将两个孩子劝住了，又带他们去看摆在外面的几个大灯，做成了各种形状，有美人、有花朵，还有房舍宫殿，维妙维肖地吸引了许多人围着。见孩子们怎么也看不够，宁清就说：“马家门前的灯比这里还好呢，我们赶紧回去吧，一会儿让猜迷的都拿走了。”这才将石头和金山拉了出来。
将镇子的主街逛了个遍，宁家人才到了马家铺子前面，原来马家的杂货铺子也在街东面，离宁家相隔不远。眼下此处的热闹不亚于吴家门前，里外三层地围了许多人，最外面的几乎到了宁家门前。
最多的自然是排队领汤圆的，大家原来在家里吃过，又吃了吴家的元宵，现在便都不想吃了。唯有宁清十分不甘，“不行，不吃白不吃，我去排队！”
宁婉瞧着生了金山之后一直没瘦下来的宁清就说：“汤圆是白来的，可是肚子总是你的，吃撑了难受的也是你，何况这糯米的东西也不克化。”
宁清哪里听得进去，“没事的，我脾胃一向好。”见没有一个人赞同，就找了个借口说：“在镇子里走了一大圈之后我又饿了。”又拉了丈夫，“我们一起去吧！”
刘五郎也觉得这白食不吃很可惜，“我也饿了，陪你一起吧。”
于氏就抱过金山，“孩子可不许他们再吃，该积食了！”
宁清也点头，却又想出了一个办法，“我们不如回家取了大碗，将吃不完的汤圆带回去，明天早上再吃。”
宁婉实在被二姐的悭吝吓到了，“大家若都像你这样想，马家和吴家准备多少吃的也不够。”实际上马驿镇并不大，几百户人家多是相识的，谁家好意思将汤圆带回家呢？
一向会过日子的于氏竟也反对，“将来都是街坊邻居，哪里能做那样丢人现眼的事，让人笑话！”又向大家说：“你们想吃的就去吃，不想去的就看灯。”
于是除了宁清和刘五郎，就都过来看灯。原来马家门前不似别人家挂了一排灯笼，也不似吴家在地上摆了许多花灯，却用木头搭了个架子挂上了五六排一色方形大红灯笼，样子虽然普通，但上面却有灯迷和画迷。听说只要猜中，就可以把写了迷题的灯提走。
因此许多人围着灯笼细细地琢磨，人围得比吃汤圆的还多。
识字的人自然去看灯迷，马驿镇上还是不识字的人多，都围在画迷那处，更有站在一旁瞧热闹的，宁家人几个人在画迷那边转了一圈都不得要领，退下来都说：“一点头绪也没有，果然不是好猜的。”
猜迷这种事说难不难，说容易也不容易，就是要用心。家里人一年到头忙着生计，哪里有这个闲心，当然不得要领。
宁婉是有过轻闲时光的，她那时初识了字很是涉猎了一些杂书，是以这一路上她其实是猜出了几个灯迷的，但她识字的事本已经很牵qiáng，哪里还好显露才能？
现在见爹娘皆摇头不解，就连石头和金山也颇有些垂头丧气之态，就笑着拉住娘的手告诉她，“那个画着瓷盘里装着鲜花的那个是盘香，娘提了灯笼去说一声，就能把灯笼拿回来给石头和金山玩了。”
盘香是最常见的东西了，宁家在夏日里用gān艾糙编成的绳子盘起来就算是盘香了，至于杂货铺子卖的制好的盘香又要jīng致得多，用专门的小架子撑着正好能点上一夜，不但驱蚊还有非常好闻的香味儿，而寺庙里、有钱人家还会用沉香、檀香、或者香花、药材做出更高档的盘香，其中有许多是不传之秘。
于氏自然知道盘香的，但是她不明白，“那怎么就是盘香呢？”
“花不就是香，放在盘子里就是盘香了。”
听幺女讲了原因，于氏又怀疑起来，“这么简单？只怕错了让人笑话！”宁家人在一旁看，常见了有人提了灯笼去问的，结果不对只得又将灯笼挂回来，就引起看热闹人的一阵阵哄笑。
“肯定是对的，”宁婉就说：“娘你可注意到了？马家出的迷都是铺子里的东西，他们铺子可不是卖盘香？”
“噢！”于氏拍了拍额头，“可不是？”说着几步上前将那灯笼摘了下来，拿到马家铺子前面与人说了几句，只一会儿就笑眯眯地提着那灯笼回来了。
第109章 香脂
石头和金山手里都有灯笼，可是见了于氏新提回来的灯笼却都抢着要，于氏居中调停，让两个一起玩儿，又向丈夫和幺女说：“我跟铺子里人说了是盘香，他们不只把灯笼给了我，还另给我一包盘香呢！”说着将手里的一个纸袋给他们看，正是装着盘香的。
“哎呦，这香也要十六个钱呢！”宁清吃了汤圆回来，见了娘得的香就说：“一袋里面四个盘香，每个四个钱。”
娘用手捏着，“是两个的。”
宁清就笑，“娘，盘香从来都是两个卷在一起的，用的时候再分开，所以是四个。”
娘便打开纸袋一看，果然两个盘香紧紧地卷在一起，“这可怎么打开呀，怕不弄碎了？”农家平日过日子极省的，从不花钱买香，夏日里驱蚊只是用蒿糙，当然就不会用了。
宁清嫁到了刘家倒是见过，就说：“用手一转就分开了，很容易的。”又急着问：“这是谁猜出来的迷？”
