“走走走，输了老头子我正好回熊耳山。”冯翁不耐道，早就看出这小子是在惦记那个一整天都没出现的野蛮媳妇儿了，冯翁无奈地对着天空捋了捋胡子。
“谢谢老师。”
“三爷，不好了！少奶奶的马回来了，人没回来！”
褚直还没拜完，敛秋一阵风似的慌慌张张地从外面跑进来。
那个时候褚直还以为二娘是有什么事儿给耽误了，等所有出去找二娘的人都回来对着他摇头的时候，褚直才猛然升起一丝不妙。
顾二娘一夜未归。
等到天亮，褚直带着一下巴胡子茬跟着自己跑回来的那匹马找到了老鹰山。
李桂在树枝上发现了一片碎布，拿过来一看，褚直认得正和二娘走的时候穿的衣裳料子一样。
梅山在老鹰山下面河潭上找到了一只布鞋。
敛秋看见这鞋就哭了，这正是她亲手给二娘纳的鞋。
褚直只是不信。
李桂和梅山寻到附近的农家，几经打探终于打听出昨日有人目睹一人从老鹰山的悬崖上坠下来，就掉在下头的河里了。那身量、衣着都跟二娘对得上。
大家伙儿下到悬崖下面，又发现了二娘的另外一只鞋，还有挂在树枝上的她的长鞭。
兵器都丢了……看见那鞭子，chūn燕和敛秋抱着就哭开了。
褚直怒不可遏，拿到那鞭子就朝两人抽去。
李桂、梅山去拦，照样给抽的脸上开花。
褚直把鞭子卷在手里，自己冲到河里要顺河去找，李桂几人好不容易抱住他，叫他顺着河岸找就是。
褚直找出几十里地，找到大半夜，仍是一无所获。
他仍要去找。李桂跪在地上哭道：“爷，这黑灯瞎火的咱怎么找？少奶奶她吉人自有天相，她没事，您再出了事儿，回头我们怎么给少奶奶jiāo待啊？”
梅山也哭：“天亮还有比试，您先回去，说不定等比试的时候少奶奶就回来了。”
chūn燕和敛秋哪敢再哭一声，对着褚直拼命点头。
褚直一句话也不讲，绕过李桂就走，冷不防跌进一个大坑，把头都摔破了。
幸亏王乙在，把褚直给救了出来。
听着哗啦啦的河水，望着黑漆漆的夜，除了王乙，大家伙真不知该如何劝褚直了。
这时远处亮起火把，一大群人由远及近，原来是王宁等人得到消息后陪同老太君来了。
老太君看见孙子跟失了魂的木头人似的，想想孙媳妇生死不明，那心如刀绞的滋味就不必提了。她跟褚直好说歹说，怎奈褚直都是一语不发非要找下去。
最后王宁无奈，使了个眼色叫王乙把褚直打晕带了回去。
李桂几个没了后顾之忧，都要继续找下去。褚直身边不能没人，老太君命令他们都跟褚直回去，请王、谢两家的家丁帮忙继续打捞寻找。
老太君是天黑前出的城门，找到褚直时都过了三更了，大家伙也不找地方休息了，就把马车停在城门口等着天亮。
天一亮，就是庖厨大会了，褚直还能不能参加比试？
此时褚直静静躺在王宁的马车里。幸亏王宁平日惯于享受，他这辆马车造的比一般的马车大了很多，一面跟褚家的犊车一样是张软榻，一面是设有锦褥可以当座椅。老太君跟谢如玉并排坐在对面望着昏睡中的褚直。
“老太太，喝口热茶吧。”王宁开了栅栏门，递进来一个托盘，上面放着两盏热茶。
谢如玉最看不惯他这种走到哪儿就享受到哪儿的作风，本来想给他推回去，转念一想还有老太太，伸手接了过来，先递一盏给老太君，自己架不住疲惫，取了另外一盏，抿了一口发现是参茶。
那杯子洗的gāngān净净，外头并无女子的脂粉之气，谢如玉心里就略微解了些气。
“老太太，您也喝一口，暖暖身子。”
听见谢如玉劝老太太，虽然此qíng此景都不应发笑，王宁还是心里一乐，自己也端了一盏坐了上来。
他一上来，谢如玉就觉得这车厢被他肥硕的身躯给弄挤了，但想到这是王宁的马车，她还是忍了。
王宁瞧见谢如玉的表qíng就猜到她的想法，不过现在也没时间跟她逗嘴，谢如玉肯定也知道。
王宁清了清嗓子：“老太太，咱们得想个法子让您孙子天亮去参加比试，不能让那人趁了心，捡了便宜！”
谢如玉白了王宁一眼，还道他要说什么有见地的话，这不是明摆着的吗？二娘早不出事晚不出事，偏这个节骨眼出事，分明是想让褚直输了这场比试。但褚直这个样子，谁能说动他暂时放下二娘？
“我觉得吧，二娘没那么容易死。你想她是个心思缜密的人，从来没出过错，她怎么会一个人跑到这儿？她哪次做打算之前没把事儿jiāo待清楚……”王宁知道褚直已经醒了，就是躺在那儿不动。
谢如玉没想到他对顾二娘了解还挺多的，仔细一琢磨也是这个理，二娘办事素来稳重，她就没见过她办过什么没把握的事儿，一出手那肯定就是能成。这么诡异的死亡，看起来更像是刻意而为。不过天下的事儿难说，谢如玉常年在外，可谓见多识广，知道人的际遇充满不确定xing，因此虽然这么想，却也不敢妄言，怕这时给了褚直希望，将来反而证实是失望，这可叫他怎么承受？
