在这千钧一发的时刻，落在地上的桃梗忽然放出五彩的祥光，一头像老虎又像牛的怪物飞了出来，一口衔住那个女人……
四郎看到眼前的景象水波一样发生了变化，恍惚间又是熟悉的街道。街上虽然依旧没有几个人，但是从路两旁的店门内传出各式各样的声音。有些人家的烟囱里还冒出袅袅炊烟，想来是正在生火做早饭。
那块桃梗自己飞回到四郎手上，四郎没事人一样站起来拍拍身上的雪沫子。把散落在一旁的作料收拾整齐继续赶路。路过前街粮店的时候，就听到里面传出啼哭之声。
四郎到底有些在意刚才那个女人的话，特意停了一停，向在店门口铲冰的活计打听发生了什么。
“俺家老板昨夜去了。”那伙计红着眼睛说完，似乎生怕四郎追问，急匆匆的跑进去关上店门。
四郎回到有味斋时，饕餮殿下依然不见人影，连华阳青溪也没回来，后厨只有刘小哥在照看柴火，前头是守店的槐二。他也就没有吱声，直接走进厨房，把买来的作料分门别类的放好，然后开始做五辛醋。
五辛醋又名五辣醋。是用葱白五jīng，川椒、胡椒共五十粒，生姜一小块，缩砂仁三颗，再加上一勺肉酱，少许芝麻油所制，四郎把这些作料都放入砂盆里研烂，然后倒入醋，稍稍熬制一下就装入瓶中。这是备着chūn节期间做冷盘用。
刚把醋熬好。就听见外面街道上一片撕心裂肺的哭喊，四郎急忙放下手中的醋瓶跑出去。
前段时间城中偶尔能见着外来逃荒的人躺倒在路边，因为没有家人，冻得硬了才有官府的人来收尸，然后再一齐运到城外去埋了。这几日却大异往常，街上巡逻的官兵忽然多起来不说，各个都捂的十分严实，一看到摇摇晃晃摔倒在路边的行人，都会立刻上前带走，也不知带去了哪里。原本有所松动的南城门又紧闭起来。城外的灾民绝对不许进城，就连出去采办的城中车队，也须经过严格的排查和消毒程序。
可是，纵然这么严格小心，也没有拦住疫鬼。这几日，城中依然陆陆续续有人患病，这种病传染性极qiáng。一经发现官府就会派人来带走所有和患者近距离接触过的人。
今日在街上嚎哭的就是前街粮店的老板娘，她男人前几日出城收粮，回来没几天就喊头疼脑热，原本也当是受了点寒，喝碗姜汤就好了，谁知道六七日之间竟死了。
官府知道了立马派人来收尸，顺便拿了这一家人。为首的老板娘一路走一路嚎哭，后头跟着不少店里的伙计，拉着一辆堆满了御寒物品的板车跟着走，还有个面容端正但是稍显木讷的女人抱着一个小孩子，带着几个丫鬟随在最末。
店里其他客人都沉默的向外看。少见的谁也没有多加议论，因为他们知道，“阖门而殪，或覆族而丧”是疫病中常见的情形，今日是米店的老板娘，不定明日被驱逐的就是自己的亲人。
一时间空气仿佛粘滞一般，街巷中异常安静，只听见老板娘尖利的嗓门一时咒骂自家男人带累全家，咒骂小妾是丧门星，一时又赌咒发誓自己没有染病，哭着祈求身旁的官兵放了自己。
等到这队人马走过长街，才有老人喃喃念叨：“难道咸宁之乱又要重演吗？”听他这么一说，人人都害怕起来，还有女子忍不住嘤嘤啼哭。
“为什么要把这家人都拘了呢？这……这是要带去哪里？”四郎惊讶的看着这只队伍在雪地上慢慢走远。当年爆发的时候，他还在读初中，所在的地区也不是重灾区，所以对于疫病并没有多少切身体会。虽然知道发了疫病都要把和患者接触过的人隔离，可他还以为只是就地隔离而已。难道这时候已经有什么隔离区的概念了吗？但是，以当时政府的管理水平和医疗水平，能够做到隔离区不发生jiāo互感染吗？
不知何时饕餮殿下站到了四郎身后，听了他的疑问，沉声答道：“是带去城外。”
“城外？可是城外的疫病更加严重啊？”四郎一时没有反应过来。过了片刻才后知后觉地问：“难……难道，这些人都被放弃了？”
饕餮殿下看了一眼那队人马，眼睛里似乎飞快的闪过一抹暗色：“是啊，为救万人而杀百人，这就是身为上位者的决策之道。”
为了城中千万户百姓的安危，牺牲一家可能染病的人吗？四郎不知道这种做法究竟对不对，他曾经看过的哲学书上倒是对这个命题争论的热火朝天，可四郎只想知道，当染病者是这些决策者的家人时，他们是不是也会对自己采用同样的措施呢？还会认为这是为了大义而做出的必要牺牲吗？反正四郎觉得自己是做不到的，他不愿意这样毫无意义的被白白牺牲掉。名声再好听也不愿意。
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