娘就将刚刚的事qíng说了，“现在说开了也没什么，可当时就怎么也想不到，还是婉儿脑瓜儿好用。”
宁清也自谓脑瓜好用，于是和刘五郎又去看那迷，可半晌还是空手回来了，“容易的都让人猜走了，剩下的都是难的。”又推宁婉，“你再去猜一个，只得了一个灯笼，石头和金山给谁好。”
宁婉无奈只得上前又看那些迷题，见一个灯笼上用huáng色写了两个相连的木字，就摘了灯笼上前对站在铺子里的马掌柜说：“这个是huáng连木吧。”
“不错！”马掌柜点头笑道：“小姑娘好聪明呀！”从柜台里拿出一个漂亮的小瓷盒，“这是用huáng连木油做的香脂，比寻常的胭脂要好得多，每天坚持抹，就不会生皱纹的。”
宁婉接了，她虽然猜出来是huáng连木，但却不知道竟然有huáng连木油的香脂。再见这小瓷盒不过小半个巴掌大，上面两朵十分艳丽牡丹花，花瓣花蕊竟似真的一般，又在一旁题了“国色天香”四个字，很显然是贵重的东西，又十分合用，就笑着说：“谢谢马掌柜了。”
正要提着灯笼出去，就见胡敦儒从柜台后面走了过来，“婉妹，不想我做的迷竟让你猜到了。”
“三哥怎么在这里？”宁婉问了之后又马上想通了，马掌柜就算粗通文墨能写会算，但是自然想不出这些灯迷的，自然是请了人做的。而请的人又自然是镇上唯一的学堂里的人，胡敦儒学识上佳，被马掌柜请来帮忙再寻常不过。
果然胡敦儒就说：“我们几个同窗帮着做了几个灯迷，今天又相约看灯做诗，走累了就在铺子里歇歇。”转身又向马掌柜说：“她是我娘的gān女儿，才搬到镇上住，只隔几个铺面。”
马掌柜就知道了，“你姓宁吧？你家可是买了原来林家的铺子？”
宁婉就笑着点头，“正是，以后都是邻居了，等过了节我爹会去拜访马掌柜。”
“好说，好说！”马掌柜点着头笑，“回去替我给你爹娘拜年，眼下我不得空儿出去。”
宁婉就笑着告辞了，“掌柜的忙着。”
出了铺子，胡敦儒也跟了过来，又带着一个年纪相仿的书生，“婉妹，这是杨益，我的同窗
好友，他家正是你家的邻居。”
宁婉已经知道自家的邻居一家姓杨，一家姓苏，苏家也是开铺子的，专卖农具，而杨家虽然住在街面上，却没有开铺子，听说家里在镇外有上千亩的良田，只为了送独养儿子到镇上读书才搬过来，杨益显然就是杨家那个读书的独子了。
在三家村，人们常说“远亲不如近邻”，邻里间相处好了，是比远些的亲戚都有用呢。且宁家初来乍到，自然要与邻居好好相处，家里过了灯节便要张罗着请客，那时定然要请左右邻居的。
因此宁婉便笑着福了一福，“杨小先生过年好！”又道：“我们初到镇上，总还要杨小先生帮衬。”
杨小先生却是个腼腆的，宁婉在灯下就看出他的脸腾地红了，赶紧还了一礼，半晌才小声说：“那是应该的。”
宁婉就不再与杨益说话，却向胡敦儒说：“明日我家要请亲戚邻居吃饭呢，到时候三哥也过来吧。”
胡敦儒点头，“那是自然的。”
宁婉与他说了几句就回去了，宁家人见她去了一遭果然提着一盏灯笼回来，石头和金山便都拍手叫好，宁梁和于氏笑容满面赞不绝口，就连宁清也只得酸酸地说：“早知道我们就先去马家了，猜迷得了灯笼就不必买了。”又急忙问：“送你什么东西了？”
宁婉拿出那个小瓷盒，“说是香脂，加了huáng连木油的，时常抹了就能不生皱纹。”
“哎呀！”宁清见了一把抓到手中揭开盖子，见里面那雪白的油脂细腻无比，又有十分好闻的香气，轻轻地上面抹了一下，然后涂在手背上，眼见着那处的皮肤便润泽起来，就道：“这可是很贵的，一盒要一钱银子！我家大嫂买过一盒，还向我炫耀呢！我再三想了也没舍得买！”
宁婉打心眼里防着宁清，见她不经自己同意就抹了一下，只怕她接着就要开口讨要，赶紧一伸手拿了回来，“这个我要自己抹的，免得将来生了皱纹。”
宁清就说：“你才多大，生皱纹还早着呢。”
“所以要防患于未然嘛！”宁婉将盒子收到袖子里，又说：“我劝你也买一盒，二姐又不是没有钱，攒太多了又有什么用？将来生了皱纹就是有再多的钱也抹不掉了。”
宁清也觉得有理，可是她又舍不得花钱，在心里天人jiāo战了半晌，最后决定还是不买，以后每日早晚她总想法子到婉儿屋里蹭些香脂，后来宁婉给娘也买了一盒，她又去蹭娘的，这就是后话了。
离了马家铺子，三步两步就到了家，这时已经半夜时分，石头和金山困得眼睛都有些睁不开了，大人也觉得困倦，便都赶紧洗漱睡下。过去在三家村里，哪里有这些热闹，除了过年守岁，大家都是天亮了起来，天黑了就睡下，还不大适应呢。
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