“要爹！爹疼小qiáng，也会疼姐姐。”
“不要！我不要爹！我只要娘！”小羊又慌又怕，哭了起来。
应下亲事，陈林氏就担心小羊的反应，就怕她反应激烈，给张歆添不自在，听见姐弟俩个闹起来，立刻赶了来。
先撵了小qiáng出去，并警告他：“不许再嚷这个！你娘是答应了，可你要这么嚷嚷，她恼了，说不定就不答应了。你再吵闹，回头你娘你姐姐都不理你。”
小qiáng不明白为什么，见姐姐不高兴，哭了，真不敢再嚷，悄悄溜走找阿福玩去。
陈林氏搂住小羊安慰：“乖女，别怕！弟弟说的爹是程启叔叔。他是好人，最疼你弟弟，也会疼你。”
小羊稍稍安心，擦擦眼泪问：“娘对我们不好么？弟弟为什么还要爹？”
陈林氏在她头顶轻轻抚摸：“你是女儿，你该会的，你娘都能教给你。可弟弟是男儿，他要学的很多东西，你娘教不了。南街东头那个林家，你知道吧？你想弟弟长大象他家那个娘娘腔么？”
“不要！弟弟长大会是勇敢的男子汉。”小羊心里闪过大牛的身影，只是——血！小羊连忙摇摇头，甩开。
陈林氏赞许地笑了：“对啊，男儿就要长成顶天立地的男子汉！可就像你认字读书，学女红刺绣，弟弟做男子汉，也要有人教。还有，你娘一个人，很辛苦。遇到有坏人，也要有人帮忙。”
早先，弟弟被坏人抓去，是程叔叔帮妈妈把弟弟找回来。昨天，坏人上门捣乱，又是被程叔叔带人赶走。程启在小羊心里早就是英雄，保护神，接受起来并不困难，只是——“阿婆，我一定要管程叔叔叫爹么？”
“你愿叫就叫，不愿叫爹，叫叔叔也好。”程家是大家，董氏又讲规矩，小羊是继女，年纪已经大了，和程启的接触不会很多。
121 老夫妻
陈林氏亲自去余家，对余老夫人讲明这桩婚事的前因后果。
余老夫人还记得船上的事，明白张歆的苦处，虽然不喜，倒还能体谅，只是背地里对王氏叹说：“小qiáng那孩子，极是聪明，若遇个好老师，蟾宫折桂是迟早的事。母亲这一再嫁，这孩子的前途生生给断送了。陈林氏的眼界到底差了点。”
王氏的丈夫便是为了“蟾宫折桂”的梦想，生生熬坏身体，早早去了，丢下她们母女。王氏心里倒是赞同张歆的选择，只是不能明说：“这也是没法子。妹妹缺个遮风挡雨的人，要把孩子平安养大都不容易。若是那个陆千户继续纠缠，闹出事体，坏了妹妹名誉，不但小qiáng的前程受影响，母子三个立足都难。”
余老夫人想了想，只好怪自己体面不够，儿子官职不够高，又不肯尽心庇护义妹，以至于张歆为求平安，不得不嫁给一个不起眼的海商，听见余同知责备张歆心志不坚，有失体统时，就没好气地顶了回去：“你想让歆儿怎样？带着一双儿女，以死明志？才全了你的体面，合了你的体统？你若肯替他出头，先参陆千户一本，把他踢出闽地。我就叫歆儿不嫁，守寡明志。”
余同知说不出话来，只得讪讪退出来，回到屋里，又对潘氏嘀咕。
潘氏淡淡一笑：“只是娘认的义女，不是老爷亲妹子，不愿意，不来往也罢。她再嫁失贞，于老爷其实没什么影响。不过，我也觉得那个海商配不上她。只是她不肯做妾或外室，老爷又太在意清名，要不然，倒可让老爷多庇护一二。”
“你胡说什么！”余同知脸红了，却是不敢再纠缠这个问题。
程氏家族，除了少数等着看董氏和他们这一家出丑的，多是反对这桩婚事。然而，程氏是个大家族，程启怎么样，对于大部分程氏族人的生活毫无影响，最多不过出门听人提起，脸上有一阵尴尬。程启一个克妻的鳏夫，借着一个寡妇的才gān出名发财，最后gān脆娶回家，程氏族人原没以他为傲，这下也不至于以他为耻。
虽然他父亲是家主的亲信，他们这一支属于旁系，在家族中的地位不上不下，既非几句话可以压服，又不到需大动gān戈的地步。长老们拿不定主意该摆出什么态度，不想管的多。也有想cha手的，想想四老爷在台湾，要gān涉就必须与董氏jiāo道，就不由迟疑起来。那是个得了理连自己婆婆和丈夫都不饶的女人，不久前刚整治了嫡支的三老爷，顺便给了家主和他们这些长老一点颜色。
程启乐坏了，急忙忙翻huáng历，恨不得在最近的吉日下聘，次近的吉日迎娶。老婆抱到怀里才确定是自己的。
董氏皱了皱眉：“这么xing急，依你也行。若是女方嫌失礼，落下芥蒂，也是你的事。”
程启立刻安分，一切托给母亲张罗，自己老老实实听话，心里抓挠得紧了，就用老法子把小qiáng叫出来处一阵，再从薛家打听一些张歆的qíng况。
董氏拿了两人八字去合，得到一句“天作之合”，生怕儿女买通了先生，瞒下什么不好，又换了几处，返回的都是好话。这下不但董氏心里有了喜意，她娘家近亲一个个都跟着看好起来。
闽南人家讲究多子多福。经济好些的人家，有嫌自家儿女不够多，还特地抱养一两个孤儿弃儿，既行善，也添福。没儿子的更有先抱一个来养，指望招来亲生子。一旦不介意张歆的身份，接受她两个孩子，顺理成章。
