕迹就可以说相差仿佛，差异如废弃的gān涸河道之于大河。这当中蕴含的魔力太过稀薄，如果塔砂不是一座对魔力非常敏感的地下城，普通的人或非人，根本看不见、感觉不到那抹蓝色。
地下城图书馆里地板上的那些符文可能与之更加接近，但当塔砂询问，维克多一口否认。
“图书馆里的都是魔法符文和魔法阵。”维克多说，“你手上的这个东西根本称不上魔法啊？光是这种程度，无法储存任何法术，只会是装饰xing花纹。”
“它们看起来很像。”塔砂说。
“人类和猴子在我眼里也很像。”维克多恶劣地说，“你只是见过的东西太少。”
地下城之书完全不认可她的猜想，或许他说得也有道理。
塔砂会有这种联想，大概也因为她目前见识到的类似图案不多。同样是意味不明的纹路，幽灵手中的残片与地下城核心的四大符文有着截然不同的氛围。
魔池四面的符文每一笔都足有一指粗细，纹路走势粗犷而写意，与残片相比便像糙书与小楷……不，没准是糙书和打印用的宋体。任何看到那四个符文的生灵，都能在看到它们的时候联想到各种颜色各种硬度的土，或流动或沉静的水，可以轻缓也可以bào动的风，从温暖到炽热的火。它是比森林公约抽象的通用语言，是原始的一个音节，是最初的意念。四个符文qiáng大、粗犷而源于混沌，毫无修饰，仿佛开天辟地中诞生的自然痕迹。
金属残片上的痕迹没有这么qiáng大的力量，它更像一种复杂而严谨的语言，每一笔每一划都有着jīng准的含义，需要漫长的学习才能掌握。它对缺乏知识的人露出冷漠的脸，你看着它，就像在一台巨大机器中看着无数齿轮的一角，亦或仰望着云中若隐若现的浮空城。
说得不làng漫一点，地下城一系的符文是艺术，这里的金属符文是高数。
“最起码它们不是装饰xing花纹。”塔砂说，“否则不会有东西留下来。”
龙焰可不是普普通通的火。
几百年前，那个矮人大师也可以拿着大锤冲进龙xué的年代，“龙焰淬火”一直被视为顶级武器的最高工艺——如果不是用了最最好的原料和最顶级的技法，任何武器都会在龙焰中变成一缕空气，毛都不剩一根。
地下城制造出的那头巨龙肯定不能和过去的巨龙相提并论，但按照在场两位见过真龙的契约者（维克多和橡木老人）的说法，除了没有巨龙的智慧和龙语魔法以外，这条新生的巨龙和真正的龙已经相当相似了，胜过任何一条亚龙。在正式实战前，龙骑士测试过巨龙吐息能做到什么程度。事实上，道格拉斯根本兴奋过头，像个第一次拿到打火机的熊孩子一样随处点火。
“我们没有任何恶意！只是想试试看传说中的龙炎宝剑和故事里的龙息烤ròu……谁能想到两边的炉子都会融化呢？”道格拉斯把他帽子按在胸前，对塔砂语气沉重地说道。他忽闪忽闪地眨着眼睛，看上去像毁灭了沙发的哈士奇一样天真可爱。
失去了夜宵的玛丽昂和为匠矮人们讨回公道的亚马逊人，自会在训练场上教他做人。
总之，区区钢铁根本没法从龙息中幸存。
飞艇的外皮已经烧得一点不剩，无从知晓到底用了什么材质。其中xing能不明的零件乃至人的骨头却留了下来，必然有什么东西保护了它们。残存的铁疙瘩中甚至有还没有爆炸的哑弹，有几乎完好无损的炸弹保存下来，拿在手中看，好似一台扫地机器人。
塔砂读不懂其中的半个文字，也没兴趣解密，不过，地下城中有热心于此的成员。
“我看到过这个！”匠矮人族长霍根说，他粗大的拳头打着自己的手心，为回忆不起来的部分懊恼不已，“我们的祖先，在迁徙到流làng者营地的时候带着类似的东西，但是逃跑路上没了。”
传承在东奔西逃的种族中遗失得很快，匠矮人与普通人类年龄相仿，最高龄的那些也说不出个所以然。橡木老人依稀记得有过类似的东西，但指望一棵老树学习高数太qiáng树所难（“请原谅，我一直对自然以外的东西不太热心……”）。
这些矮个子失去了现成的知识，没失去天赋与对这些器械的兴趣。从东西到手的那天起，他们的钻研日夜不止。比塔砂以为的早很多，她得到了结果。
“劣化的魔导炸弹：因为年久失修或者其他什么原因，劣化版本的魔导炸弹会在剧烈水平位移、撞击和高温环境下直接爆炸。它显眼、启动所需时间长、不能剧烈水平位移，但在威力上还可以一看。”
看起来，这就是北边没大规模在战场上使用魔导炸弹的原因。这种魔导炸弹根本不能用于横向投掷，否则会炸掉自己人。它看上去只适用于安放好的引爆，以及用速度缓慢的飞艇空投。
魔导炸弹中没有用一点火药。