但王宁的话落到褚直耳里，还是让他的脑子慢慢转动了起来。他忽然想起来顾二娘前几日跟李桂几个说“等我走了以后……”，当时他还追着她问，却被她含糊过去，是不是她早就知道有这一日？可她要是早知有今天，肯定不会没有准备，她怎么能走的活不见人死不见尸呢？所以，她不一定是死了！
褚直一下从榻上坐起来，把老太君、王宁和谢如玉都吓了一跳。
“我要去找……”他一开口，王宁和谢如玉就紧张地一左一右按住了他。
“好外甥，你想想，你一个人找容易还是大家一起找容易？现在我们三家的人合在一起都在找，我吩咐他们细细的，一个地方也不要露，撒网去找。你是人，不是铁，万一我外甥媳妇儿没事，你出事了，你让她做寡妇啊？”
这个王宁，说话真是越来越不中听了，谢如玉略带担心地看向老太君。
老太君也正望着褚直，褚直眼缓缓地跟老太君对上，老太君qiáng忍着泪：“孩子，我活了一辈子，见的比你多。就我见到的，好人还是有好报的。奶奶不相信，那么好的孩子会有这样一个……孩子，你要挺住，想你倒下的人正想你这样，他正看着你笑呢。”
“是啊，我想二娘一定不会有事的……”到了这个时候谢如玉也只好先劝慰褚直。
“奶奶，舅舅、谢姨母，你们不要说了，让我躺一会儿。”褚直终于开口了，实际上却握紧了袖中的手，他满脑子都是二娘，现在才想到可能是谁对二娘下的手。
方才褚直还像一根泡在水里、了无生机的朽木，转眼散发出可怕的寒气，却是有了一点生机。
王宁想说什么，却被谢如玉拦住，老太太看看孙子，跟两人jiāo换了一下眼神，三人一个挨着一个出去了。
等车里只剩褚直一个了，一滴很大的眼泪才顺着褚直的脸腮滑落。混账顾二娘要是诈死骗他，他绝不原谅她！
众人极为担心褚直，包括上了年岁的老太君。幸好有王宁和谢如玉，留褚直一个人独处后，谢如玉好言劝慰了一阵老太君，又命人将自己车内的锦褥、披风取来给老太太用。
三人出城的时候，各自乘坐的都有马车，王宁的马车宽大，让给褚直用，他见谢如玉去陪老太君，就霸占了谢如玉的马车。这会儿谢如玉肯定也不会跟他计较。
这三辆马车就静静停在黑夜的城门外等着晨曦出现。
不想，第一道晨曦出现的时候，褚直第一个出来了。
“奶奶，您还好吗？”褚直走到老太君的马车前向老太君请安。
老太君一夜未眠，听见声音立即撩开帘子。城门还没有开，外面灰蒙蒙的一片，但褚直的眼睛闪闪发亮。
“好孩子，你醒了？”老太君想伸手摸摸褚直。
褚直立即握住老太君的手：“奶奶，我醒了，咱们进城去，我去参加庖厨大会。”他相信顾二娘没有死，她还没给他生儿子呢！她怎么敢死？！
现在他就要去参加庖厨大会，狠狠的打那想让他输的人的脸，再弄死那个王八蛋guī儿子！
虽然还没到最后关头，但今天的庖厨大会比上一次更加火爆。上一场虽然没什么看头，但胜出的却是新任镇国公和如玉公子，那意味着这一场比试就是两人的比试。更何况如玉公子曾经还是镇国公府的“嫡长子”呢？换言之，假如如玉公子没有被老国公发现头上的绿帽子，现在如玉公子就是镇国公。所以这两人之间的恩怨足够人脑补一部史记了。
号外：花月楼贵宾席位价格涨到了两千两，普通位置涨到了二十两，隔壁院子的墙头五两一个人头。
“他来了？”听到侍卫汇报褚直来的消息，褚渊眸子里闪过怀疑。他特意安排人把顾二娘的死讯透给褚直，他还是来了……
真是出乎意料，他还以为他要追随顾二娘而去呢。
褚渊走到窗子前，此时他位于花月楼二楼临街的一个窗子前。他刚在窗前站定，就看见一辆马车停下，褚直踏着脚踏走下马车。
他穿着一尘不染的松竹纹雪色锦袍，腰细四指宽白玉带，宽大的衣袍在风中轻轻摆动。
他出现在哪儿，哪儿就像被光圈笼罩。男人、女人、老人、小孩儿，从他出现的那一刻，都被他吸引，自发地停止喧哗，以安静来表示对这倾城绝貌、无双风华的尊崇。
虽然躲在一扇狭窄的窗子后面，褚渊却不受控制地忘了自己刚夺了褚直什么。他剩下的只有嫉妒，嫉妒。
忽然间，褚直仰起了脸。
褚渊大骇后退，褚直好像感觉到了他那束嫉妒的目光！
二楼的窗子上人影一闪，褚直笑了笑。旁人不知道他笑什么，只觉得那笑美极。只有褚直知道，那做了恶事的人的心终究是虚的！
唉，主人笑的好可怕，这些人竟瞧不出主人的杀气，站在褚直身边的王乙默默地想。
距离大会开始还有一刻钟，花月楼的三大掌柜已经齐齐坐在了位置上。这场大会争夺的是红月令，谁得到红月令谁便能得到一半花月楼的银子。三大掌柜也不得不郑重对待这场比试。
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