真介意程启这门婚事的是他两个亲伯父，一门心思阻拦的是他父亲留在泉州的妾室。前二者不好亲自来找董氏，叫了程启去苦口婆心劝说无果。后者不敢上门，只能一面往台湾送信，一面各处求人出面。
终于，程启的大伯母唐氏登门。董氏与唐氏两妯娌的感qíng，当初不错。
明知她的来意，董氏疏离中也带了两分热qíng。
唐氏拉了好一会儿家常，回忆旧日点滴，好半天才提到正题：“那个张氏，我听说是个好的。阿启喜欢她也不奇怪。只是，娶做正妻有些不合适。将来，儿孙的前程和婚姻都受影响。”
董氏淡淡一笑：“阿启婚事不顺，xing子古怪，好容易遇到个合意的，那边也愿意。换作嫂子，就忍心让儿子孤苦终身么？说到儿孙，阿启不娶妻，哪来儿子？阿放生了三个女儿。我一把年纪，孙子还不知在那里，哪里想得那么远？好在早已分家，这事对侄儿侄孙们没什么影响，叫我还有脸见嫂子。”
唐氏了解董氏，知道她一旦打定主意，再拉不回来，更何况这里面还有那一位的居心，董氏哪会从了她的意？来前打听，又得知双方八字相合，竟似桩好婚姻，哪里还肯讨人嫌？不过碍不过自家老爷吩咐，不得不跑这趟。当下，抛下这头，询问婚事准备qíng况，认认真真出起主意。
长子的终身大事，自然要请四老爷回来。婚事一议定，董氏就往台湾送信。
四老爷手头一些事务需要处置，耽搁了几天，赶回来时，已经是下聘前夜。
董氏一旦决定了什么，动作总是很快，没收到四老爷任何回馈，理所当然地当他默许，连婚礼都安排下去了。
四老爷见到老妻，就有些心虚气馁，讷讷地质疑了几句，也就是唐氏那点意思。
董氏对他可没那么好声气，冷笑道：“老爷这是担心阿启娶老婆，损害了程家名声？还是怕耽误了你那三儿进学科举？这婚事，要拦，也由老爷，总之阿启阿放都是没爹疼的。只是，回头你那三儿若不能进士及第，给我挣个诰封回来，老爷拿什么来赔阿启的老婆？拿什么来赔我的孙子？老爷已经有孙，将来还会有更多亲孙。我孙子的娘却连门都没得进。”
董氏声量不高，语气似乎也没多少怒意，却将平日运筹帷幄，从不慌忙的四老爷抢白得抬不起头来，脸色灰败。
年轻时，四老爷帮着现在的家主做茶叶生意，认识了董老太爷。听说董老太爷有个能gān女儿，做起事来极是慡利，设法偶遇了一回，回家竟念念不忘。家主那时很需要稳定的好茶叶货源，正在设法与董家拉近关系，就鼓励他去提亲。
董老太爷痛爱女儿，挑女婿挑得厉害。程四勉qiáng入围，因为答应了董氏的条件，承诺不纳妾不要通房，方才胜出。要求并不绝，说好如果董氏到了四十岁，还没儿子，就全随程四的便。
这个条件，比董氏的出身和嫁妆，更让程老夫人不快。她儿子可以只有一个妻，但是出于cao守的自主选择，而不应该是被bī承诺。
虽然婆媳间有些芥蒂，董氏进门后接连生了两个健康的儿子，夫妻感qíng很好，加上她管家理财的能力远远超过另两个儿媳，老夫人渐渐也开始倚重她。
长子出仕，官职不高，家里的门楣已有了光彩，然宦囊羞涩，还要靠田庄收入补贴。程四读书不行，爱做生意爱冒险，钱途倒是不错，还能帮帮兄长。程老夫人慢慢也就想开，接受了现实。
直到程秀一岁，这是个令人艳羡的和睦家庭，夫妻恩爱，父慈子孝。
那一年，因为董氏拿出陪嫁首饰资助，程四有了自己的船，从南洋贩了一批货，加上闽地特产，运到江南脱手，顺便领略当地风土人qíng。也许水土不服，竟然病倒。
船的归期早定，泉州这边还有人等着他从江南贩回来的丝绸装船。程四的病虽不如何凶险，却不好立刻上路，就打发可靠伙计先带船回来，给家里送给信。
晚些时日，程四面色红润地跟着现任家主的船回来，还带回来一个二八年华的江南女子。
据说，程四租了一户中等人家的偏院养病。苏氏是那家收留的远亲孤女，正好住在隔壁。当时，程四身边只有一个小厮，又不很伶俐，做事经常不周全。主人家倒是热qíng，他家没多余的丫头仆妇，拿苏氏当了半个丫头用，就让苏氏就近帮着做些fèng补熬药送点心的小事。
苏氏出入那个院子次数多了，慢慢有了些闲话。那家正为她寻亲事，也受了影响。程四自觉拖累了女儿家名声，就有些愧疚。
现任家主好女色，去接兄弟，听说这回事，瞧苏氏人物不错，直接就把苏氏的婚事应承下来，带回泉州，亲自找程老夫人说合。
苏氏清秀纤细，怯弱可怜，读过点书，女红jīng巧，温言细语，安静乖巧，小意殷勤。
程老夫人看她比看董氏合意多了，怜她身世可怜，又见儿子有些意动，就动了心思，要帮儿子纳了这个女子。
苏氏这个问题，有很多办法可以体面解决。然而，婆婆出面，丈夫分明想要顺水推舟，董氏心中恼恨，还是顺了他母子的意愿，大方让苏氏进门，只是从此不许程四踏进她房内半步。
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