它核心所用的能源是一枚拇指大的魔石，周围画满了电路似的纹路，工匠们如今只会复制，还需要更多种样本才能学会分析拆解。真是难以想象，一枚魔石加上一圈鬼画符能产生这样巨大的效果。
话说回来，核聚变的开始也只是小小原子核的碰撞而已，在知识不够的人眼中，一样与巫术无异。
塔砂隐隐看见了另一个科技体系。
缴获的魔导炸弹与机械鸟体内多多少少都存在魔石，而当匠矮人成功将飞艇中融成一团的金属物质拆解开来时，塔砂在第一时间飞了过去。
那个残存了大量符文的容器被撬开，就像隔离层被打开，她一下子感觉到了熟悉的气息。那里存放着一小块地下城核心，驱动飞艇的能源，是一枚地下城核心。
塔砂和维克多都没露出喜色。
“这下好了。”维克多哼了一声，“看不见摸不着的理念可以坚持几代，但要是涉及利益，无论隔着多少代都能让人趋之若鹜啊。”
就像饿láng在废弃的小屋中看到了同类的ròu，那可不止是能填饱肚子的好消息。
“我现在就融合核心，今后只会越来越找不出机会。”幽灵之躯握住了飞艇中清理出的地下城碎片，“如果这期间有敌人出现……”
“我知道，应急方案，你说过很多遍了。”维克多催促道，“快点去，暂时没计划弄死你的小猫小狗。”
“你最好不要。”塔砂半开玩笑半威胁地说。
红色的碎片飞向了地下城核心。
来到这个世界以来，塔砂做过两个梦。
第一个梦色彩斑斓，以翠绿色为底，在绿糙之上绿树之下，各式各样的光斑在跳跃，万花筒般多姿多彩。第二个梦色泽金红，红色的鳞片宝石般闪耀，龙骑士和龙的友谊与阳光一道散发着金色的光芒。哪怕梦境的细节已经模糊，那灿烂的色彩也留在了画板上。
第三个梦是铁灰色的。
火炉里的火焰舔舐着炉膛，火光在dòng窟中哔啵作响，投she在矮个子工匠的身上。乍一看这里就像地下城中的工坊，仔细一瞧，又有着不小的差距。
这里很大，但只有一个人在其中工作。塔砂在附近的桌子上看到了机械臂，远方似乎还有更多，静静地伏在背景之中，整个背景都模糊不清，看不清究竟藏着什么。附近平地上摆放着许多一模一样、半人的器械，一路向外延伸，luǒ露在外的金属外壳描画好了复杂的符文。
最新一台还敞开着，而那个工匠正从火炉中钳出什么。
开炉时亮起了极其耀眼的光，塔砂下意识闭上眼睛，忘了自己不会被刺伤。这光芒让她战栗，想起魔导pào爆发的那一瞬间。等看清钳子夹着的玩意是什么，她才意识到本能的恐惧从何而来。
就是本能反应，那个滋滋冒烟、还亮着灿烂金光的东西，是一枚地下城核心。
它也不是完整初始的模样，复杂的金线在暗红色核心上发亮，像烧红的铁丝绞着心脏。戴着焊工面具的矮人对着光照了照它，满意地吐了口气，小心翼翼地将之放入敞开的器械当中。
门被撞开了。
一个年轻矮人冲了过来，一把抓住了矮人工匠的胳膊，任由发烫的铁钳将外套烫出焦味。他拼命把工匠往外拖拽，喊着：“够了，父亲！快走吧！”
“我还有事要忙！”工匠粗声粗气地说，甩掉对方，他比年轻的矮人qiáng壮许多，“别来烦我！”
“没有事要忙了！”年轻矮人尖利地喊道，“我们已经输了！”
到此时塔砂才发现那是个“她”，不同于能一眼分辨出来的匠矮人，过去的女xing矮人看上去相当敦实粗壮，也有着坚实的臂膀。一双防风眼镜遮挡着她的眼睛，反光的镜片像钟表一样圆，塔砂看不到她的目光。
老矮人固执地摇了摇头，“我们没有！”他嘟哝着，看向地上整整齐齐的机械，“你看！我们还有这么多空艇……”
“飞不起来的空艇就是石头！”女矮人吼道，她的手粗bào地一挥，指着地下工坊的各个角落，“睁开眼睛看一看吧！我们还有多少可以活动的魔像？还有几个炼金工坊可以开工？这里只剩下你了，父亲！你可以制造出一百一千个动力机，但我们连多余的灯都点不起来！”
不用看眼睛也能知道她的心qíng，绝望的声音在地下回响，塔砂猛然发现周围那些挡住视线的并不是墙。那是——数不清的机械。
机械臂静止不动，无数庞大的机械静静站立在周围，没有灯光，没有动作，沉默地当着摆设。头顶和周围的墙面明明有这么多盏灯，亮起的却只有工匠旁边的那一盏，摇曳的火光还不如炉火旺盛。听到这番怒吼的矮人工匠哑口无言，他掀起焊工面具，茫然四顾，仿佛刚刚惊醒。
“走吧！走吧！”他的女儿哀求道，“再不走就来不及了！”
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